Ночная прогулка

Не успел он раздеться и как следует поздороваться с присутствующими, оценить оформления комнаты, стола и принарядившихся дам, Арсений сразу же вступил в полемику с Виктором на щепетильную для него тему. Он, как и многие горожане, выступал против строительства сталелитейного завода по производству поковок на окраине города, мотивируя личную позицию тем, что это ухудшит экологический фон на немыслимые десять процентов в городе, что приведет к катастрофическим последствиям – рост сердечно сосудистых и бронхолегочных болезней, высокий процент онкологии. Виктор же видел в строительство завода, прежде всего, хорошую возможность для тысячи рабочих мест.

– Насколько я осведомлен, Арсений, завод будет оснащен современными газо очистными системами и очистными сооружениями.

Виктор с Арсением вышли в сад – нарвать свежих яблок.

– Чистый воды маркетинг, – сказал Арсений, помогая Виктору собирать урожай в красное ведро. – Установят для галочки, через год – закроют, потому что экономически нецелесообразно. Ненасытные капиталисты навешали всем лапши на уши, что они такие праведные борцы за экологию. Что их приоритет – забота об окружающей среде. Мне смешно! Если ты думаешь о сохранении комфортных условий для существования человечества, этого города, в конце концов, – не строй завод. Просто ведь? А нет, так не получится, капитал не сколотишь. Так что про их приоритеты я хорошо осведомлен – деньги, деньги и еще раз деньги.

– Ты обращал внимания, что производство в нашем городе стала намного чище за последние десятилетия? Ни токсичных запахов в атмосфере, ни выбросов, после которых погибают деревья и цветут лужи. Тем более в наше время ни один предпринимать не начнет разрабатывать проект предприятия без выполнения международных стандартов экологического менеджмента.

– Вот не надо. Не надо. Знаю, как это делается. Одному дали взятку, другому – и завод стал экологическим чистым.

– Пессимистично ты настроен, Арсений.

– Потому что сейчас время такое. Воровское и легальное.

– Ты не думал, что это проблема мировая?

– Что вы имеете в виду, дядя Витя?

– Каждый не прочь заработать легких денег. Одна подпись – и вот оно светлое будущее. Тем более нынешнее, как ты его называешь, маркетинговое общество хочет иметь больше, чем может себе позволить. И Арсений тебе ли не знать, а ты у меня очень осведомленный молодой человек, какие личности поднимаются вверх – к господству и влиятельности.

– Те, кто любят деньги.

– Верно. Те, кто за деньги по головам пойдет. И не оглянется. Но это все лирика, мне пора на кухню, мой друг. На ужине – ещё поговорим. Дел невпроворот.

– Обязательно, дядя Витя. Кстати, ээ… как его, забыл…. Антон-спаситель придет?

– Да.

– И как он вам?

– Один раз видел. И очень много наслышан.

– Катя про него рассказывала?

– Скажу по секрету, кажется, моя дочь в него по уши влюбилась.

– Ничего себе…

– Но я тебе ничего не говорил. Окей?

– Окей.

Они вошли в дом, Виктор направился на кухню, а Арсений пошел искать Катю, чтобы успеть уединиться с ней до прихода особо почетного гостя.

Катя спряталась в своей уютной комнате на втором этаже.

Сначала она убрала со стенки кружку с недопитым мятным чаем, книги по психологии и личностному росту, личный дневник, потом сложила выглаженное, приятно пахнущее кондиционером белье в глянцевый без ручек комод.

Катя думала о том, что будет говорить гостям, если Антон не придет, а она была уверена, что он не придет. И от этого еще больше расстраивалась.

Улыбаться сквозь слезы с ноющей болью в сердце всегда тяжело, а самым близким людям – вдвойне. Виктор уже обо всем догадался, просто не подавал вида. Так уж было заведено между отцом и дочерью, причем молчаливым согласием – он не вторгается в ее личное пространство, пока она сама не захочет излить душу. За это Катя уважала Виктора, который, в свою очередь, внимательно ее слушал и высказывал собственное мнение на всплывающие проблемы, причем без лишних нравоучений.

Еще утром, до дневной суеты, заваривая себе очередную порцию кофе, Виктор спросил у Кати:

– Все нормально?

– Да, пап, – она допивала апельсиновый сок, отложив мобильник телефон.

– Уверена?

– Ну да…

– По тебе не скажешь.

– Сейчас приведу себя в порядок и не буду такой растрепанной и бледной.

– Прическа и косметика, подозреваю, не помогут.

– Помогут. Не переживай. И не думай обо мне. У кого сегодня день рождения?

– У кого? – Виктор налил в крохотную чашку крепкий черный кофе. Глотнул. – Хорошо!

Виктор сел напротив Кати – за круглый кухонный стол, заправленный матерчатой кремовой скатертью с двумя красными дорожками и украшенный вазочкой с благоухающими садовыми розами.

– Прости, что лезу. Не хочу, чтобы ты сегодня загрустила и истязала себя, не пойми чем.

– Обещаю, не буду.

Молчание.

– Хорошо. – Виктор понял, что Катя не хочет открываться ему, сменил тему. – Не верится, что мы встретились шестнадцать лет назад. Шестнадцать!

– И мне.

– Что-нибудь помнишь?

– Горячее какао.

– И все?

– Отрывками. – Она задумалась. – Но больше всего запомнились портрет красивой женщины, вкусный какао и мягкое кресло, в котором я уснула. А ты все помнишь, да?