Ноктэ

Я сажусь, убирая спутанные волосы с лица.

Еще немного.

Я могу это сделать. Я могу притвориться.

Еще.

Совсем.

Немного.

Я смотрю на комки пыли, освещенные умирающим светом солнца, наблюдаю за ними, прежде чем свернуться в клубок.

Ради Каллы.

27 Viginti septem

Калла

Я свернулась в комок в кресле на заднем крыльце. Отсюда открывается панорамный вид на океан, скалы и серпантин.

Я наблюдаю, как Финн продолжает неистовство рубить дрова, капельки пота на его бледной коже сияют в свете утреннего солнца. Этой ночью он не пришел спать в мою постель, из чего я могу сделать очевидный вывод, что сегодня кошмары ему не снились. Но несмотря на это, он колет дрова с самого утра, потому что, когда я встала, его работа была в самом разгаре. Поэтому мне становится предельно ясно, что его что-то сильно тревожит. Однажды он рассказал мне, что это помогает ему успокоиться, а теперь брат разрубает одно полено за другим. А значит, его нервы сейчас на пределе.

Сделав большой глоток кофе, я вдыхаю свежий горный воздух. Из трубы крематория сегодня не идет дым, поэтому дышится очень легко.

– Можно составить тебе компанию?

Голос Дэра очень тихий, он раздается со ступенек крыльца, пока он поднимается ко мне. Сердце подпрыгивает, как и каждый раз, когда я вижу его. С улыбкой я киваю.

– Конечно, – я придвигаю ему второй стул ногой. – Сегодня идеальное утро.

Он соглашается, присаживаясь рядом со мной, в его руке тоже чашка кофе.

Пока он смотрит поверх горы, я прячу дневник Финна поглубже в свой карман. Вообще я собиралась почитать остальные его записи, потому что в нашем доме последнее время не так часто можно побыть в полном одиночестве. Но этим я могу заняться и позже, а вот время, проведенное наедине с Дэром, будет уже не вернуть. Во всяком случае, не сейчас, когда он решил «подождать».

Уф.

Я выдавливаю из себя улыбку, потому что эта мысль вгоняет меня в уныние.

– Ты сегодня рано, – замечаю я.

В ответ он улыбается, его глаза заспанные.

– Мне не очень хорошо спалось сегодня, – соглашается он. – Поэтому я встал пораньше, чтобы пробежаться. Я все еще чувствую себя вялым, поэтому пью кофе. Твой отец дал мне официальное разрешение совершать набеги на вашу кухню.

Я думаю об этом буквально секунду. Обычно мой отец не настолько дружелюбный, не считая вынужденного рабочего общения. Он добился удивительного мастерства в искусстве поддержки скорбящих людей, научился быть внимательным и добрым. Но в свободное время он не то чтобы очень общителен.

– Наверное, ты нравишься ему.

– Ты удивлена? – улыбается Дэр. – Я нравлюсь людям, ты же знаешь.

– Ты же говорил, что они просто притворялись из-за денег твоего приемного отца, – напоминаю ему я. – А мой отец ничего об этом не знает.

Уголки его губ подрагивают.

– Ну, думаю, иногда я нравлюсь людям и просто так. Не знаю. Мне кажется, у меня есть некая харизма.

Определенно.

Я вспоминаю ощущение от соприкосновения с его бедрами и краснею.

– Ты милая, когда краснеешь, – как бы между делом замечает Дэр, глядя на меня из-за края своей кружки.

Я заливаюсь краской еще сильнее, и он иронично ухмыляется.

– Ты всегда милая, – добавляет он, и от этого мое лицо разгорается окончательно.

– Ты специально это говоришь, чтобы я покраснела еще больше, – пытаюсь оправдаться я.

Его губы снова растягиваются в усмешке, однако ему ни капли не стыдно.

– Правда? – спрашивает он без какого-либо сожаления.

Я с отсутствующим видом киваю, но сама тем временем наблюдаю за Финном из-за его плеча. Мой брат яростно атакует дерево.

– Эй, – Дэр вновь оттягивает мое внимание на себя, – я бы хотел задать тебе следующий вопрос.

Я жду.

Он улыбается.

– Расскажи, почему у тебя до сих пор не было парня? – это, скорее, риторический вопрос, и он снова заставляет меня покраснеть. Дэр встряхивает головой.

– Не смущайся. На самом деле мне это, в определенной мере, нравится. Мне просто интересно, как тебе удалось остаться сокрытым алмазом.

Боже, как же мне нравится его манера разговора! Каждое его слово звучит так чопорно!

Я пожимаю плечами.

– Я же всегда была девушкой из похоронного бюро, забыл? Никому никогда не приходило в голову пообщаться со мной поближе, узнать меня лучше. Одного факта о том, что я живу в бюро ритуальных услуг безумным братцем, было достаточно, чтобы напугать их до чертиков.

– Это не может быть правдой, – пытается поспорить со мной Дэр. – Ты красивая. Мальчики-подростки никогда не прибегают к логическим размышлениям. Они думают, скорее, тем, что у них между ног. Поверь мне.

О, в это я охотно верю. Особенно когда вспоминаю его напряженную реакцию на меня вчера. Поток ощущения своей женской силы и похоти распространяется по телу, это словно волна, и мне хочется, чтобы она бушевала внутри меня вечно. Однако я заставляю себя переключить внимание на реальность и снова смотрю на Дэра.

– Возможно, им просто удавалось хорошо это прятать. Так или иначе, я всегда была очень отстраненной. Но все в порядке. Тебе не стоит обо мне беспокоиться. Я скоро уеду отсюда, помнишь? Я больше не увижусь с ними, как и мой брат.

Мой брат.