Новая история денег. От появления до криптовалют

Немало написано и о роли эпидемиологических факторов. В доиндустриальную эпоху этносы, которые были подвержены высокому воздействию патогенных микроорганизмов, защищались, культивируя более тесные родственные связи, что, по сути, означало, что люди были очень лояльны к своей расширенной семье, но неизменно сторонились чужаков. Такой образ жизни снижал риск подвергнуться воздействию болезнетворных бактерий. Но сегодня эти места имеют тенденцию быть беднее тех районов, где создание социального капитала издавна было делом более безопасным. (Понятно, что в уникальной ситуации пандемии такие плюсы могут оборачиваться минусом, особенно характерен в этом отношении пример той самой Ломбардии, с ее широкими международными связями, от коронавируса она пострадала больше других.)

Невозможно, впрочем, и отрицать роль случайности. Чем, например, объяснить радикальное различие в благосостоянии двух очень похожих стран — Гватемалы и Коста-Рики? У них схожая история, география и культурное наследие, у них были примерно одинаковые экономические возможности и уровень жизни в XIX и начале XX века. Но потом их дорожки разошлись, и сегодня средний костариканец более чем в два раза богаче среднего гватемальца. Дарон Асемоглу и Джеймс Робинсон в книге «Узкий коридор» утверждают, что все сводится к кофе. В Коста-Рике культивирование кофейных плантаций для европейского рынка привело к возникновению среднего класса и в целом более сбалансированным отношениям между государством и обществом. В Гватемале же, напротив, правительство превратилось в хищника, не готового щедро делиться кофейным благосостоянием со своим народом. Возможно, это было вызвано действительно случайностью: в Коста-Рике нужные, правильные деятели, понимавшие долгосрочные интересы своей страны, оказались в правильном месте в решающий момент и смогли определить социально-экономическую парадигму на долгие годы вперед. Но не исключено, что более важную роль в судьбе страны сыграли все же достаточно объективные факторы: считается, что в Коста-Рике исторически было больше свободных земель и мелких землевладельцев.

Но, наверно, читателя гораздо больше интересует ответ на эти вопросы в применении к его собственной стране. Понятно, что колоссальную роль играла и география — невероятные размеры, делавшие эффективное управление и распространение передовых элементов культуры делом крайне непростым. Суровый климат не способствовал эффективности земледелия, а значит, и накоплению излишков, необходимых для перехода на принципиально иные уровни развития. Долгое подчинение Золотой орде, разумеется, сыграло свою роль. Неудачный царь в критический момент начала Первой мировой войны, к участию в которой Россия была решительно не готова, это, может быть, и случайность, но вполне серьезная по своим последствиям. Беспрецедентное уничтожение и материальных ценностей, и человеческого капитала в ходе двух мировых и особенно Гражданской войны и массового государственного террора — что здесь причина, а что следствие? Какой-то замкнутый роковой круг. Он замкнулся десятилетиями власти правительства, не понимавшего и не желавшего понимать основных законов экономики, ценообразования, прогнозирования и так далее. А по выходе из круга в стране обнаружилось отсутствие институтов гражданского общества (а значит, и крайне малая эффективность того самого «социального капитала») и космического уровня коррупция — стоит ли, впрочем, всему этому удивляться после такой-то истории? Учитывая чудовищное нагромождение всех этих факторов — культурных, климатических, географических и даже просто адского местами невезения, отставание России от стран Запада могло бы быть даже гораздо большим, чем сейчас.

Что делает страну богатой? Если рассуждать совсем приземленно, так это высокая и постоянно растущая производительность труда. А за счет чего же это достигается? За счет инвестиций в новые технологии, равно как и в человеческий капитал — то есть за счет того, что люди получают лучшее образование, лучше обучаются и получают лучшие знания. Почему же не у всех это получается? Сводится все к тому же — к институтам. К правилам игры, которые определяют то, как работает общество.

Если взглянуть на ситуацию в странах, которым никак не удается разорвать порочный круг, то станет понятно: они не только менее развиты в экономическом отношении, но и чаще всего более коррумпированы, менее демократичны, менее свободны, более подвержены разного рода военным или силовым конфликтам.