Ночлег

— Подумаешь много, — хмыкнул мальчишка, — всего-то сорок два года прошло.

— Откуда ты знаешь? — вздрогнул Бергер.

— Анна сказала, — ответил мальчишка так, словно это полностью все объясняло.

— Это она плакала недавно? — осторожно осведомился Бергер.

— Нет! — сурово отрезал мальчишка. — Это — ветер!

— Ага, — скептично поддакнул Бергер, — и на улице выл тоже ветер…

— Да, ветер! — упрямо повторил мальчишка.

— А может это ты плакал?

— Вот еще! — фыркнул мальчишка. — Не дождетесь!

— Неужели тебе никогда не хотелось поплакать? — мягко улыбнулся Бергер. — Сколько тебе лет?

— Сорок два! — мрачно буркнул мальчишка, и по его тону нельзя было понять, то ли он издевается, то ли шутит как умеет, то ли говорит серьезно. — А плачут пусть девчонки…

— Так все же это Анна плакала?

— …и те кто считает себя слишком умными, потому что думают, будто количество календарей, ежегодно меняемых на стене, служит эквивалентом ума!

— Тебе не кажется, что ты не слишком вежлив, — проворчал Бергер. — Я как-никак взрослый человек, между прочим, писатель…

— Вот именно, что «как-никак» и «между прочим»! А посередине что? Одна черточка.

— Эй-эй, полегче, — Бергер протянул руку, но мальчишка отпрянул и мигом оказался возле двери.

Бергер спустил ноги с дивана.

— Если ты сделаешь хотя бы шаг, — угрожающе заявил юный нахал, — я сбегу!

— Ну хорошо, — Бергер вновь забрался на диван с ногами, но не лег, а сел так, чтобы осталось как можно больше не занятой территории и приглашающе похлопал по дивану рукой:

— Садись поговорим.

— О чем мне с тобой говорить, — презрительно фыркнул мальчишка, но подошел и примостился на краешке дивана, готовый в любое мгновение сорваться и упорхнуть.

Но ведь ты же пришел зачем-то? — раздраженно сказал Бергер.

— Ну вот, опять — двадцать пять! Это ты — приехал зачем-то! А я здесь… живу.

Бергер прищурился: была в этой невольной паузе какая-то нелогичность.

— В свое время я тоже… — ворчливо начал Бергер.

— Что ты знаешь о времени! — фыркнул мальчишка.

На какую-то секунду Бергер даже растерялся от столь откровенного нахальства. — Ну парень, по моему, это уже слишком!

— Конечно слишком! Ты уехал из нашего города двадцать три года назад, следовательно, прожив в нем меньше пятидесяти процентов своего биологического возраста, которым ты так гордишься. К тому же, задолго до периода, о котором пытаешься судить, и в то же время считаешь, что я, проживший всю свою жизнь здесь, должен благоговеть перед твоими сентенциями о времени и о жизни! Кстати, сколько, по твоему, сейчас времени?!

— Часов пять, — растерянно прошептал Бергер и глянул на часы: было пять часов семнадцать минут.

— Тогда почему не светает? — ехидно спросил мальчишка, и кожа его стала светиться еще сильнее, только подчеркнув этим окружающий мрак.

— Не-зна-ю, — выдохнул Бергер, но тут же попытался взять себя в руки. — Возможно, в этих широтах…

— Вот именно, — бесцеремонно оборвал его юный наглец, — в ЭТИХ широтах… Только совершенно не то, о чем ты подумал!

И снова в коридоре раздалось тихое шлепанье босых ног.

— МОЛЧИ! — шепнул мальчишка, и его тоненькая светящаяся фигурка напряглась как струна.

Бергер почувствовал закипающее раздражение.

— Но…

— МОЛЧИ!

Шаги стали слышны особенно отчетливо: кто-то неприкаянно ходил взад-вперед под дверью. Потом что-то звякнуло, и шаги стали удаляться…

— Что это было? — шепотом спросил Бергер.

— Тебе не понять, — мрачно сказал пятилетний малыш и бесшумно спрыгнул с дивана. — Ну, я пошел…

— Постой! — растерянно забормотал Бергер. — Я ничего не понимаю! Точнее, понимаю еще меньше, чем раньше… Зачем ты, вообще, приходил?!

— Излишнее знание — лишь умножает скорбь! Так бывает в жизни, хмыкнул мальчишка. — Но в данном случае это не важно. А приходил я, чтобы просто на тебя посмотреть. Живой писатель как-никак! Пока живой…

И прежде чем Бергер успел что-либо предпринять, мальчишка лунным зайчиком метнулся к двери и пропал.

Причем Бергер мог поклясться, что дверь ни на секунду не открывалась.

«Галлюцинация?!» — Бергер, словно лунатик завороженно встал, подошел к двери и зло дернув за ручку, рывком распахнул…

Дверь подалась неожиданно легко, Бергер не успел среагировать и лбом принял стремительно надвигающееся дерево…

«Черт!!! Больно-то как!»

На секунду Бергер ослеп…

Когда зрение вернулось, Бергер увидел в траурной раме дверного проема девушку с огромными черными глазами на печальном и очень бледном лице.

— Анна! — прошептал Бергер, чувствуя как боль отступает, а сам он словно начинает медленно падать в пропасть, конца у которой нет! — Ведь ты Анна?!

— Зачем ты приехал? — едва слышно спросила девушка, но от звуков ее голоса по телу Бергера пробежал электрический разряд, едва не заставив опуститься на колени…

Девушка неслышно скользнула в комнату и замерла у окна.

Теперь Бергер видел лишь ее силуэт.

— Я не был здесь уже больше двадцати лет, — глухо сказал Бергер.

— Я знаю, — не оборачиваясь спокойно сказала девушка, и Бергер почему-то совершенно не удивился ее осведомленности.

— Почему здесь так долго ночь? — тихо спросил Бергер, чувствуя как теряет способность мыслить логично.