«Новая» хронология Русско-Японской войны 1904–1905 годов

Разумеется, что теперь, имея всего три исправных броненосца, ни о каких не то что активных, а вообще- действиях Тихоокеанской эскадры не могло быть речи. "Ремонтируемся, отстаиваемся и ждём 2-ю эскадру",– было объявлено во всеуслышание.

* * *

Стало быть, насущной необходимости Главнокомандующему Манчжурской армией и флотом Тихого океана – оставить Мукден и перенести штаб в полублокированный Порт-Артур – ни найти, ни придумать не удаётся. Время работало на японцев. Огромный воздушный шар, русскую Манчжурию, неприятель готовился ткнуть толстенной иголкой. Наступало время корейскому плацдарму послужить "трамплином для прыжка в Азию". Как раз в это время 1-я японская армия была всего в недельном переходе от пограничной реки Ялу, являющейся краеугольным камнем японского плана войны. На конец апреля- начало мая планировалось вторжение этой армии в Манчжурию, занятие важного узла дорог Фынхуанчена и обеспечение высадки 2-й и 4-й японских армий на квантунское побережье. Задачей же русского главнокомандующего являлся срыв японского плана, недопущение форсирования реки Ялу, находящейся на совсем другом стратегическом направлении.

В войну теперь вступала армия. Правый берег р. Ялу, этого "манчжурского Рубикона", прикрывал русский Восточный отряд под командованием генерал-лейтенанта М.И. Засулича (20 000 солдат и офицеров, 62 орудия, 8 пулемётов), который подчинялся командующему Манчжурской армией генералу от инфантерии А. Н. Куропаткину. Над Куропаткиным стоял Алексеев, который так хорошо понимал всю важность рубежа реки и те последствия, которые произойдут в случае её перехода неприятельской армией- он бил об этом во все колокола целый январь 1904 года. Как Главнокомандующий, Алексеев должен был контролировать деятельность Куропаткина и Засулича в этом locus minoris resistenciae.

Между тем, Евгений Иванович всё бросил, всё, и срочно уехал в становящийся второстепенным участком Порт-Артур, и целые три недели оставался там, фактически выпустив стратегическую ситуацию из-под контроля. 29 апреля-2 мая 1904 года ген. Куроки форсировал Ялу у д. Тюренчен, наголову разгромил отряд ген. Засулича и вторгся в Манчжурию!

А Алексеев в Порт-Артуре бездействовал и отдавал по эскадре парализующие приказы, отовсюду вытравливая "макаровщину". Неужели он не понимал, что сейчас нужнее в ставке, в Мукдене, а надзор за наполовину уничтоженной эскадрой, чинящейся и отстаивающейся на внутреннем рейде Порт-Артура, лучше поручить хоть своему заместителю адм. Витгефту, с которым работал с 1899 года.

Японцы беспрепятственно ставили мины и усиливали ближнюю морскую блокаду несчастной приморской крепости, устроив базу на островах Элиот. Внешний рейд теперь караулили даже по ночам японские миноносцы. С этим Алексеев и не пытался бороться. В ночь с 27 на 28 апреля, одновременно с началом наступления 1-й японской армии, адм. Того предпринял третью закупорочную операцию, послав ко входу на внутренний рейд Порт-Артура 12 брандеров в сопровождении крейсеров.

Адм. Алексеев успел поднять флаг на канонерке "Отважный" и лично поприсутствовать при отражении неприятеля. Это стало его первым и последним морским сражением. Неприятеля успешно отразили по разработанному Макаровым сценарию, но 5 мая японский флот начал высаживать 2-ю японскую армию под носом у русского флота, наплевав на близость 4-х исправных броненосцев, 5 крейсеров, нескольких канонерских лодок, два десятка миноносок и лично адмирала Е.И. Алексеева…

Наверное, причиной возвращения в Порт-Артур были всё же угрызения совести. Алексеев не мог не думать о том, что все беды Тихоокеанской эскадры, в том числе и гибель Степана Осиповича, являются следствием ошибочного решения о переводе главных сил из безопасного Владивостока в опасный и совершенно необеспеченный ни с моря, ни с суши Порт-Артур, в котором война станет кошмаром, а недостроенная крепость – могилой эскадры. А Алексеев – главным виновником гибели эскадры – неважно, перед судом истории или государевым судом. (Ген. А.М. Стессель в 1907 г. за сдачу Порт-Артура был приговорён к расстрелу). Евгений Иванович не мог воевать, не исправив ошибки, он не мог посадить это грязное пятно на родной флот! Призрак разбирательства и осуждения мучил его постоянно, самых первых секунд, с первых же взрывов торпед под броненосцами. Несколько часов тогда понадобились адмиралу, чтобы собраться с духом и известить государя об японском нападении…

20 апреля новым командующим флотом Тихого океана был назначен вице-адмирал Н.И. Скрыдлов, командующий морскими силами Чёрного моря, а начальником Тихоокеанской эскадры – вице-адмирал П.А. Безобразов, его старший флагман. Обоим адмиралам предстоял далёкий путь с Чёрного моря на Жёлтое, и Алексеев всё продолжал держать флаг на "Севастополе".