Ночь в Новом Орлеане

– И да, – добавил он, – забыл сказать: твоя армия ждет тебя на кладбище. Надеюсь, сам догадаешься, на каком. Конечно, там будут не только те, кто там захоронен. Но общественное место для всех твоих грозных воинов будет предоставлено. И да, олимпийцы нападут уже завтра. Шустрые ребята!

Сказав это, он собрался окончательно и бесповоротно покинуть меня, но я остановил его:

– Кто ты?

– Наваждение, – сказал он, в последний раз обернулся в мою сторону и улыбнулся при этом его теплой, душевной улыбкой.

Затем, он просто растворился в воздухе, как развеявшийся мираж, как хороший сон утром. Хотя, откуда мне знать про сны? Говорил же, что даже понятия не имею, как, собственно, это должно выглядеть?! Хотя, теперь, сны сняться мне, но только наяву. Даже и не сны, а так, просто наваждения.

Вздохнув, я встал, оставил деньги, вышел из кафе и направился в сторону своего обителя. Захотелось немного тепла в это холодное, зимнее утро.

Но моим обычным намерениям предстояло встретить сопротивление. Не успел я пройти и семи шагов, как услышал крики у себя за спиной. Напуганный, я обернулся. Сзади меня была лишь пустая улица, но нечто невидимое глазу стремительно приближалось ко мне. Я чувствовал это каждым волоском. Бледные локоны на моем теле встали дыбом, а глаза облились кровью. Я ощущал неистовый жар в свое голове и холод в ногах. Это был страх.

Ледяная земля вздернулась и рассудок восстал против меня. Я терял способность здраво мыслить, как будто хоть когда-то мог. Не ожидая более ни одной секунды, я развернулся и побежал. Я, как говорят, потерял ощущение времени. Но холодный ветер был моим врагом и изо всех сил дул мне в лицо, сковывая движения. Уже не помню, когда успел стать врагом всего, чего знаю. Но это случилось не в этой жизни. Как мне повезло, что этот мир злопамятный. Этот ветер дул все сильнее и сильнее. Я ощущал, как мое тело, не привыкшее к подобному, сжимается все плотнее и плотнее. Оно сдавливалось, а потом происходило уж совсем неприятное. Оно резко разжималось. Надуй шарик и ударь его иголкой. Я – проколотый шарик. Злые франки уже взводят меня на дыбу. А я, несчастный сумасшедший, кричу своему кату: «сильнее, черт тебя возьми! Сильнее, слабак!».

Я разгонялся все быстрее и быстрее. То, что гналось за мной, чуть было не укусило меня за спину. Оно чувствовало мою слабость. Это существо предвкушало мою смерть. А он, несомненно, где-то рядом. Следит и смеется. Милости ожидать от него бесполезно.

И вот, момент триумфа этого мира близок. Все, что меня окружает, миллиарды вещей, объединились против меня. Они все ненавидят. И чувствуют, что я не смогу больше бежать, испытывая терпение последних мне верных частей тела. Да, Как же они предвкушали мой скорый разгром. Они знают, что я устал и вот-вот упаду без сил. И монстр за моей спиной кричит мне: «Я не трону тебя, если ты упадешь, если ты сдашься. Ты уже устал. Так отдохни».

Больше всего на свете я хотел послушаться его. Я на самом деле очень устал. И чудовище не тронет меня – оно обещало. И мои силы. Разве, на самом деле, я думал, что их хватит, чтобы выстоять сразу против всего мира?

Я чувствовал, что с минуты на минуту должен упасть. Я не мог не упасть. Мои ноги стонали от невыносимой боли. Это было невозможно терпеть. Невозможно сопротивляться…

Но затем, перед глазами я увидел того старика. Он помотал головой и прикрыл руками глаза. Дальше, он лишь сказал: «Если больше нет сил идти – значит, пора бежать. Если больше нет сил бежать, значит, пора бежать вдвое быстрее».

И я понял, что настал конец. Это и было начало. Я принял факт, что у меня больше нет сил. Вздохнул и побежал еще быстрее. Больше ни ветры, ни монстры не могли меня остановить.

Ветер стал моим другом. Он предал левиафана и теперь дует мне в спину, подгоняя и предавая сил. Деревья тоже приняли мои сторону и наклонялись за моей спиной, преграждая дорогу чудовищу. Тогда, он почувствовал поражение и отступил.

Я добежал до своего дома. Поднялся на свой этаж. Зашел в свою квартиру. Быстро поцеловал Чарли в щеку и лег спать.

Мне приснился сон. И снился мне зеленый слон с мохнатыми апельсинами. Знай я об этом, не ложился бы спать. Но это было незабываемо. Многое может присниться человеку, который не видит сны. А как он это воспримет уже предугадать невозможно. Притом, что ему снится все сразу. Чего мелочиться по пустякам?

Проснулся я после невообразимо долгого сна и почувствовал, что весь покрыт солнечными испорожнениями, родившимися от несчастного союза чарлиного зеркальца и последних лучей солнца на сегодня. С ленью начал открывать глаза. В голову клином пробивались мысли, но я дал им отпор. Я лег спать в западной комнате, как это видно. А казалось, что в восточной. Ну да ладно. Это не тек важно. Намного важнее то, что я спал целый день. Это было просто ужасно, у меня же есть дела. А какие? Ну да, конечно! Как же я только мог забыть, дорогие мои!

А какие?

Я должен спешить к своему войску. Какая жалость. А хотя, какая разница. Сколько не бей, до завтра всех не перебьют, а на сегодня у меня планы.