Ночи становятся короче

Я подошел к стене и снял с ковра старинную кривую саблю. Вытащив саблю из ножен, увидел, что лезвие ее было безукоризненно блестящим. На лезвии была непонятная надпись на арабском языке. Возможно, это было изречение из корана. И сама сабля, и эфес, и ножны — все было сделано с большим вкусом.

— Эту саблю папе подарил в Румынии один видный политический деятель, — вдруг услышал я за спиной Катин голос. — Папа любил такие вещи. Еще он любил музыку Бартока и фольклор…

Катя села в кресло, закинув ногу на ногу, и сказала:

— Сейчас принесу кофе. Садись, Пишта.

А я все стоял, держа саблю в руке.

— В школе я не любила венгерский язык, математику, да и вообще неохотно училась. Да и что у людей остается в памяти от школьных истин? Пичкали, пичкали, а прошло время — и ничего не осталось.

— Очень интересны народные сказки. Это все равно что литература. Более того, они интереснее любого художественного произведения: прежде чем они дошли до нас, над ними трудилось большое количество людей.

— Ну и что? Это интересно. Любопытно, если хочешь. У каждого свое хобби. Но меня это не интересует.

Повесив саблю на место, я сел в кресло напротив Кати.

— Ты, наверное, думаешь, что в гибели Пети виновна я? А ты хочешь стать тем самым ангелом, который отомстит мне за него?

Я смотрел на Катю с удивлением. Это была совсем другая Катя. Злость, страдания, гордость — все это сильно изменило ее лицо. Она сразу как-то постарела, а в глазах появились злые огоньки. Она встала, подошла к окну и некоторое время молча смотрела на воды Дуная. Руки она засунула в карманы платья, отчего спина у нее сгорбилась еще больше.

Я повернулся на кресле и стал смотреть на женщину, стоящую у окна. Видел громадину королевского дворца на горе.

— Ничего я не думаю и не гадаю. Петя был моим другом, и я, естественно, никак не могу сжиться с мыслью, что его уже нет в живых. Только и всего. Твоя мать сказала мне, что его убил Шагоди и что это ясно как день. «Роби убил Шагоди» — она так и сказала. Я не надеялся, что удастся поговорить с тобой. Прошу тебя, пойми меня правильно. Попробуем поговорить спокойно. Я не верю в то, что у совершенно здорового человека, к тому же летчика-истребителя, ни с того ни с сего горлом пойдет кровь. Наконец я просто хочу знать, что с ним случилось. И вовсе я никакой не карающий ангел.

— Да вы, я вижу, с ума посходили с этой мифологией. Мама говорила то же самое.

Она отвернулась от окна.

— Я тоже истязала себя до тех пор, пока не попала в санаторий для нервнобольных. — Она подошла ко мне ближе и, растопырив пальцы обеих рук, продолжала с таким видом, словно хотела броситься на меня: — Неужели ты не понимаешь, что мне некого было бить этими руками!

— А кофе у тебя не ушел?

— Сейчас посмотрю. — Она улыбнулась. — Извини, я тебя на минуточку оставлю.

— Пожалуйста.

Вскоре Катя вернулась и принесла кофе. Предложила мне закурить. Я закурил и ждал, когда она начнет разговор. Сцепив пальцы рук, она обхватила ими колено и, немного покачавшись, подалась туловищем вперед.

— Я тоже хотела встретиться с тобой. Но мне нужно было дожить до такого состояния, когда я смогу говорить об этом ужасном случае, — начала она. — Ты, наверное, хочешь поговорить обстоятельно… А ведь между нами на самом деле никогда ничего не было. Вы, мужчины, не понимаете, что значит для женщины потерять двух мужчин. Первым для меня был парашютист, он вот-вот должен был стать инженером и вдруг погиб.

— Знаю. Парашют раскрылся с большой задержкой.

— Да. После него в моем поле зрения появился Шагоди. Видишь ли, я любила Роби Шагоди.

— Парень смазливый…

— Я сейчас не об этом говорю. Бывает так, что женщина полностью завладевает мужчиной. Каждая женщина знает, полностью она завладела мужчиной или нет. Шагоди, например, просто не мог без меня жить.

— Это он тебе сам говорил об этом или…

— Он не такой сентиментальный, чтобы говорить об этом. Я сама это знала. Знала наверняка. Да и он говорил… Каждый парень находит какие-то слова для девушки.

— Подожди-ка. Разве Петя не пытался, не добивался тебя? Неужели ты не чувствовала, что он безумно был влюблен в тебя? Еще тогда, когда мы были курсантами аэроклуба?

Катя пожала плечами.

— Петя… тогда… по сравнению с парашютистом или… Шагоди?.. Да он все с самого начала и испортил. Я потом много думала об этом. Не могу тебе точно объяснить, но Петя был сама доброта. Но именно этой своей добротой он все и испортил. У него была какая-то странная способность добром портить добро. Однажды… точно не помню, когда именно, мы с ним сильно поругались, и я сказала ему об этом: «Ты так входишь в дом, что тебе сразу же хочется показать на дверь. Когда ты говоришь «Добрый день», тебе можно ответить «Спокойной ночи».

— Но…