"Нотариус из Квакенбурга"

— Недаром я с самого начала подозревал эту высокомерную особу! Адольфа Вейша не проведёшь! Наверное Озрик увидел грозящую ему опасность и пытался сопротивляться. В пылу борьбы он сорвал медальон с шеи убийцы. Смотрите, цепочка порвана. Вот видите, Мартиниус, как всё сходится! И графа Бертрама отравила тоже она!

— Но ведь Озрик Де-Бург показал на допросе, что Патриция никуда не отлучалась после ужина, — возразил нотариус.

Вейш снисходительно посмотрел на старика.

— Я думаю, что Патриция сговорилась с Озриком убить старого графа ради наследства. Их ссора была только для отвода глаз. Они обеспечили друг другу отличное алиби. Но на самом деле Патриция решила убить и своего любовника. И если бы не эта её оплошность с медальоном, то следующей жертвой должна была стать Валерия!

— Мне кажется, необходимо немедленно всех обитателей замка изолировать друг от друга, — осторожно предложил мой шеф, помня о неприятии инспектором чужих советов.

Однако Вейш ничего не заметил и тут же согласился с нотариусом. Он послал оставшегося стражника с приказом закрыть всех поодиночке в их комнатах и охранять, не допуская никаких контактов между собой. Полицейский, отдав честь, со всех ног бросился выполнять приказ.

Бегло оглядев кабинет и не найдя больше ничего интересного инспектор решил дождаться доктора Адама, чтобы уже вместе провести тщательный осмотр места происшествия. Вейш прикрыл дверь, так как ключа у него не было, и мы вернулись в столовую. Там уже никого не было, кроме пьяного Себастьяна, да стражника, который, стоя у двери, со стоическим видом слушал слезливые разглагольствования графа. На столе перед Себастьяном стояла наполовину пустая бутылка рома. Увидев нас, он закричал:

— Уважаемые, не откажитесь выпить за моего покойного брата Озрика!

Не дожидаясь ответа, Себастьян налил себе полную рюмку крепчайшего напитка и одним глотком осушил её. Затем, уронив рюмку на пол, он обхватил голову руками и громко зарыдал.

— У него истерика. Нужно срочно вызвать из города доктора. Адам быстро приведёт графа в порядок, — сказал нотариус, с сочувствием глядя на Себастьяна.

— Подумать только — истерика, а ещё гвардейский офицер! — сердито произнёс Вейш.

— Здесь настоящий командир — это Патриция, — заметил Мартиниус. — Вот кто умеет держать в руках и себя, и других!

Оставив Себастьяна в столовой под присмотром стражника, мы собрались в гостиной. Инспектор намеревался послать кого-нибудь в Крон с сообщением об убийстве нового хозяина Трёх Башен. Кроме того, необходимо было найти доктора Адама и доставить его в замок. Но тут выяснилось следующее обстоятельство. Оказалось, что у Вейша нет ни одного свободного стражника. Все они уже были заняты охраной подозреваемых.

Выход нашёл Мартиниус. Он предложил послать в город меня. Несколько смущенный инспектор согласился. Он быстро написал две записки: одну в полицию, другую доктору; запечатал, надписал адреса и объяснил мне, как найти управление полиции и дом врача. Мы спустились во двор, где ждала чёрная полицейская повозка. Вейш усадил меня рядом с возницей, дал тому последние указания и лошади рванули вперёд.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ, в которой Мельхиор видит сразу много покойников

Стражник, лихо управлявший парой лошадей, был крупным мужчиной лет пятидесяти. На его тёмном от загара лице выделялся узкий белый шрам. Шрам начинался у левого виска, извивался по щеке и пропадал в густой седеющей бороде. Рукава его чёрного полицейского мундира были засучены. На правом предплечье я заметил выколотый рисунок охотничьего рожка и буквы «О» и«И» под ним. Возница спросил, видимо заметив мой взгляд:

— Что, доминус, никогда раньше не видели такой татуировки?

— Нет, не видел, — признался я.

— Вам, наверное, интересно знать, что она означает? — усмехнулся стражник.

— Да, любопытно.

— Это эмблема Гведского Ост-Индского колониального фузилёрного полка, в котором я прослужил почти двадцать пять лет, — объяснил словоохотливый бородач. Он показал мне левую руку с отсутствующими тремя пальцам. — Видите, доминус, пришлось даже с пальцами расстаться на службе у нашего короля, храни его Гведикус. Сам я не из этих мест. Моя родина — Синяя страна. Я родился неподалеку от Порт-Сальватора. Все в нашем роду были рыбаками: и дед, и отец, и три моих старших брата. Парнем я был крепким, задиристым. Девчонки ко мне так и льнули. Как-то вышла у меня нехорошая история из-за одной рыбачки. В пьяной драке я нечаянно убил соперника. Отец с братьями помогли мне бежать. Всю ночь мы шли под парусом на своей лодке и к утру были в Ориенте. Там я решил поступить на военную службу. Думал, отслужу лет пять, подзаработаю деньжат, а когда всё забудется — вернусь в родные края. Здоровьем меня Создатель не обидел и через пару дней я уже находился на борту военного транспорта «Единорог», который, в составе эскадры адмирала Яна, направлялся в Гведскую Ост-Индию к острову Терра-Нова. Вот так и стал рыбак Микаэль Фридрик королевским фузилёром!

— Не боитесь признаваться в убийстве? — осторожно спросил я.