Ночная Фурия: первый акт

— О, давай. Не смущайся. Это просто секс. Мы говорили об этом раньше, — Боб издает звук отвращения, и Френки говорит ему: — Не начинай. Ей 18 лет. Не веди себя так, как будто думал, что она вечно сможет избегать этого.

Боб ругается себе под нос:

— Ты, правда, не помогаешь, Френсис.

Френки приближает губы к моему уху и шепчет одной стороной рта, громко, чтобы все мы слышали:

— Ох, ох, теперь у меня проблемы. Он назвал меня Френсис.

Боб усмехается:

— Кэт хорошая девочка. Она не будет заниматься сексом. Никогда, — хватаясь в отчаянии за лучик надежды, он тихо говорит: — Кроме того, она посвящена Богу. И церкви.

Френки хохочет:

— Ты, действительно кажешься в эту секунду настоящим священником. Хвала тебе.

— Ага, ну, в общем один из нас должен вести себя нормально. Бог знает, ты снесла бы наше прикрытие меньше, чем за час, если бы я оставил тебя за главную. И вернемся к проблеме — как я и сказал, у Кэт не будет секса. Пока я жив…

Френки склоняется над столом, ее волосы все еще распущены и свисают перед лицом Боба. Жестокая улыбка расползается по ее лицу:

— Что заставляет тебя думать, что у нее его не было?

О, Боже мой. Я понятия не имею, куда ведет этот разговор, но мне не нравится это. Я шиплю:

— Френки!

Она пожимает плечами, а Боб поворачивается ко мне, выглядя шокированным:

— Это правда, Кэт?

Все еще смотря на Френки, я усмехаюсь:

— Смотря о чем ты.

Боб нерешительно спрашивает:

— С Джеймсом?

О, блин.

Я не слышала это имя больше двух лет.

Лицо Френки бледнеет, когда она поворачивается ко мне:

— Извини, я просто пошутила. Я не знала, что он… — Боб перебивает ее, когда шепчет: — Это было с Джеймсом?

Френки обнимает меня за плечи, утешая.

Мысли о Джеймсе вызывают шквал эмоций, которые курсируют в моей голове. Гнев. Печаль. Горе. Гнев. В основном гнев. Хотя я не уверена, на кого нацелен этот гнев.

Френки откашливается, прежде чем заявляет:

— Я просто пошутила, Боб. Кэт не была ни с кем… не в библейском смысле.

Никто ничего не говорит, так что…

Френки добавляет:

— Иногда, я не знаю, когда придержать шуточки. Извините… оба, — я принимаю ее извинения легким толчком головы в ее плечо.

Боб откашливается:

— Я не должен был вспоминать о нем. Извини, Кэт. Я должен был понять, что она шутит.

Воспоминания, кажется, появляются, откуда ни возьмись. Я уставилась на ножку стола.

Встревоженное:

— Кэт?

Потом отдаленное:

— Кэт?

Джеймс улыбается мне и хмурится, не веря:

— Для меня? Правда? — я подаю ему обернутый подарок, улыбаясь: — С днем рождения.

Он наклоняется ко мне, прижимается нежным поцелуем к моим губам. И это великолепно. Я люблю его поцелуи.

Его светло-каштановые волосы вьются у ушей, карие глаза морщатся в уголках, когда он улыбается, прямые белые зубы блестят.

— Тебе не нужно было ничего дарить мне, Кэт.

Моя шестнадцатилетняя сущность краснеет.

— Двадцать один — это рубеж. Это важный день рождения. Конечно, тебе нужен был подарок, — его лицо становится сердитым, затем печальным.

Он нежно прижимается своим лбом к моему и шепчет:

— Я не заслуживаю тебя, — мои глаза закрываются в блаженстве.

Я шепчу в ответ:

— Я люблю тебя, Джеймс.

Я возвращаюсь в реальность.

Резкое:

— Что? — вылетает из моего рта. Боб и Френки оба смотрят на меня.

Боб тихо говорит:

— Извини, детка. Я не должен был вспоминать его. Это было давно, — я киваю, соглашаясь. Это было давно.

Он прокашливается и затем улыбается:

— Итак, зачем ты мчалась сюда быстрее, чем демон, вылетающий из ада? — я почти забыла. Легкая улыбочка играет на моих губах.

К черту Джеймса. Вот мой шанс доказать самой себе.

Я с трудом сглатываю. Не уверена, как это примут:

— Я…ух… Мне нужен допуск в «Мираж».

Молчание.

По-прежнему молчание.

Я рискую взглянуть на Боба, который с любопытством смотрит на меня сквозь прищуренные глаза. Он осторожно спрашивает:

— Зачем тебе допуск в «Мираж»?

Встаю прямее, чем деревянная доска, нацепляю лучшую рабочую мину и заявляю:

— Я иду на задание сегодня вместе с Ари. Мне нужен допуск в «Мираж», чтобы приготовиться.

Френки открывает от удивления рот. За ее глазами я вижу, как работает ее мозг со скоростью мили в минуту. Наконец, она с трепетом шепчет:

— Это круто.

Я согласна. Это, правда, так.

Боб смотрит внимательно на меня, в меня:

— Ты готова для этого?

Я тут же отвечаю:

— Да.

Он хлопает рукой по лицу, выглядя встревоженным:

— Если это из-за того, что произошло вчера на тренировке… — я перебиваю его, говоря решительно: