Ностальжи. О времени, о жизни, о судьбе. Том II

– Кино, кино, – брюзжал Толя, – ещё дойти надо…

Они шли по руслу ручья, вьющемуся между склонов распадка к вершине водораздела. По крутым склонам теснилась девственная тайга, не тронутая человеком, величаво качали вершинами молчаливые кедры. И снова были непролазные завалы бурелома, хитросплетения лиан, огромные мшистые валуны и колючие заросли элеутерококка, ценного в медицинском отношении, но весьма недружелюбного к таёжным странникам. Солнце палило немилосердно, воздух, парной и горячий, в этом высокогорье мало давал кислорода напряжённым до предела лёгким. Люди задыхались на крутом подъёме, липкий пот заливал лица, бешено колотилось сердце, оттягивали плечи тяжёлые рюкзаки – ребята шли ускоренным темпом. Толя, проснувшийся сегодня в скверном настроении, вызванном вчерашними воспоминаниями, спотыкался сзади о камни и коряги, чертыхаясь вполголоса. В мозгу, увлечённом благополучным преодолением препятствий, бездумно и непроизвольно колотились назойливые ритмичные слова незамысловатой песенки:

«Радж Капур, Радж Капур,
Посмотри на этих дур…»

И ещё:

«Даже бабушка моя
Всё поёт: «Бродяга я»…

И так, чередуясь, без конца повторялись почему-то только эти строчки.

В верховьях ключа в зарослях березняка вспугнули семейство рябчиков. Облезшая линяющая курочка, издав предостерегающий крик, метнулась в сторону, жалобно квохча и волоча крылья по земле. Цыплята, похожие на пушистые жёлтенькие шарики, мигом рассыпались в разные стороны и исчезли в высокой траве. Ребята прошли это место осторожно и не останавливаясь, боясь ненамеренно наступить на какого-нибудь из притаившихся птенчиков.

Наконец, вершина перевала. Прохладный ветерок лёгким опахалом коснулся разгорячённых лиц, сразу стало легче дышать, веселее зашагали ребята…

6.

На базе встречали вернувшихся из маршрута весёлой суматохой. Партия была в основном молодёжная, ребята горячие, с фантазией. Коля, всеобще признанный балагур, играл на губах туш, размахивая руками, будто дирижируя сам себе, больно стискивали ладони рукопожатиями, хлопали по плечам, без конца спрашивали, как прошли маршрут. Даже Гоша Иванов, флегматичный тяжеловес и неисправимый соня, добродушно улыбался. Было странно видеть улыбающимся его обычно каменное неподвижное лицо с постоянной гримасой недовольства, как будто кто-то помешал ему выспаться. А сейчас его толстые губы на грубо вытесанном лице разъехались бесподобно почти до ушей, а в глубоких колодцах глазниц ласково искрились глазки небесной голубизны. Прибывшие ребята, прорвавшись сквозь толпу встречающих, отправились прямо на кухню, где ждал оставленный ужин. Сопровождал их только неугомонный Коля, сообщая на ходу новости, случившиеся в партии за время их отсутствия: события, в которых или участвовал он сам, или слышал ещё от кого-нибудь, в то же время переработанные и дополненные, усовершенствованные до уровня анекдота самим рассказчиком.

– Вчера мы учудили, – рассказывал он, обращаясь к Сергею как к «старослужащему». – Ты знаешь ведь Гошку. Так вот, это дитя природы уж очень любит поспать, да при том ещё так, что утром его и из пушки не разбудишь. Что делать? Решили мы сыграть с ним злую шутку в воспитательных целях. Ночью, когда он уже спал своим традиционным сном и аппетитно похрапывал тяжёлым носом, мы перенесли его вместе с койкой в палатку к девчонкам. Ну и весит же он! Но вчетвером мы всё же справились, да так тихо, что и девчата не услышали. Утром слышим шум, крик, визг в палатке девчат, ошалело взирающих на нового жильца и видя в этом попытку покушения на их честь. Как известно, когда кричат женщины, могут подняться из могил даже мертвецы. Но наш Гоша, хоть и соня страшный, был покамест живой. Он поднял от подушки свою вечно сонную физиономию и глянул непонимающими глазами на возмущённых девчат. «Чего орёте? – буркнул, наконец, своим недовольным голосом он. – Поспать человеку не дадут». И снова погрузился в забытьё, лишь только прикоснувшись головой к спасительной подушке…

Коля сам посмеялся своему рассказу, и без всякой связи с предыдущим продолжил:

– А сегодня у нас танцы шикарные: приехали девчонки из пединститута. Сила, люкс! Девочки – что надо, пальчики оближешь, – продолжал хвалиться Коля. – Пойдёшь?

– Обязательно, – усмехнулся Сергей.

Анатолий тоже согласился немного «попрыгать»…

7.