Эта работа меня практически полностью удовлетворяла. Дело в том, что собственный корреспондент газеты работает в основном автономно, сам планирует время работы и отдыха, может писать газетные материалы ночью или рано утром, когда домашние спят, может назначать себе встречи и командировки в любое удобное для него время. Так что для собственного творческого искуса при желании всегда можно выкроить час-другой и без какого-либо ущерба для основной, так сказать, табельной работы по должности. Далее, я уже относительно хорошо знал хотя бы один район из числа перечисленных выше и ориентировочно был знаком со всеми остальными – в каждом из них хотя бы раз приходилось побывать, хотя бы и проездом. А всё это вместе взятое тоже большой плюс. И, наконец, география: чуть ли не шаговая доступность до краевого центра, где находится и главный офис редакции, и все ведущие учреждения региона, насыщенные самой разной информацией, очень полезной для работы любого журналиста. Всё это вместе взятое, честно признаюсь, и привлекло меня тогда, посеяв надежду на возможность выкраивать нужное время и для осуществления собственного долговременного творческого проекта.
Однако, как говорится, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Пятого июня 1976 года я передал свои полномочия редактора хасанского «Приморца» Саше Олеску, а с седьмого июня уже был зачислен в штат газеты «Красное знамя». Но вот сразу переехать в Артём мне тогда всё-таки не удалось: там никогда раньше не было корпункта газеты «Красное знамя», поэтому и переезжать было просто некуда. Таким образом я оказался первым собкором краевой газеты в этом большом городе, довольно насыщенном различными промышленными предприятиями и практически почти слившимся с самим краевым центром – городом Владивосток. Первый секретарь горкома партии Волынцев (в будущем ему предстоит стать первым секретарём крайкома КПСС, а с 1991 года несколько лет возглавлять краевой Совет депутатов трудящихся), с которым я сразу же поехал знакомиться, с одобрением отнёсся к идее открытия корпункта и заверил меня, что в первом же сданном строителями многоэтажном жилом доме мне будет выделена просторная квартира, в которой я буду жить с семьёй и работать одновременно, как и все другие собкоры этой газеты в других городах и районах края. И даже дом этот мне показал, который по его заверению должен быть сдан в эксплуатацию накануне Нового года. Признаюсь, меня несколько покоробило, когда я увидел, где именно расположен был этот дом-новострой. Нет, он был даже прекрасен по современной архитектуре и находился практически в самом центре города, но одно существенное обстоятельство сразу насторожило меня. Дело в том, что через весь этот город, как сейчас я не знаю, а тогда было так, проходила многополосная автотрасса Владивосток – Находка, по которой в обе стороны, днём и ночью, сплошным потоком шли на больших скоростях автомашины всевозможных марок, легковые и грузовики. И получалось так, что дом, в котором мне предстояло работать и жить с семьёй, находился с одной стороны этой плотно загруженной улицы, а школа-десятилетка, в которую будет ходить моя маленькая Алёнка, всю свою жизнь до этого видевшая столько машин сразу только в кино, стояла на стороне противоположной. И мне, честное слово, сразу же стало не по себе, когда я представил, как ей придётся каждый день пересекать этот стремительный железный поток как минимум дважды в день – туда и обратно, потому что ни виадука, ни подземного перехода не оказалось даже в существенно отдалённой видимости. Но выбирать было не из чего пока, и я по методу легендарного Ходжи Насреддина решил отложить эту проблему на потом, когда и дом этот достроится, да и я здесь твёрже стану на ноги.