«Нормандия-Неман»

Генерал Жиро тоже волей случая оказался во главе Африканской Франции по желанию США. В отличие от де Голля, в Африке были сосредоточены остатки французской армии, авиации и флота. Если у де Голля было 200 военных летчиков, то у Жиро их было 1500. Армия Жиро многократно превосходила численность «Сражающейся Франции». Взгляды союзников на Францию разнились, но не были определяющими в их отношениях во время войны. Очевидно, что они не стали бы ставить свои взаимоотношения в зависимость от того, кто будет руководить «свободными французами». Жиро, имея поддержку США, мог легко добиться поддержки Великобритании, и СССР вынужден был бы поддержать союзников, тем более что у него в запасе был Торез. И, мне кажется, при Жиро возможности коммунистической партии Франции прийти к власти были бы сильнее. Но Жиро не искал расположения союзников и, даже более, вел себя заносчиво, словно фигура, равная Черчиллю, не считаясь с работой, которую проделал де Голль в 1940–1942 годах.

Если бы Жиро вместо того, чтобы ставить вопрос о выводе «Нормандии» из СССР и саботировании ее пополнения, пошел по пути де Голля, используя свои возможности, которых у него было намного больше — отправить несколько частей в СССР, развернуть «Нормандию» до дивизии уже в 1943 г., тогда бы сейчас никто не помнил о де Голле, как мало кто знает сейчас о том, кем был генерал Анри Жиро. У де Голля, по сравнению с Жиро, был крупный козырь — поддержка СССР. И потому он стал национальным героем и спасителем чести Франции.

В результате разногласий между различными французскими центрами была сорвана подготовка к открытию второго фронта во Франции. В Северной Африке фактически находились три французские армии. В распоряжении генерала Жиро около 50 тысяч, в распоряжении де Голля около 30 тысяч. Была начата мобилизация в четвертую армию — Армию Освобождения Франции, в которую американские оккупационные власти надеялись призвать около 300 тысяч. Авиация Франции состояла из шести групп в Англии и одной в СССР. В Африке авиация фактически создавалась заново на американских самолетах, но имела персонал двадцати пяти групп. То есть в четыре раза больше, чем у де Голля. И если летчики де Голля воевали в Великобритании и Советском Союзе, летчики Жиро загорали на пляжах Средиземноморья из-за отсутствия самолетов. Для обучения пилотов полетам на американской технике в США было открыто две школы для французских летчиков. Остатки французского военного флота отказались объединяться с де Голлем и англичанами и были выведены в США.

Союзникам удалось высадиться на Сицилии, что вызвало переворот в Италии. Французам удалось воспользоваться волнением итальянских частей на Корсике, которая стала первой территорией страны, освобожденной после Африки. Генерал Жиро через голову союзников отправил на Корсику свои части, которые прибыли к шапочному разбору. На освобожденном от немцев острове власть захватили коммунисты при участии голлистов. Жиро стал терять авторитет у американцев.

В сентябре в Советский Союз вернулись из Лондона Роже Гарро и генерал Пети, утвержденные в ранее занимаемых должностях.

15 сентября 1943 г. состоялась встреча генерала Пети и Сталина. Генерал благодарил советское правительство за поддержку, выраженную де Голлю, а также просил обеспечить прямую радиосвязь между структурами де Голля и партизанским движением во Франции. И обеспечить советскими самолетами прямую воздушную связь между Алжиром и Москвой. (Для этого СССР пришлось установить дипломатические связи с добивающимся признания независимости Египтом.) Принять 10 французских офицеров для обеспечения работы военной миссии, целью которой явилось бы развертывание авиагруппы «Нормандия» до дивизии и создание пехотной бригады из числа французских пленных и гражданских лиц, задействованных фашистами на объектах организации Тодт. Сталин ответил согласием по всем вопросам. Генерал Пети поблагодарил Иосифа Виссарионовича и сказал, что в других местах, где воюют французы, они не встречают к себе такого хорошего отношения, как в Советском Союзе. Сталин ответил, что люди — это главное, а самолеты дело второстепенное. Если понадобиться, СССР может предоставить столько машин, сколько нужно, поскольку французы в России зарекомендовали себя храбрыми воинами и достойными людьми.

Закончилась беседа любопытным диалогом, который, на мой взгляд, заслуживает, чтобы о нем напомнить: