Ночной охотник. История серийного убийцы Ричарда Рамиреса

Беннетт сказал присяжным, что в ту ночь они с друзьями сидели под открытым небом и смотрели фейерверк над долиной Сан-Габриэль. Он не был уверен, запер ли он входную дверь. Он описал, как лег спать и проснулся от криков Уитни, обнаружив, что она избита до неузнаваемости. Монтировка была на полу в комнате дочери, когда он пошел за подушкой, чтобы положить ей под голову…

Хэлпин сказал суду, что переходит к следующему пункту обвинения, поскольку свидетелей по делу Беннетт больше нет. Затем, поглядев на Фрэнка Салерно, передумал и сказал, что следующим будет Фрэнк.

Кларк встал и сказал, что он не готов продолжать, потому что специальный судебный распорядитель все еще испытывает трудности с получением образцов доказательств из прокуратуры. Он потребовал проведения слушания на основании документов, которые защита представила суду и прокуратуре накануне. Судья Тайнан назначил двадцать четвертое для заслушивания этого ходатайства, и Хэлпин сказал, что до тех пор не будет готов дискутировать. Тайнан сказал ему, что распустит присяжных до полвторого, чтобы он мог изучить ходатайство сейчас.

Когда суд возобновился, Тайнан объявил, что получил записку от присяжной № 11, Марии Сантос, в которой говорилось, что Стив Беннетт был сотрудником газовой компании Южной Калифорнии, в которой она тоже работала. Судья Тайнан подозвал Хэлпина, команду защиты и присяжную Сантос к себе.

Она сказала, что видела Беннетта в кафетерии компании, но лично с ним не знакома и никогда с ним не разговаривала. На вопрос судьи Тайнан она сказала, что это никак не повлияет на ее суждение или решения. Тайнан проблем не видел, не возражали также ни Кларк, ни Хэлпин. Каррильо и Салерно беспокоились, что Мария Сантос будет дисквалифицирована, а ее место займет запасная присяжная Синтия Хейден. Они не хотели, чтобы она вошла в состав жюри. Они часто замечали, что она глаз не спускает с Рамиреса, от чего им было не по себе. Зная о проблемах, связанных с возможными апелляциями, судья Тайнан согласился, что об этом событии следует рассказать Ричарду.

Хэлпин не хотел находиться рядом с Рамиресом во время беседы между судьей и адвокатами и сказал об этом.

– Что ж, вернитесь на свои места, – предложил судья.

Хэлпин знал, что Ричард его ненавидит. По его мнению, Ричард мог прыгнуть на него и попытаться перекусить ему горло. Он ни на йоту ему не доверял. Согласно Хэлпину, Рамирес был опасен и непредсказуем, как гремучая змея.

Ричарда привели в кандалах из-за загородки, чтобы он сел за стол защиты. Кларк наклонился и рассказал ему о том, что Сантос работает в той же компании, что и Беннетт. Ричард нахмурил брови. Он спросил Кларка и Эрнандеса, что они думают, и они оба ответили, что у них нет проблем с тем, что она все еще служит в той же компании. Кларк думал, что согласится с их мнением, но Ричард смотрел на это иначе, чем команда его защитников. Он заявил, что знай он, что она работает в компании, которой руководит Стив Беннетт, он сказал бы, что не хочет ее видеть с самого начала.

– Что бы она ни говорила, он чертовски на нее влияет, если не сознательно, то подсознательно. Это ее босс, мужик.

Точка зрения Ричарда была Кларком учтена. Если Ричард ее не хочет, она должна уйти.

– Я хочу, чтобы она была исключена из жюри, – безапелляционно заявил Кларк. Он повернулся к судье Тайнану и сказал:

– Мистер Рамирес, в свете данного факта, не желает, чтобы она была присяжной… Он чувствует, что в этих отношениях что-то есть, пусть даже неявное, и это не личные отношения, но знай он об этом сразу, он потребовал бы от защитника отвода ее кандидатуры.

Хэлпин не возражал.

– Мне кажется это уместным, если подсудимый этого хочет, и он прав: мы действительно не знаем о том, что может существовать… На данный момент мы не знаем, может ли присяжная находиться в некоем подчинении у свидетеля. Мы не вдавались в подробности, но я думаю, что позиция подсудимого обоснована.

Хэлпин знал, что если Сантос останется в составе присяжных после требования Рамирес о ее удаления, то, скорее всего, произойдет автоматическая отмена обвинительного приговора. Хэлпин не хотел давать Рамиресу больше шансов, чем уже было вследствие отсутствия у Эрнандесов опыта в делах о преступлениях, за которые предусмотрена смертная казнь. Он все еще считал, что судья Сопер допустила серьезную ошибку, когда одобрила Эрнандесов в качестве защитников.

Судья Тайнан повернулся к подсудимому и сказал:

– Вы просите, мистер Рамирес, чтобы присяжная Сантос была освобождена по причине наличия связи со свидетелем?

– Да, – громко сказал Ричард, и это был конец присяжной Марии Сантос.