Ночные птицы

Им троим нужно убираться отсюда. Но она знает лишь один выход – через фальшивый шкаф. А Деннан Хэйн ведет их в другую сторону.

– Деннан. – В голосе Матильды слышится растерянность, от ее показной уверенности не осталось и следа. – Куда ты нас ведешь?

– К себе, – отвечает он. – Чтобы спрятать.

Сердце Сейер бьется сильнее.

– В клубе действует правило, – говорит он, ведя их вверх по витой лестнице. – Если возникает непредвиденная ситуация, они запирают выход и допрашивают всех. А еще записывают имена. Вы правда хотите, чтобы ваши имена попали в этот список?

Сейер хочется выругаться.

Деннан открывает дверь и пропускает девушек внутрь. Сейер проскальзывает следом за ними, прежде чем он успевает закрыть дверь у нее перед носом. Отступив в сторону, она смотрит на Деннана, который обводит взглядом Ночных птиц. В его глазах сияет жажда обладания или это лишь блики света?

– Добрый вечер, – поклонившись Эйсе, здоровается он. – Кажется, мы раньше не встречались. Меня зовут Деннан.

Эйса выглядит так, словно не слышит его слов.

– Я… не знаю, что сделала с ним.

– Хорошо, – говорит он и проводит рукой по волосам. – Что ж. Я собираюсь найти юного лорда Мэйлона и запереть в соседней комнате, пока он ни с кем не заговорил. А потом мы придумаем, как незаметно вывести вас отсюда.

– Это возможно? – спрашивает бледная Матильда.

Деннан кивает.

– Задняя лестница. Но нужно убедиться, что она пуста. Я запру дверь. Не впускайте никого, кроме меня.

Он сжимает руку Матильды, прежде чем выйти из комнаты. Щелкает замок, и наконец они остаются одни.

– Я не стану ждать, пока принц-бастард спасет нас, – заявляет Сейер, и девушки вздрагивают от испуга. – Нужно выбраться отсюда до того, как он вернется.

Матильда обводит взглядом комнату.

– Сейер? Где ты?

Вступив в полосу лунного света, Сейер делает себя видимой. Сначала проявляются руки, затем предплечья и туловище. Когда она становится видна полностью, Эйса опускается в кресло, выглядя потерянной. Матильда смотрит на Сейер так, словно перед ней головоломка, которую не удается решить.

– Сейер, – выдыхает она. – Ты только что использовала собственную магию?

Матильда говорит о даре Куропатки, но в голове Сейер всплывают воспоминания, как воздушные плети обхватили Вилло Регинса.

– Да, – подтверждает она. – И Эйса, судя по всему, воспользовалась своей. А что, десять проклятий, сделала ты?

– Не знаю. – Матильда моргает раз. Потом другой. – Но это… невозможно.

Они смотрят друг на друга. В комнате царит тишина, но воздух почти искрится. Связь, которая существует между ними, стала гораздо сильнее. Океанские волны ударяют Сейер в грудную клетку, а огонь наполняет вены. Что это? Орущие коты, что происходит?

Сердце Сейер бешено бьется. Ноги болят от неудобных туфель, но она не может стоять на месте.

– Нас могут найти здесь, – повторяет она. – Нужно уходить. Сейчас же.

Матильда хмурится:

– С чего бы им думать, что это сделали мы?

– Ты шутишь? Любому очевидно, что здесь замешана магия. Такая магия, за которую раньше девушек вешали.

Сейер почти ощущает, как сестры вздрагивают.

– Даже если они ничего не подозревают, Деннан знает обо всем. Что, если он сейчас направляется за сестрой?

Матильда качает головой:

– Он этого не сделает. Я уже говорила вам.

– А что насчет Тенни Мэйлона? – Взгляд зеленых глаз Эйсы становится решительным, в нем отражается скрытая сила. – Он будет молчать?

Повисает тишина.

– Как давно он знает, что ты Ночная птица? – допытывается она.

– Он приходил к Щеглу несколько недель назад. Еще до начала сезона. Я выполнила свою работу и отправила его прочь. Но потом, на вечере у Леты, я… сделала то, что не следовало. Дала ему знак, заставивший задуматься…

У Сейер отвисает челюсть.

– Ты поцеловала его?

– На вечере? Нет, конечно. Просто… пофлиртовала.

У Сейер есть секреты – да и ошибки она совершала, – но поступок Матильды вызывает у нее раздражение.

– Какая же ты лицемерка, – сжав кулаки, чтобы руки не дрожали, говорит Сейер. – Ты твердишь о доверии и сестринстве, а сама лжешь нам. Рассказываешь, что мы должны следовать правилам, которые соблюдать не собираешься, верно? Нет, конечно, ведь ты Матильда Динатрис. Для тебя все это игра.

– Я ошиблась. – В голосе Матильды слышится скорее возмущение, чем раскаяние. – Посчитала, что это не принесет особого вреда.

Сейер останавливается перед Матильдой и видит капельки пота, проступившие вдоль линии ее волос.

– За тебя постоянно решают проблемы, и ты к этому привыкла. Ты не знаешь, что значит жить в страхе. И думаешь, что, раз родилась в прекрасном доме и носишь знатную фамилию, тебе ничего не угрожает. Моя мать тоже так думала. – Голос Сейер срывается. – Но жизнь ее проучила. Сними позолоченную повязку с глаз, пока не поздно.

Сейер быстро моргает, прогоняя слезы. Вот что бывает, когда доверяешь людям свое будущее. Она больше никогда не совершит подобной ошибки.

До них доносится пронзительный свист, за которым следует вой. Кожу Сейер начинает покалывать.

– Это рейд, – произносит Матильда.