Ночница. Коллекция ужасов

Небольшим сюрпризом оказалась упаковка шоколадного печенья, что Куно обнаружил в боковом кармане рюкзака. Сладость почти рассыпалась в крошку, но вкусовых качеств не утратила. Осушив кружку с чаем, мальчишка убежал к другим детям. Софи и Александр остались тет-а-тет. Словно дождавшись подходящей минуты, мужчина признался:

– Прошу прощения, я действительно вел себя странно, но это лишь потому, что в данный момент я испытываю жуткую неловкость.

– Из-за лекарств? – улыбнулась Софи. – Куно рассказал о вашем ночном монологе. Я ничего не слышала, но мне польстило, что вас так заботит мое здоровье.

– Теперь я готов сквозь землю провалиться! – засмеялся Прошкин. – Вы мне уже как родные. Я действительно переживаю. Как и ваш сынок! Кстати, зря вы говорили с ним о смерти. Он, конечно, сообразительный, но…

– Не понимаю, о чем вы! – округлила глаза Софи.

– Дети бывают такими интриганами! – хлопнул себя по колену Прошкин.

– Впрочем, что бы вам ни сказал Куно, я разделяю его точку зрения. В отличие от меня, он неплохо разбирается в людях, а вас полюбил искренне, – подмигнула Софи. – Кстати! Каждый раз забываю спросить: над чем вы тут работали до начала катастрофы?

– Ох, планировалось нечто грандиозное… Жаль, что все накрылось медным тазом. Не хватило совсем чуть-чуть! Серии клинических испытаний, по итогам которых я сумел бы помочь многим людям.

– Поделитесь?

– Конечно! Проект пока безымянный, но это не важно. Идея прибора, который я сконструировал, зародилась еще в юности, когда моя бабушка познала тяготы артроза. Боли в суставах были такие, что она и спать по-человечески не могла. Я тогда подумал: как же все-таки несправедливо! Ведь боль – это не сама болезнь, а лишь тревожный колокольчик, что обращает наше внимание на неполадки в организме. Почему нельзя ее выключить, когда поломки носят характер неисправных? К чему она неизлечимо больным? Слушая печальные вздохи и ворчание, я думал о том, что однажды изобрету универсальную таблетку от всякой боли. Умную пилюлю, что накопится в крови и в нужный момент погасит болевые ощущения до их возникновения.

– Неужели у вас получилось? – восхитилась Софи.

– Не совсем. Но я изобрел кое-что похожее. Черновое название – АКБ, Автоматический Контролер Боли. Не буду погружать вас в бессмысленное перечисление технических характеристик, просто расскажу о принципах работы, – закинув ногу на ногу, пояснил Прошкин. – Радоваться или печалиться, всплакнуть, а может, резко собраться и перейти к решительным действиям – все это за нас решает мозг. Точнее, гормоны, которые он вырабатывает. Их, на самом деле, не так много. Вы знакомы с принципом действия эндорфина?

– Кажется, это гормон радости.

– Все так! Вернее, почти так! Я бы назвал его гормоном облегчения. Ведь задача эндорфина – снижать болевые ощущения. Спортсмены частенько подсаживаются на его действие – после тяжелейших тренировок вместо боли они испытывают небывалый подъем. Такой вот парадокс!

– Какое же применение вы нашли ему в своей работе? – Софи оперлась на подлокотник и чуть наклонила голову.

– Данный гормон лег в основу идеальной формулы радости. Помимо него, мой коктейль в определенных пропорциях содержит серотонин, дофамин и окситоцин. Их искусственно синтезированные аналоги, если быть точным. Все это находится в небольшом устройстве, которое крепится к височной доле. АКБ можно надевать периодически или носить не снимая. Все зависит от состояния пациента. В нужный момент, когда на горизонте покажутся боль и стресс, он превентивно выбросит в кровь необходимую дозу счастья.

– Но каким образом эта штуковина узнаёт, когда и сколько радости мне нужно?

– Контролер регулярно производит микрозаборы крови. Стоит ему отметить даже незначительные изменения в химическом составе – он корректирует ситуацию, приводя показатели в норму. Знаете, Софи, капля крови – все равно что книга жизни. Она может открыть практически любую вашу тайну.

– Любопытно! А куда подевались эти устройства с началом катастрофы?

– Никуда. Все хранится здесь, в лаборатории.

– Отчего же мы ими не пользуемся? – в удивлении подпрыгнула немка. – Ваша формула, вероятно, помогла бы местным страдальцам. И тем, кто мучается от болезней, и тем, кто пребывает в депрессии.

– Нет, Софи, все устроено иначе. То, что я рассказал вам, – лишь теория. Настоящий эффект могли бы раскрыть клинические исследования, но они…

– Вы не верите в собственную идею?

– Конечно верю! Иначе не посвятил бы ей годы жизни.

– Тогда отбросьте сомнения. Когда рисковать, если не сейчас?