Ночь пламени

Я бросился к окну и распахнул его. С бешено колотящимся сердцем перекинул ноги через подоконник, прикидывая, насколько глубокий и мягкий сугроб внизу.

Зажмурившись, я оттолкнулся руками от подоконника и прыгнул вниз. Полет был недолгим, и уже через мгновение я провалился в мягкий снег и увяз в нем по пояс. Что ж, все не так плохо.

Я выкопался из снега и бросился к ограде. Как окажусь подальше отсюда, дам знать Телириену и духу, что их миссия закончена.

С такими мыслями я ухватился за прутья и, неожиданно легко взобравшись наверх, быстро оказался по другую сторону ограды. С невероятной скоростью я рванул в темный переулок и уже там призвал духа. Но другого. Морозного.

– Передай своему воздушному другу и красноволосому с ним, что развлечения закончены. И подморозь хорошенько тех, кто вздумает их задержать, – попросил я. – Завтра можешь устроить в городе мороз, – улыбнулся я.

Дух затрещал и улетел. А я только сейчас понял, что промерз так, что зуб на зуб не попадал. Да уж, к духам мороза стоит обращаться только в случае крайней необходимости, а то рядом с ними можно и насмерть замерзнуть.

Теперь мне предстоял путь назад, к нашему укрытию. Наверное, в городе поднялась такая паника, что теперь стража в стороне точно не останется.

Начинало светать, и стоило поспешить.

Уже без помощи Телириена, но все тем же путем я пробрался обратно, прислушиваясь к каждому шороху. Опаснее всего было на стене, но там мне улыбнулась удача: была смена караула. Вскоре я оказался в нашем заброшенном домишке.

В крови все еще бурлила бешеная энергия. Не зная, куда ее деть и как успокоиться, я стал нервно мерить дом шагами, не в силах достать и посмотреть те документы, которые стащил. Без знающего друга я не смогу разобраться в эльфийских письменах.

Друга?..

Я замер около того, что когда-то было камином.

Да. Друга. Пусть сварливого, временами невыносимого, но все-таки друга. Странно было самому себе в этом признаваться, но я переживал за Телириена. Надеюсь, с ним все в порядке.

Я так и не понял, через какое время после меня объявился дракон. Для меня минуты тянулись бесконечно. Вид у Телириена был несколько потрепанный, но я с облегчением выдохнул, едва увидел его на пороге.

– Ты выбрался, – пробормотал я, не зная, что еще сказать.

– А как могло быть иначе? – деловито спросил Телириен и нахмурился. – А это что?

Я обернулся и проследил за его взглядом. На трехногом стуле лежала записка.

– Не знаю, – ответил я и осторожно взял ее. Развернув листочек, я узнал почерк Лимирей.

– Это от Лим, – с облегчением сказал я и улыбнулся. Ох, надеюсь, у нее хорошо идут дела в замке.

Я сразу погрузился в чтение. Однако по мере того, как я узнавал новости, мои руки похолодели, а от лица отхлынула кровь.

– Тел, – неожиданно хриплым голосом произнес я и поднял на него взгляд, полный ужаса. – Отправляйся в замок. Прямо сейчас.

– Что случилось? – встревоженно рыкнул он.

Вместо ответа я протянул ему записку. Телириен быстро пробежался по ней глазами и тоже изменился в лице.

– Не выходи отсюда. Не показывайся в городе. Жди нас с Лимирей, – велел дракон и стремительно покинул укрытие.

Я без сил опустился на стул и закрыл лицо руками. Внутри все сжалось.

Наши враги знали правду. Они знали, кто такая Лимирей.

Глава 17. Ультиматум

Лимирей

Оставив Дэниэла и Телириена, я не переставала оборачиваться назад. Тревога за них не покидала меня. Впрочем, как и за себя.

Дневник Николаса в руках наших врагов. Они наверняка уже были осведомлены о том, что я и есть та, кого они искали. Только зачем?

В любом случае я должна осмотреться в замке и найти дневник Николаса. Это единственная память, которая мне от него осталась. К тому же дневник могут использовать против меня. С другой стороны, если бы о моем происхождении уже знали, то караульные не пустили бы меня в столицу.

Или это такая хитрая уловка – заставить меня саму к ним прийти? Знают, что дневник хранит тайны, о которых нельзя никому рассказывать, и я за ним вернусь?

Я тряхнула головой и стиснула кулаки.

Хватит. Я и так жила в вечном страхе, что меня раскроют. Теперь кошмар осуществился. Отступать некуда. Это ведь была моя идея – отправиться в столицу, чтобы расшевелить наших недоброжелателей.

С такими мыслями я добралась до ворот второй городской стены. Стража пропустила меня по сличителю ауры без лишних вопросов. Я быстро пересекла столичные улицы, все время чувствуя себя не в своей тарелке. Нет, это был не первый город, который я посещала, но в них я всегда ощущала себя как в клетке. Здесь слишком много людей.

У замковой стены пришлось пройти полный досмотр. Я даже не стала возмущаться, когда стражники перетряхнули всю мою алхимическую сумку. Да, потенциальных ядов там было много, так что пришлось ее оставить у них, как и нож Собирателя.

Общаться со стражей пришлось записками. В последнее время я к этому уже привыкла. Коротко пояснила, зачем я здесь, вызвав у них недоверие. Однако проверка быстро показала, что я не солгала, сказав, что являюсь главной помощницей погибшего королевского алхимика, и меня пропустили в замок.