“Nomen mysticum” («Имя тайное»)

Между тем слуги принялись расставлять на столе блюда с редкими и изысканными яствами: медвежьими лапами под вишневым соусом, бобровыми хвостами с осетровой икрой, лосиными ноздрями с грибами. Вся без исключения посуда – искрящиеся хрустальные фужеры, тонкие серебряные кубки, изящные фарфоровые блюда, – была украшена увенчанным княжеской короной орлом – гербом Радзивиллов.

При виде этого великолепия Славута вдруг вспомнил вкус вчерашнего хлеба, пахнувшего детством.

Ужин начался.

Ганна Катажина пережёвывала кусок рыбного пирога. Кароль Станислав потягивал из кубка вино цвета рубина.

– Прекрасное вино. Это подарок молдавского господаря?

– Да, ваша милость.

– Прекрасное вино, – повторил несвижский ординат. – Кстати, охота прошла на редкость удачно – мы забили лисицу, двух барсуков, а пан Стохашевский с одного выстрела убил зайца.

– Кароль Станислав собственноручно убил трёх волков, – тихо произнесла юная княгиня. – Он очень хороший стрелок.

При последних словах княгини Славута не смог сдержать усмешки.

Недалеко от Несвижа, на высоком холме, расположенном в самом центре рощи, с незапамятных времён рос древний, в три обхвата, дуб. Ещё при покойном Михаиле Казимире возле пруда были обустроены загоны, в которых держали зверей – волков, лисиц, лосей, кабанов, в роще были прорублены специальные просеки для кругового обстрела, а на самом дубе устроена площадка. В результате каждая охота превращалась в заурядную бойню: несвижский князь занимал позицию на площадке, а гончие гнали к дубу дичь – прямо под пули охотника.

– Но я не очень люблю охоту, – вдруг произнесла Ганна Катажина и посмотрела на кастеляна.

– Признаться, я тоже, – согласился кастелян.

– Почему?

– Княгиня, я столь часто видел смерть, что пресытился этим зрелищем, и вид проливаемой крови вызывает у меня отвращение.

Несвижский ординат снисходительно улыбнулся.

– Даже если это кровь волка?

– Человека или животного – без разницы.

Ганна Катажина подняла голову.

– Пан кастелян, а что чувствует человек, когда лишает жизни себе подобного?

Славута отложил в сторону нож.

– Но зачем это вам?

– Расскажите, – настойчиво попросила девушка.

Славута на секунду закрыл глаза: перед ним, как во сне, предстали изрубленные тела татар, корчащиеся на кольях казаки, качающиеся на берёзах трупы шляхтичей…

– Поверьте, в смерти ничего величественного, – холодно ответил кастелян. – Убийство страшно и отвратительно во всех своих обличиях.

Юная княгиня опустила веки.

– Даже если это смерть врага?

– Врага… – повторил Славута. – Что значит врага? Мы все рабы судьбы. И по воле обстоятельств один и тот же человек может быть нам или врагом, или другом.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ну, например, один человек долгое время был моим соперником в любви и злейшим врагом. Но потом он спас мне жизнь и стал моим лучшим другом.

– И вы дружите до сих пор?

Славута вновь вспомнил упавшее алое полотнище с белым орлом.

– Он давно погиб, – глухо произнёс кастелян. – Его хоругвь была окружена под Парканами. Их всей хоругви не выжил ни один человек.

– Но это война, – спокойно заметил несвижский ординат, обгладывая ножку дикого голубя. – Война и есть зрелище смерти.

– Вы совершенно правы, – наклонив голову, ответил кастелян. – Кстати, послезавтра мне предстоит созерцать зрелище смерти – если, конечно, по воле Господа, я не буду от этого избавлен.

Наступило неловкое молчание.

– Я очень устала, – вдруг произнесла Ганна Катажина, поднося левую руку ко лбу. – Охота вымотала меня, и я должна отдохнуть.

Княгиня позвонила в серебряный колокольчик – вошла служанка, и в её сопровождении Ганна Катажина покинула комнату.

Едва за княгиней закрылась дверь, несвижский ординат встал из-за стола, кастелян последовал его примеру.

– Передайте моей матери, – не глядя на кастеляна, тихим голосом произнёс Кароль Станислав, – что я не смогу прибыть в Мир послезавтра.

– Тем не менее, княгиня считает ваше присутствие обязательным.

– Что значит эта настойчивость?

– Не могу знать. Но полагаю, вы лучше меня знаете причину.

Кароль Станислав метнул на собеседника быстрый взгляд.

– Что вы хотите этим сказать?

– Я полагаю, что Агнешка могла бы объяснить, где она находилась в тот злополучный вечер. Но тем самым она поставит в неловкое положение одну особу. Полагаю, Агнешка любит этого человека, причём любит столь беззаветно, или, если будет угодно, столь безумно, что даже смерть на эшафоте ей менее страшна, нежели её предательство любимого человека. Предательство, конечно, мнимого – скорее она сама становится жертвой его малодушия.

Несвижский ординат не выдержал.

– Ни слова больше! – он повернулся к слугам – те переглянулись, а затем вышли из зала, притворив за собой двери. – Скажите прямо, что вы хотите?

– Я хочу знать, где в ночь убийства Натальи находилась Агнешка.

– А что говорит она сама?

– Она ничего не говорит.

Ординат Несвижа и Олыки закашлял, словно прочищая горло.

– В тот вечер я после ужина провёл в библиотеке, потом ко мне присоединился Якуб. Потом пришла Барбара. Затем раздался крик, и знаю то, что знают всё.

– Иными словами, у вас в тот вечер не было свидания с Агнешкой?