Ночная Добыча (ЛП)

  Сторона гаража была без окон и выходила на соседний гараж без окон. Между ними его не было видно. Задний двор, однако, был другим, потенциально опасным. Он остановился на углу гаража и оглядел дома на соседней улице напротив дома Поузи. Там были огни, и мужчина читал газету за панорамным окном двумя домами дальше. Хорошо. . . .

  На КУПЕ был спортивный костюм, расстегнутая куртка поверх белой футболки. В кармане для рук он носил пару водительских перчаток. В одной перчатке был засунут парусный компас, называемый «хоккейной шайбой», а в другой — небольшой пластиковый фонарик. Он нес восемнадцатидюймовый лом на штанинах, крюк был на талии штанов.

  Он подождал две минуты, три, с учащенным сердцебиением, затем застегнул куртку и натянул перчатки. Почти невидимый, он обогнул угол дома, пока не остановился за карликовой елью, глядя на первый балкон.

  Нижняя часть балкона находилась на высоте восьми футов. Он согнул ель, нашел ветку в двух футах над землей, которая выдержала бы его вес. Он шагнул вперед, чувствуя, как прогибается ель, но зацепился за нижнюю перекладину перил то одной, то другой рукой. Он вскарабкался, как обезьяна, царапая коленную чашечку о бетонный край балкона. Он подождал несколько секунд, не обращая внимания на боль в колене, прислушиваясь, ничего не слыша, затем проверил жесткость перил балкона.

  Твердый. Он встал на него, тщательно балансируя, потянулся за край верхнего балкона, ухватился за перила и позволил себе свободно раскачиваться. Когда его раскачивание замедлилось, он подтянулся и перелез через перила на верхний балкон.

  Он снова остановился, чтобы послушать. Собака перестала лаять. Хорошо. Теперь он был на третьем этаже, рядом с комнатой, которую, как он считал, никто не использовал. Он заметил спальню Поузи в углу второго этажа. Это должна быть комната для гостей, если карта грузчика верна. И это не было бы подстроено для сигнализации, если бы Поузи не был настоящим параноиком.

  Ничего не услышав, он встал и посмотрел на раздвижные стеклянные двери. Трасса не была перекрыта: это облегчало задачу. Он попробовал саму дверь, на случай, если она была незаперта. Не было. Он вынул из штанов лом, прижал его острие к стеклу и медленно, осторожно навалился на него всем телом. Стекло треснуло почти бесшумно. Он начал снова, чуть выше первой точки, надвигаясь вниз. . . и получил еще одну трещину.

  В третий раз стекло внезапно рухнуло, оставив дыру размером с его ладонь. Он не издал ни звука громче осторожного кашля. Он протянул руку через дыру, щелкнул замком, потянул защелку и отодвинул дверь назад. Остановлено. Слушал. Внутри он включил фонарик. да. Спальня, с ощущением неиспользования.

  Он прошел через комнату к двери спальни, которая была закрыта, вынул компас, подождал, пока стрелка остановится, и провел ею вдоль края двери. Стрелка оставалась неподвижной, за исключением рукоятки, где она отклонялась. Дверь не была защищена; он не ожидал, что это будет так, но потребовалось всего мгновение, чтобы проверить.

  Он открыл дверь, наполовину ожидая, что собака будет там, но обнаружил пустой холл, тускло освещенный фонарями внизу.

  Вниз по лестнице, медленно, прислушиваясь. Ничего. Через зал.

  Затем: когти собаки на виниловом полу кухни, с неуверенным лаем. Несколько гавков было нормально, но если собака вышла из-под контроля… . . Он перехватил лом, держа его за плоский конец.

  Собака вышла из-за угла кухни, увидела, что он стоит там, и залаяла. Старый пёс, ноги немеют, шерсть на морде седеет. . .

  — Сюда, мальчик, иди сюда, — мягко сказал Куп. «Иди сюда, мальчик. . ». Он подошел к собаке, вытянув левую руку, сложенную чашечкой, правая позади него. Собака попятилась, выпрямившись, лая, но позволила Купу подойти поближе. . . .

  — Вот, мальчик. Еще шаг, еще один.

  «Гав». Чувствуя опасность, пытаясь отступить. . .

  Куп прихлопнул собаку, как муху. Лом попал ей в середину черепа, и собака упала без хныканья, с последним гавком. Мертвое, когда оно упало на пол, его ноги дернулись, судорожно бегая по винилу.

  Куп отвернулся. Больше не нужно молчать. Он проверил входную дверь. Рядом с ним была клавиатура, показывающая сигнальную лампочку: система поставлена на охрану, но он не был уверен, что это значит. У двери в подвал он снова сверился с компасом. Опять ничего. Должны быть только наружные двери.

  Он приоткрыл дверь, сделал шаг. Хорошо. Спустился к подножию лестницы, в подвал — и в тот момент, когда он ступил в подвал, услышал быстрый бип-бип предупреждения системы сигнализации, чуть громче будильника.

  — Дерьмо, — сказал он.

  Одна минута. Он начал считать в затылке. Шестьдесят, пятьдесят девять. . .

  Сейф был там, как сказал грузчик. Он сработал комбинацию в первый раз и заглянул внутрь. Два мешка, две шкатулки с драгоценностями. Он вынул их. Один мешок был наличными. Другой был таким же тяжелым, как автомобильный аккумулятор. Золото, наверное. Нет времени думать.

   Тридцать. Двадцать девять, двадцать восемь. . .