Ночной пленник

— Вы хотите слишком многого… и сразу… А я ведь всего лишь метрдотель, назначенный на сегодня вашим сопровождающим… — заметил он с усмешкой. — Ну, что ж… Посмотрим, чем могу быть вам полезен. Сомневаюсь, что вас интересует подробная история нашего заведения или список предоставляемых нами услуг… — Мужчина устроился в кресле поудобнее, закинув голову назад и глядя в потолок, будто припоминая что-то давно забытое. — Итак, Алекс Бренер… Начну с того, что никто толком не знает, когда он родился. Сомневаюсь, что он Древний, но все же прожил на свете достаточно, чтобы видеть насквозь всех людей и большинство вампиров… Бог его знает, чем он занимался до этого, но владельцем Emerald Рагк он стал через несколько лет после его строительства, в самом конце девятнадцатого века, правда, под другим именем… Во время революции он эмигрировал сначала во Францию, потом в США, там его след и затерялся на некоторое время… Собственно, такой отъезд в любом случае был бы необходим, чтобы не вызвать лишних подозрений, ведь его внешность не менялась слишком долго… Тем не менее, спустя много лет он вернулся, представившись теперь как наследник старинного владельца… правнук, если быть точнее… отсюда и такое поразительное сходство, которое могло бы вызвать подозрение у некоторых дотошных особ… Конечно, восстановить его в правах на владение не удалось, но у него имелись свои капиталы, и он выкупил отель вновь, став его полноправным владельцем и управляющим. Что же еще? — Молодой человек рассеянно потер в раздумье губы. — Бои? Они существовали еще как древний вампирский ритуал, который всячески видоизменялся со временем… В древности так могли выбирать сильнейших. Им отводили роль вождей… К тому же у вампиров всегда была потребность выпустить из-под контроля инстинкты из-за повышенного уровня агрессии… Сейчас бои приносят колоссальную прибыль… Вампиры и некоторые посвященные в наши тайны люди готовы отдать тысячи долларов за приглашение на одно такое кровавое представление или даже вложить миллионы в кого-нибудь из бойцов. Другие делают ставки, так что организатор в накладе никогда не остается…

— И неужели никто никогда не пытался это остановить?! Жестокие убийства людей в центре северной столицы могли заинтересовать власти, полицию, военных, да кого угодно! К тому же все эти ставки… это ведь незаконно!

Голубоглазый блондин театрально откашлялся, видимо, пытаясь скрыть таким образом насмешку.

— Марьяна… Если вы следите за политической, экономической и культурной жизнью страны, то среди сегодняшних гостей сможете узнать множество весьма известных лиц, в том числе силовиков. Просто они умеют хранить тайны. А кто не умеет, может неожиданно попасть в автокатастрофу или внезапно умереть от рака… Алекс Бренер создал настоящую паутину, ниточки которой крепко переплетены между собой, поэтому все мы повязаны и предпочитаем договариваться и не прибегать к крайним мерам… Так проще и выгоднее для всех. Надо ли говорить, что Emerald Park — не единственная наша тайная цитадель. Есть и другие организации разного уровня. Все они взаимодействуют между собой.

— Тогда почему вы еще не захватили мир?

— Почему вы так в этом уверены?

По спине девушки прошелся неприятный холодок, хотя вопрос об охотниках тоже всплыл в мыслях сам собой, только вот задавать его было нельзя. Льдинки-глаза вампира смотрели на нее с холодным безразличием вечности, как на былинку, которая есть здесь и сейчас, но которой не станет уже очень скоро, потому что неумолимое время унесет ее за собой в небытие, где даже память о ней растворится в бескрайних просторах пустой вселенной. Она очень надеялась, что этот человек не умел читать мысли.

— Боже мой… С меня хватит… — выдохнула она взволнованно и встала. — Я ведь просто хочу помочь Нику, хочу, чтобы мы могли отсюда уйти… И еще — забрать отсюда мою сестру. О ней вы что-нибудь знаете?!

— Думаю, с этими вопросами вам лучше обратиться к самому Алексею Владимировичу. — Иван тоже неторопливо встал, выпрямившись во весь рост и глядя куда- то в сторону. Марьяна проследила за его взглядом и увидела мужчину, направляющегося к накрытым столам в сопровождении нескольких молодых людей и красивой дамы, увешанной жемчугами и одетой в перламутровое облегающее платье. — Пойдемте, я вас представлю, — вымолвил метрдотель, приглашающим жестом указывая в сторону пришедших.