Ночь шинигами

– Так давай покажем ей!

Хиро напрягся и посмотрел на меня непроницаемым взглядом.

– Рэн? – настороженно позвал Нивен.

– Ты пойдешь со мной к Идзанами! – Я шагнула к Хиро.

– Страж не пропустит меня, сама знаешь, – ответил он.

– Мы же умеем останавливать время. Думаешь, не сможем его обхитрить?

Нивен дернул меня за рукав.

– Рэн! – повторил он.

– Я не смею просить об этом, – сказал Хиро, глядя себе под ноги.

– Я сама предлагаю. Ты столько для меня сделал. Позволь же помочь тебе.

Хиро наконец решился поднять взгляд.

– Ты правда сделаешь это?

Сказанные прошлой ночью слова пронеслись в памяти: «Для тебя я сделаю что угодно». Сделала бы я что угодно для Хиро? Не знаю. Но то, что обещала, точно было в моих силах.

– Да, – подтвердила я.

Хиро сжал мою руку, и на мгновение я подумала, что он поцелует меня на виду у Нивена и ёкай. Но вместо этого он просто крепко стиснул мою ладонь, глядя своими черными, чернее неба над головой, глазами. Никто и никогда не смотрел на меня с такой любовью, словно я не была просто жалким созданием смерти.

– Рэн!!!

От голоса Нивена мертвые деревья задрожали и затрещали, по полям разнеслось эхо. Глаза брата сияли тысячей цветов, а лицо раскраснелось. Кицунэ крепче вцепилась в его рубашку, жители деревни вдалеке в замешательстве приостановились, осматриваясь.

– Нам надо поговорить. – Слова брата упали отрывисто и грубо.

– Нивен, – вмешался Хиро, – я…

– Я сказал, что хочу поговорить с Рэн, а не с тобой, – отрезал Нивен и указал вдаль. – Ступай вперед.

– Нивен. – Я почувствовала, как тьма просачивается в кончики пальцев. – Ты не можешь вот так…

– Все в порядке. – Хиро поднял руку. – Я пойду на север и подожду вас возле станции.

Он слегка сжал мои пальцы, повернулся и пошел к горизонту, увлекая за собой облако тьмы. Нивен неподвижно смотрел ему вслед. Когда тот стал не больше голубого пятнышка, брат повернулся ко мне.

Он открыл рот, чтобы заговорить, но не успел произнести ни слова. Длинное изогнутое лезвие косы коснулось его горла.

– Отпусти девчонку.

Глава 19

Нивен сглотнул, его шея дернулась, и лезвие прочертило на коже тонкую линию. Селянин средних лет сжимал длинную деревянную ручку косы, фонарь он бросил на землю в нескольких метрах позади.

Наверное, я так расстроилась, что ослабила контроль над защитным покровом тьмы, и свет фонаря пробился сквозь него. Теперь нас пытался остановить человек. Я потянулась за часами, но пальцы наткнулись на ткань в пустом кармане. Наши единственные часы остались у Нивена, а он держал на руках ёкай.

Ситуация пока не представляла опасности, но была определенно шаткой. Любой шум или свет заставил бы других жителей деревни прибежать сюда, и, хотя мы могли легко перебить их, я полагала, что кровопролитие расстроит Нивена. Но если я промедлю, селянин может полоснуть сонную артерию косой. Брат-то потом поправится, но хлынувшая кровь обольет кицунэ, та закричит, ее услышат остальные жители, и проблем сразу станет намного больше.

Я вздохнула и достала из рукавов ножи.

– Будь добр, брось косу, или я вставлю тебе по лезвию в каждый глаз, – сказала я, подняв оружие.

– Я не склоняюсь перед убийцами, – ответил мужчина, подтаскивая Нивена ближе. Брат вздрогнул. Он все еще как дурак цеплялся за ёкай, вместо того чтобы выхватить часы.

Я перевела взгляд на кицунэ, прижавшуюся к плечу Нивена. У меня родилась идея. Я направила один нож на Тамамо-но Маэ. Селянин с отвращением усмехнулся, а Нивен бросил на меня убийственный взгляд, как будто я действительно собиралась заколоть девочку прямо у него на руках. Я еле удержалась, чтобы не скорчить гримасу.

Тамамо-но Маэ смотрела на меня серебристыми от лунного света глазами, ее нижняя губа дрожала. Несмотря на то что кицунэ была лишь помехой, которая к тому же могла загипнотизировать брата, ее печальный вид отвлек меня в самый неподходящий момент.

– Так вот каких чудовищ мы впустили с Запада, – бросил мужчина, сильнее прижимая косу к едва успевшей зажить коже Нивена.

– Может, я и чудовище, но родом с Якусимы, – ответила я, крепче стискивая в руках ножи.

Неужто и вправду все замечают во мне чужестранку? Похоже, окружающие пытаются свалить мои недостатки на родословную, а я просто сразу появилась на свет плохим человеком.

Мужчина откинул голову назад и рассмеялся, обнажив пожелтевшие зубы.

– Японцы не угрожают детям ножами.

– Только сносят головы подросткам.

Нивену было почти сто лет, но селянин этого не знал.

Брат начал переносить вес кицунэ, пытаясь незаметно освободить левую руку. Я хотела крикнуть, чтобы он бросил девчонку и схватил часы, но Нивен вел себя так, будто та разобьется от падения с высоты меньше метра.

Фермер заметил движение и дернул косу, рассекая кожу на шее брата. Кровь окрасила алым горло и воротник. Нивен бросил ёкай и схватился за лезвие голыми руками. Сцена слишком затянулась.

Двумя быстрыми шагами я преодолела расстояние до селянина и вонзила нож ему в грудь. Тот с криком выпустил косу, и Нивен, закашлявшись, упал вперед.

Я не дала мужчине шанса закричать, схватила за горло и толкнула в грязь, а затем приставила лезвие к его левой глазнице.