Новая эпоха. От конца Викторианской эпохи до начала третьего тысячелетия

Многие задавались тем же вопросом. Один из самых эффективных антиядерных протестов провела группа «женщин Гринхэм-Коммон», сочетавшая заново открытое могущество своего пола с яростным неприятием идеи ядерного вооружения. Все началось с прибытия в Англию из Штатов крылатых ракет, установленных на базе Королевских ВВС Гринхэм-Коммон, Беркшир. Вокруг нее и происходили массовые демонстрации, а в 1982 году женщины устроили лагерь, планируя оставаться там до тех пор, пока остаются ракеты. 1 апреля 1983 года они выстроились в живую цепочку вокруг базы, и эта картина захватила воображение людей по всему миру. Лагерь превратился в этакий импровизированный мини-город, где разные сообщества обитали в разных кварталах. Ждать пришлось долго, лагерь окончательно разобрали лишь в 2000 году. В конце концов, по условиям ядерного договора между США и тогда СССР, ракеты из Гринхэм-Коммон вывезли, но женщины отказывались покидать лагерь, пока не будет установлен мемориал в память об их достижениях. Добились ли они успеха? В прямом смысле ответ «нет». Однако они подали пример нового, глубоко английского мирного сопротивления власти.

* * *

Именно Тэтчер первая ударила киркой по ледяному покрову холодной войны. В феврале 1984 года умер престарелый глава СССР Юрий Андропов. Тэтчер приехала на похороны и произвела большое впечатление на политбюро и русский народ своим достоинством и любезностью. Она также обзавелась новым знакомым, Михаилом Сергеевичем Горбачевым – человеком, с которым, по ее же словам, она «могла бы иметь дело». Помогло и то, что Горбачев, нарушив регламент, явился на церемонию с женой. За Андроповым последовал Константин Черненко – сначала во власть, затем в могилу, и главой страны стал Горбачев. Унаследованная им империя отличалась огромными масштабами, но советская экономика была вдвойне уязвима: во-первых, больше половины экспорта составляли нефть и газ; во-вторых, чтобы не отставать от США, стране приходилось тратить большую часть ВВП на оборону. Возможно, эти недостатки сказывались бы не так сильно, если бы, начиная с 1960-х, не начала затухать легендарная технологическая инициатива Союза. Исчерпав идеи, СССР начал исчерпывать финансовые ресурсы.

Рейган предложил выйти из тупика холодной войны с помощью Стратегической оборонной инициативы (СОИ), больше известной под названием «Звездные войны». США намеревались потратить больше триллиона долларов на создание спутниковой системы, призванной в конечном итоге предотвратить саму возможность ядерного конфликта. Так постепенно пришел конец холодной войне. Проект СОИ прекратил существование в 1993 году, так и не принеся плодов. Возможно, это был самый крупный блеф в истории, и тем более примечательный, что непреднамеренный.

Вклад Британии в завершение холодной войны легко преувеличить. Ни женщины из Гринхэм-Коммон, ни сама Тэтчер не могли снять этот раскачивающийся меч с крючка, но именно Тэтчер сделала первые шаги навстречу восточноевропейскому блоку. Рейгана, несмотря на его личное дружелюбие и показную благожелательность, рассматривали как обворожительного советчика Тэтчер, гуру, у которого, впрочем, нет врожденных качеств для этой роли. Устойчивый его образ запечатлела команда новой комедийной телепрограммы: там он почти не покидает постели, лицо его вечно то перекошено от ужаса, то расплывается в безмозглой улыбке. Президент, а также все остальные политики, актеры, певцы, знаменитости, церковные шишки, члены парламента и члены королевской семьи – все они в этом шоу резиновые куклы. Передача Spitting image («Похожи как две капли воды») не просто высмеивала грубость, цинизм и вульгарность своего времени – для многих она все это и воплощала.

* * *

Идея принадлежала кукольникам Питеру Флаку и Роджеру Ло. В заключительных титрах они по-хулигански поменяли свои фамилии с Fluck и Law на Luck (удача) и Flaw (изъян, недостаток), хотя и менее приличный вариант замены без сомнения приходил им в голову. Юмор больше походил не на ружье, а на мушкетон, заряд из которого разлетался повсюду и ранил всех. Если консервативный кабинет изображался как скопище нервных подхалимов, возглавляемое диктатором, то Лейбористская партия представала в виде компании вечно неизбираемых клоунов. Актер озвучки идеально словил натужную сладкозвучность премьер-министра, но иногда (когда ее сердили) позволял ей скатиться в линкольнширское рычание. Впрочем, по какому бы вдохновению ни творились куклы и шутки, передача изяществом и утонченностью похвастаться не могла. Кукольники оправдывали свою сатиру неопровержимым аргументом: «Люди говорят, мы слишком жестоки, но ведь никто не слышал также, чтобы штаб-квартиру Консервативной партии обвиняли в беспричинном благожелательстве».