Ночь Саммерсенда

Он снова проводит когтями по моим волосам. И хотя он нежно прикасается ко мне, когда это говорит, его голос холоден, как покрытое инеем поле.

– Ты уже дома.

Я чувствую привкус ржавчины и меди и понимаю, что у меня из носа пошла кровь. Мои глаза закрываются, колени слабеют. Земля накреняется. Я падаю. Подземный Лорд подхватывает меня привычным движением.

Он поднимает меня на руки и уносит в лес.

Десятая глава. Виолетта

Подземный Лорд относит меня в мой домик. Он открывает дверь и проходит внутрь, все еще со мной на руках. Я начинаю брыкаться в его руках, и он грубо опускает меня на краешек кровати. Я сижу на расстеленных покрывалах, подтянув к груди колени и прижав раненую руку, пристально наблюдая за ним сквозь спутанные листьями волосы.

Он протягивает ко мне руку, цепляясь когтями за мой пропитанный кровью рукав. И говорит, испустив резкий, гневный вздох:

– Тебе повезло, что мои сестры сделали с тобой только это. И повезло, что я – худшее, что есть в этих лесах, и единственный, кто не желает тебе зла.

– Да. Повезло — это как раз то слово, что описывает мои ощущения в данный момент.

Его взгляд становится холодным, и он перемещается к завязкам на моем воротнике.

– Снимай свою накидку, позволь мне осмотреть порез.

Одной рукой я начинаю развязывать ленточки. Мои пальцы онемели, и движения получаются неуклюжими; все, что мне удается сделать – это завязать еще более тугой узел. От досады я тяжело роняю руку на колени.

– Мне нужна твоя помощь.

Он снова вздыхает, а затем опускается передо мной на колени. Мой желудок скручивается в узел при виде такой картины. Она напоминает мне о мгновении, когда мы заключали сделку в разрушенной роще. Я закрываю глаза, чувствуя, как лента цепляется за его когти. Держу глаза закрытыми, пока он развязывает узел. Моя накидка спадает. Я дрожу, мне снова холодно.

Подземный Лорд начинает развязывать ленточки на моем запястье, чтобы закатать мой рукав. Странное покалывание тепла сменяет холод на моей коже, когда он прикасается ко мне. Я открываю глаза, отталкиваю его руки.

– Я могу сделать все остальное.

Я стискиваю зубы и сдираю окровавленную ткань. Мое дыхание прерывается, вырывается вздох со всхлипом. Рана представляет собой яркий, окровавленный кусок плоти. Я вздрагиваю, чувствуя тошноту. Удерживаемая в плену ужаса от серповидного отпечатка зубов Леди Совы, вонзившихся в мою руку.

Подземный Лорд разглядывает мою рану. Он неподвижен, охвачен сдерживаемой яростью. Нескольких бледных огоньков, оставшихся в камине, достаточно, чтобы очертить его лицо золотом, как он мог бы выглядеть, если бы его нарисовали на иконе. Тени движутся по полу позади него, изгибаясь под острыми углами.

Медленно он поднимает глаза, чтобы встретиться с моими.

– Что ты отдала моим сестрам?

Я расправляю плечи. Смотрю на него сверху вниз, все еще стоящего на коленях у моих ног. Я отказываюсь извиняться за то, что я сделала. Даже сейчас, когда очевидно то, как плохо все закончилось.

– Дыхание – Фауне. Кровь – Сове.

– А Мотыльку?

Я указываю на свое горло, которое все еще болит от ее яростного, удушающего захвата.

– Она не хотела никакой сделки.

Его когти сжимаются, впиваясь в ладони. Из его сжатых рук начинает выливаться медленный поток теней, приглушая бледный свет камина, когда он завитками стелется по полу. Его пристальный взгляд скользит мимо меня, прищурившись при взгляде в темный угол.

Когда он говорит, его голос наполнен более тихим гневом, похожим на вложенный в ножны клинок.

– Виолетта, чего еще ты хочешь от меня?

Я снова думаю о моменте в разрушенной роще после того, как видение с Роуэном исчезло. Когда свет вернулся и нить заклинания растаяла. Как, несмотря на все мои старания, Роуэн все еще был недосягаем.

– Ты очень ясно дал понять, что все, чего я хочу от тебя, невозможно.

Я поднимаюсь на ноги и прохожу мимо Подземного Лорда к сундуку, где я храню свою одежду. Мои ботинки оставляют грязный след на полу.

Он бросает мне в спину вопрос:

– Ты хочешь отправиться домой? Я отдал тебе весь свой мир в качестве твоего дома.

Я выхватываю ленту из сундука и неуклюже обматываю ею порез.

– Ты даже не смог сказать мне правду. Ты просто собирался вечно прятать меня, вместо того чтобы рассказать мне о своих сестрах? Разве так важно, чтобы я считала тебя единственным богом?

Он тоже поднимается на ноги, и тени вихрятся вокруг него, как грозовая туча. Он пристально смотрит на меня через темнеющую комнату.

– Твоя безопасность – вот что для меня важно. Мы с моими сестрами связаны правилами, установленными Леди. Правилами, которые мешают нам уничтожить друг друга. Но у тебя нет такой защиты. При любом удобном случае мои сестры заберут у тебя все.

Я стягиваю через голову свою окровавленную ночную рубашку. Позволяю ей упасть на пол. Роясь в сундуке, я начинаю искать новое платье.

– Если моя безопасность так важна, ты мог бы дать мне достаточно магии, чтобы защитить себя. У меня нет сил исцелить даже это.