Ночь пламени

Она создала для меня небольшие уступы, и я без особого труда забрался наверх. Перед тем как сделать последний рывок, я осмотрелся по сторонам и прислушался, а затем, не заметив ничего подозрительного, перемахнул через стену и так же осторожно при помощи магии спустился с другой стороны.

Я сразу же юркнул в знакомый проулок между домами и затаился там. Эту часть столицы я знал намного лучше. Осталось только найти дом Мингана Каэльто, который находился где-то здесь. Но сначала мне нужно было пробраться в район аристократии, а он наверняка патрулировался в разы тщательнее. Не исключено, что он даже охранялся магией. Кстати, странно, что охранная магия на второй стене меня не обнаружила. Или сказалось то, что ее долго не обновляли?.. Хорошо хоть, что за третью, замковую стену мне пробираться было не нужно.

Внезапно мне в голову пришла безумная мысль. Может, мне помогут духи? Лимирей ведь как-то призывала их при помощи собственной крови. Воздушные духи должны знать обо всем: они свободны и частенько летают даже в садах. Только вот Лимирей связана с духами, а я – нет. Получится ли?

Оцарапав ладонь о гвоздь, я сжал руку и уронил несколько алых капель на снег.

Ничего не произошло. Я усмехнулся. Ну да, а на что я надеялся? На чудо? И куда только делся Телириен?

Я уже собирался быстро перебежать освещенную факелами улицу, как вдруг заметил, что у меня на груди что-то тускло светится сквозь одежду.

Кулон Лимирей.

Меня вдруг охватило странное чувство. Я закрыл глаза и… У меня перехватило дыхание. Я увидел внутренним зрением каждого духа поблизости. И мог дотянуться до любого. Они были похожи на сгустки энергии разного цвета.

Одни спали, другие кружили… Я потянулся к тому, который метался больше всех. Как там говорила Лимирей? Магия крови похожа на касание? Чувствуя, что силы от меня уходят, я коснулся быстрого духа и позвал его за собой. Я открыл глаза и понял, что едва могу держаться на ногах. На меня навалилась дикая усталость. Как невовремя!..

Произошедшее казалось удивительным, но думать об этом мне было некогда. Пора было двигаться дальше.

Только я снова почувствовал почву под ногами, как меня едва не сбил кто-то юркий и очень подвижный. Он пронесся прямо под моими ногами, и меня окатило волной холодного воздуха.

Я огляделся. Рядом метался прозрачный силуэт маленького ребенка.

– Э-э, привет, – пробормотал я, не зная, что еще сказать духу воздуха.

– Звал-звал? – беспокойно спросил он.

Я приложил палец к губам. Дух повторил мой жест и притих.

– Мне нужна твоя помощь, – прошептал я. – Нужно найти дом Мингана Каэльто. И отвлечь внимание охраны. Поможешь? Я духов не обижаю.

– Ты и есть дух! – радостно заметался воздушник. – Ты – как я! Своим надо помогать! – закивал он.

«Стоп… Что?! Он назвал меня духом?» – оторопел я.

– Тогда немного поиграем, – подмигнул я ему. – Любишь играть?

– Да! Играть! – радостно пропищал дух.

Кажется, я настроил его на нужный лад. Осталось только пробраться куда надо.

– Мы поиграем в доме Мингана Каэльто, – кивнул я. – Но я не знаю, где он находится.

– Я проведу! – воскликнул дух, которому уже не терпелось приступить к проказам.

– Я тебя обыскался, – раздался знакомый голос рядом. – Что…

Телириен удивленно взглянул на духа, потом на следы крови на снегу и уж совсем как-то странно – на меня.

– Что? – хмуро спросил я дракона. – Где тебя носило?!

– Знаешь ли, после того как я слегка испортил спокойное дежурство караульных, отделаться от них было не так-то просто. Даже за второй стеной, – признался Телириен.

– Но тебя пропустили? – недоверчиво произнес я.

– Я умею быть настойчивым, – ухмыльнулся дракон и снова взглянул на духа.

– Это наш проводник, – быстро сказал я. – И помощник.

– Я так и понял, – медленно произнес Телириен и кивнул.

Я расценил этот жест как приглашение к действию. Воздушный дух тут же помчался между улицами, поднимая ветер и залетая в сады, чтобы скинуть снег с веток деревьев.

Мы с Телириеном быстро шли за ним, придерживаясь в тени зданий. Особняки аристократов были расположены на открытой местности, а дворы и сады вообще не соприкасались друг с другом.

Вдруг дух нырнул в сад около роскошного двухэтажного дома и завертелся там.

Мы с Телириеном оказались у заросшей колючим плющом ограды.

Дух, заметив наше замешательство, пролетел сквозь нее, подхватил нас и вынес уже по ту сторону, заодно вырвав с корнем несколько саженцев и сломав пару веток. Мы с Телириеном оказались в сугробе.

– Спасибо, – поблагодарил я духа и выбрался из снега.

– Вообще-то я мог раскалить и выломать ограду, – ворчливо произнес Телириен и осмотрелся.

Мы были на территории особняка. Сюда окна не выходили – только дверь черного хода.

– И этим привлек бы к себе кучу внимания, – прошептал я.

Дракон фыркнул.

– Магии здесь нет, так что путь свободен, – произнес Телириен, поведя носом. – Действуй. Если что-то пойдет не так, мы с ним привлечем все внимание на себя, – указал он на духа. Тот снова завертелся, поднимая снег и заметая следы нашего присутствия.

– Хорошо, – выдохнул я.