Норадреналин (СИ)

Машина была армейской и открытой — самое то по местной погоде. Натянутый тент скрывал от солнца, открытые бока дарили прохладу. И пассажиры были армейскими: стандартную форму он узнал и улыбнулся, останавливаясь окончательно. Двигатель зарокотал ниже, сбавляя обороты, машина замедлила ход, подползла и остановилась тоже. Нашивки легиона, белозубые улыбки, удивленные взгляды.

— Привет тебе, путник, — высокопарно оскалился водитель, Алек засмеялся и поздоровался тоже. — Издалека и далеко?

— Оттуда, — он махнул рукой примерно в направлении города, — и на фронт.

— Человек? — с интересом поинтересовались из кузова.

— Мод, — сознался Алек, не задумываясь. — Заебло в штабе торчать.

Легионеры дружно заржали.

— Залезай, подбросим, — водитель снова улыбнулся, и Алек не задумываясь залез в кузов, скидывая вещмешок и растягиваясь на составленных ящиках с припасами.

Ему протянули бутылку воды, он поблагодарил, глотнул, прикрыв глаза от наслаждения, и достал пачку сигарет.

— Не против?

— Наш человек, — хмыкнул мужик с нашивками сержанта. — Угостишь?

— Да, ради Бога.

Пачка пошла по рукам, опустела и смятая полетела за борт. Курили молча, легионеры разглядывали его, а он — легионеров. Интересные встречи, интересные совпадения. Докурив, Алек отправил бычок в полет прицельным щелчком и закрыл глаза. Организм радостно ухватился за возможность отдыха, невыносимо клонило в сон.

— У нас мод сломался, — неожиданно сказал тот же сержант как бы в воздух.

— Починить? — спросил Алек рассеянно.

— Не, — сержант хохотнул. — Он совсем сломался. С концами.

— Сочувствую.

— Мы с операции. На новую базу, — продолжил мужик.

Алек заинтересованно приоткрыл один глаз:

— И?

— Никто не знает. А тут ты. Не хочешь? — сержант не договорил, но он понял и так.

Судьба. Алек улыбнулся, пальцами зачесывая волосы, потер переносицу задумчиво. Никто не знает. И не узнает. Никто не будет проверять штатного легионского мода, никто не полезет обыскивать его вещи, никто не заподозрит в нем — его. Судьба.

— Вы меня не знаете.

— Ты нас тоже. Но ты здесь, — пожал плечами сержант, и Алек улыбнулся снова.

— Окей, — просто сказал он, все еще улыбаясь.

Легионеры радостно заржали, достали откуда-то бутылку виски и — вот уж воистину чудо — еду. Алек заинтересованно принюхался, получил свой сэндвич, пластиковый стаканчик с выпивкой, чокнулся со всеми и выпал из реальности. Мир обретал долгожданное совершенство.

Знакомились нормально уже в ночи, на подъезде к базе, будучи в изрядном подпитии. Даже Алека слегка вело, а уж споить мода — это постараться надо. Стив, Уилл, Рик — «просто Рик, а не Рикард» — Антуан и Джордж. Последний — тот самый сержант, первый — водитель. Алек надеялся, что не перепутает их при свете дня, вышло бы некрасиво. Он полез за сигаретами, но вместо пачки наткнулся на хрусткий пластик. Отдернул руку, вздохнул.

— Джо? — сержант обернулся, глядя неожиданно трезво и вопросительно. — Могу я попросить об одолжении?

— Разумеется, мод-Алек, — Джордж улыбнулся. — У тебя позывной-то есть, кстати?

— Есть, — Алек снова вздохнул и вытащил из мешка непрозрачный запаянный пакет с формой. — Убери к себе, пожалуйста? А позывной… — как назло, в мутную от выпивки голову не лезло ничего кроме правды. — Рэд, — решился он.

— Рэт? Как крыса? — сержант хохотнул, убирая пакет в свой рюкзак.

Алек поморщился.

— Нет, как красный. Красный цвет.

— А! — Джордж на миг задумался. — Давай почтим родину легиона, брат? Руж тебя устроит?

— Более чем, — улыбнулся Алек французскому варианту и хлопнул сержанта по плечу. — Руж — это отлично.

На въезде их даже не проверяли. Посмеялись, что перепились по дороге, помогли разгрузиться и выделили несколько комнат. Для легионеров и их личного боевого мода.

Той ночью Алек не спал.

Следующей тоже.

Они смотрели новости каждый вечер, но ни в одном из выпусков ни слова не услышал он о пропаже героического генерал-лейтенанта. Ни единого слова. Наверное, там думали — он ушел в Либерти. Наверное, считали его предателем и не хотели это предательство обнародовать. Ложью было бы сказать, что он об этом не думал. Думал. И не ушел. Так и не смог решиться.

Наверное, это тоже судьба — воевать на чужих войнах.

Он не спал еще много дней, но уже по другой совсем причине, никак не связанной с расстроенными чувствами и глупыми страхами: легионеры готовили своего новообретенного мода к первой операции. Броня казалась тяжелой и неудобной, излишней. Автомат — громоздким и бессмысленным. Ребята ржали до слез, показывая ему все то, что мод, военный мод, должен был бы уметь, заставляли повторять до посинения, до автоматизма. Неделей спустя Стив и Джордж решили, что он готов.