Может статься, что и роксолане в Швецию перешли, и имя свое провинции Рослаген сообщили. Но дабы сие не могло почесться весьма дерзкими догадками, то приходя к нам на помощь и Равенский землеописатель уверяет нас, что роксолане жили действительно в Пруссии около реки Вислы на морском берегу. Сей землеописатель, кто бы он ни был, жил ли он в 6 или 9 столетии, или еще позже, нам до того нужды нет.
Однако свидетельство его при общем в известиях недостатке почтения всегда достойно: пусть он будет косноязычен и ненадежен, здесь же он довольно совершен и вероятен, извлекая один народ из забвения и подавая случай объяснить начало другого, что сбыться бы без него не могло. Найденного в тине жемчуга не презирают. Не инако сделал и великий Лейбниц, выводя из сего самого писателя и происхождение франков; каковое открытие в его время казалось столь же странным, и оного никто не оспаривал.
Иные воображают себе, что чем моложе объявить оного Равенского землеописателя, тем не действительнее будет свидетельство его. Но Муратори, по исследовании Иеронима Рубея, утверждающего, якобы он в 10 столетии жил, поставляет его в 9 век, в чем, вероятно, и одержит он преимущество. И хотя бы так называемый Гиидо жил не позже как в 10 или 12 столетии, однако мог он известия свои почерпнуть из древнейшего какого-нибудь писателя, как то в варварские времена один у другого всегда списывал. Молчание других историков и землеописателей о роксоланах, при Висле живших, по причине редкости оных в тогдашния мрачные времена не может служить на то возражением.
Если же хотеть вместо роксолан поставить другие какие народы, то надлежит, чтобы то были эстии, в Таците упоминаемые. Но эстии, кои кроме того по причине только положения своего к востоку в рассуждении немцов так были называемы, кажется, вскоре после того далее назад к востоку подвинулись, так как и их современники фены, Тацитом же упоминаемые, и даже до нынешней Польши распространявшиеся.
Тогда ничто уже не мешало роксоланам заступить их места при Висле. Или, может быть, роксолане были те же самые эстии, кои по вступлении на прежние свои места названы были тем же самим именем от немецких народов. Если же после того времени не упоминается более ни о каких роксоланах, в Пруссии бывших, то тем гораздо меньше тому удивляться можно, что по сказке Несторовой весь варяго-росской народ с Рюриком в Новгороде преселился.
Поскольку сходство обычаев, языка и образа жизни всех варяжских народов есть доказательство общего их готского происхождения, то, напротив того, готское происхождение роксоланов (см. в главе о роксоланах) объясняется тем доводом, что сии также принадлежали к варягам, и, несмотря на отдаленность их, могли они новгородцам быть известны. Да и вероятно, что древние роксолан в России селитьбы были тогда не совсем еще, как у тех так и у других, из памяти истреблены. Каковое обстоятельство могло также несколько к тому пособить, что новгородцы любили роксолан паче всех прочих варяг.
Если же к тому и то еще прибавить, что роксолане, может быть, меньше к воинству, нежели к торговле были склонны, то и приметно из того, что новгородцы уповали научиться скромнейшему правлению и сильнейшему защищению своей торговли более от сих или от варягов-россов, нежели от тех, кои на одно только устремлялись грабительство.
Если о сем мнении вообще рассуждать, то оное есть, конечно, не иное что, как одно положение, с которым не можно дойти до совершенной в том подлинности. Однако оное имеет то преимущество, что чем меньше находится в том противоречия с прежде известными истиннами и историческими положениями, кои от каждого должны почитаемы быть в рассуждении знатности веры достойных историков, каков есть в российской истории преподобный Нестор, тем яснее и непринужденнее можно через то объяснить все, что Нестором и последователями его сказано о варягах-россах и после бывших россиянах.
Напротив того, по вышеупомянутым свойствам надлежит исследывать мнения других писателей. Мы умалчиваем о тех совсем бесполезных историках, кои основываются на одном только сходстве букв, или кои хотят объяснить значение имени Русь и Россия. Столь же мало значит здесь и вымышленный князь Русс, которого польские и богемские историки с Лехом и Чехом соединяют. Посмотрим лучше, что отменного о сем заключают в себе собственные российские историки, и станем вкратце исследывать основательность или неосновательность того.
На втором месте по Несторе и продолжателях его стоит между российскими историческими книгами так называемая Степенная книга, которая хотя еще не напечатана, однако довольно известна, и таковое имя получила она себе от расположения своего на степени сродства великих князей и царей, коей книги начало и основание приписывается митрополиту Киприяну в 14 столетии, а продолжение ее митрополиту Макарию, в 16 столетии жившим.