Ночь, сон, смерть и звезды

Вирджил так и не изменил свое от руки написанное импульсивное завещание. Если его посчитают таковым и оно будет иметь юридическую силу. Мои земные блага я завещаю Амосу Кезиахайе. «А дальше – тишина».

Следующее утро, ощущение необъяснимого счастья.

Во сне подумал: почему бы нет? Что мне терять?

Кое-как неловкими жадными пальцами набрал на крошечной клавиатуре сотового телефона:

Амос, заедешь завтра в 19:00?

После нескольких часов напряженного ожидания радостно завибрировал телефон, и вот он, лаконичный ответ:

О’кей.

Был и нету

Состояние – как будто раздирает себе лицо ногтями. Все мысли о матери и этом Хьюго. Последняя мысль: если они тайно поженились, может ли их брак быть расторгнут, аннулирован? Смогут ли наследники доказать, что их мать завлекли обманом? Если этот человек присвоит себе деньги или собственность, удастся ли им все это вернуть? Посреди тирады Беверли (уже забыла, кому она позвонила: кому-то из родни? подруге?) на лестничной площадке появляется беззаботная дочь, Брианна, в джинсах, обтягивающих стройные ноги, бедра и попу так, что остается только гадать (чем мать и занимается!), как ей удается дышать; сзади дерзко прыгает косичка. Беверли понижает голос, чтобы дочь не подслушала разговор… все, ушла. Но спустя несколько минут Брианна, пятясь, выходит из своей комнаты и начинает спускаться по лестнице, стуча каблучками с таким вызовом, словно она весит не сто фунтов, а все двести, и Беверли снова, из материнской осторожности, понижает голос, а дочь останавливается у подножия лестницы, поворачивается к ней и начинает вертеть корпусом, как танцор в великолепной, хотя и мучительной позиции. Юное личико перекашивается от негодования.

– Мам, ну что ты такое несешь про деда! Был и нету.

После чего покидает дом, фыркнув напоследок. Была и нету.

День благодарения 2011

Повседневные дела. То, из чего состоит жизнь домохозяйки.

Для начала забрать документы на развод. Потом за праздничной индейкой, продуктами, вином, газировкой.

По пути обратно – пекарня, цветочный магазин, аптека, химчистка (черт бы побрал Стива вместе с его костюмом, опять забыл отнести!).

– Нет. Поздно.

Или красноречивее: «Я больше ничего к тебе не испытываю».

(Но так ли это? Она испытывала к нему ярость. Он ее предал! Унижал! Лгал годами! Вода в кастрюльке на плите вдруг закипела, стала выливаться на голубую газовую горелку, на пол… вот какие чувства она испытывала.)

Документ о разводе, подготовленный адвокатом (молодой женщиной) в конторе «Баррон, Миллс и Макги», она принесла домой и перечитала, запершись в комнате и восхищаясь отточенным языком юридической терминологии, а также внешним видом и текстурой официального бланка с неброским позолоченным логотипом.

Адвокат деловито спросила у миссис Бендер, имеем ли мы дело с разводом, в котором никто не виноват, или…

Нет. Это не тот случай, когда никто не виноват.

Тут вины столько, что она переполнила бы мусорный контейнер. Да что там контейнер – целый мусоровоз.

Или даже свалку.

Женщина тактично улыбнулась, оценив юмор клиентки. Интересно, подумала Беверли, во что ей обойдется эта полуулыбочка. Не важно, она того стоит.

А вслух сказала:

– Я больше ничего не испытываю к этому мужчине. Он изменял мне и нагло врал. Эмоционально он для меня не существует уже много лет.

Днем приклеивалась к телевизору. Но если испытывала тоску, беспокойство, скуку или если была в доме не одна, то ящик не включала.

Он для меня не существует.

Правда, но только отчасти. В присутствии детей они со Стивом вели себя как союзники, и он не ставил под сомнение ее авторитет над ними. Понятное дело, Стив почти не бывал дома, чтобы вмешиваться. Воспитание детей он передоверил ей.

Беверли льстило, с какой прилежностью адвокат все записывала в своем лэптопе. Длинные отполированные ногти, короткая юбка, скользящая по шелковистым бедрам, возраст неопределенный (30–35) и, вне всякого сомнения, смышленая. Кому нужен адвокат милый, или любезный, или женственный? Всем нужен умный адвокат.

Она посоветовала Беверли заморозить все банковские счета, прежде чем предъявлять мужу документы на развод. Прежде чем он услышит само слово – развод. Поговорите с нашим специалистом по инвестициям, с бухгалтером. Тут важно хорошо подготовиться. Неожиданный выпад – вот ваше преимущество.

– Вы должны себя финансово защитить. Развод может принять скверный оборот в любую минуту.

Но у Беверли были сомнения. Ей это казалось бесчестным, изворотливым. В их ситуации бесчестность и изворотливость проявлял муж, а не жена.

Финансовые вопросы являются ключевыми в бракоразводном процессе, объяснила адвокат. О чем бы жена ни попросила, муж (почти наверняка) предложит меньше. В семье, где у супруга высокие доходы, всегда есть вероятность существования банковских счетов, о которых жена не ведает.