Ноги из глины

Наступила долгая пауза. Через высокую стену доносились отдаленные звуки города, а с другой стороны скотобойни периодически слышалось встревоженное овечье блеянье. Дорфл стоял по стойке «смирно», продолжая сжимать свой страшный нож и таращась себе под ноги.

– Это что, тролль, из которого попытались сделать человека? – прошептала Шельма. – У него такие глаза!

– Это не тролль, – ответила Ангва. – Это голем. Человек из глины. Механизм.

– Но он выглядит как самый настоящий человек!

– Потому что это механизм, сделанный под человека. – Ангва обошла вокруг голема. – Я хочу проверить твои шхемы, Дорфл, – сказала она.

Дорфл отпустил козла, поднял свой нож и с размаху вогнал его в огромную колоду для рубки мяса, прямо рядом с Шельмой, заставив ее отскочить в сторону. Затем голем взял грифельную дощечку, которая висела на веревке, переброшенной через его плечо, отцепил карандаш и написал:

«Хорошо».

Когда Ангва вскинула руку, Шельма вдруг заметила, что лоб голема пересекает странная тонкая линия. А потом, к ее ужасу, верх големьей головы внезапно откинулся. Однако Ангва, нисколько этим не обеспокоенная, засунула туда руку и вытащила желтоватый свиток.

Голем застыл. Глаза потухли.

Ангва развернула бумагу и пробежала глазами по строчкам.

– Та же религиозная белиберда, – пожала она плечами. – Как всегда. Останки древней и давно мертвой религии.

– Ты убила его?

– Нет. Нельзя отнять то, чего нет.

Она положила свиток обратно, закрыла и защелкнула верхушку головы.

Голем ожил, и глаза его опять засветились.

У Шельмы перехватило дыхание.

– Что ты сделала? – выдавила она из себя.

– Объясни ей, Дорфл, – велела Ангва.

Толстые пальцы голема на удивление быстро задвигались, и на дощечке стали появляться строчки:

«Я – голем. Я сделан из глины. Моя жизнь – в словах. От слов назначения в моей голове я получаю жизнь. Моя жизнь – это работа. Я подчиняюсь приказам. Никогда не отдыхаю».

– Что это еще за слова назначения?

«Специальный текст, лежащий в основе веры. Голем должен работать. У голема должен быть хозяин».

Козел улегся рядом с големом и принялся жевать жвачку.

– Было совершено два убийства, – сказала Ангва. – Я уверена, что по крайней мере одно из них было совершено големом. Ты можешь как-нибудь прояснить ситуацию, а, Дорфл?

– Извини, я не поняла, – перебила Шельма. – Ты говоришь, что… этим истуканом двигают слова? Ну, то есть… он утверждает, что им двигают какие-то слова?

– А почему бы и нет? В словах есть сила. Все это знают, – откликнулась Ангва. – В Анк-Морпорке много големов, больше, чем ты можешь представить. Они сейчас не в моде, но они остались. Големы могут работать под водой, в полной темноте, там, где все вокруг отравлено. Годами. Им не надо отдыхать, их не надо кормить. Они…

– Но это же рабство! – воскликнула Шельма.

– Да что ты! С тем же успехом ты можешь назвать рабыней дверную ручку. Итак, Дорфл, у тебя есть что сказать?

Шельма продолжала смотреть на огромный нож, торчащий из колоды. Сейчас ее голову, как и голову голема, тоже наполняли слова – слова типа «длинный», «тяжелый» и «острый».

Дорфл ничего не ответил.

– Как давно ты здесь работаешь, Дорфл?

«Вот уже триста дней».

– У тебя бывают выходные?

«Смеешься, да? Зачем мне выходные?»

– Я имею в виду, ты все свое время проводишь на бойне?

«Иногда я разношу товар».

– И встречаешься с другими големами? А теперь слушай меня, Дорфл. Я знаю, что вы, големы, каким-то образом поддерживаете контакт. И если кто-то из големов убивает настоящих людей, я бы не поставила на вас и разбитой чашки. Очень скоро вы увидите в своих окнах людей с ярко горящими факелами. И огромными молотами. Понимаешь, к чему я клоню?

Голем пожал плечами.

«Невозможно отнять то, чего нет», – написал он.

Ангва вскинула руки.

– Я просто пытаюсь решить проблему цивилизованным способом! – воскликнула она. – К примеру, я могу конфисковать тебя прямо сейчас. По обвинению «ты чинил препятствия следствию, а у меня выдался тяжелый день, и меня наконец все достало». Ты отца Трубчека знаешь?

«Старый священник, что живет на мосту».

– И откуда ты его знаешь?

«Доставлял туда товар».

– Его убили. Где был ты во время его убийства?

«На бойне».

– Но откуда ты знаешь, когда именно его убили?

Некоторое время Дорфл стоял в сомнении. Следующие слова были написаны очень медленно, как будто переходили на табличку лишь после тщательного обдумывания.

«Это наверняка случилось недавно, поскольку вы крайне возбуждены. А в течение последних трех дней я работал здесь».

– Все время?

«Да».