Новая Спящая Красавица

Я пробарабанила пальцами и, отодвинув художественную и около того литературу, подтянула к себе архивные документы. Я их уже внимательно изучила и теперь открыла закладку, указывающую мне имена участников старой трагедии: Амори П. Шамбор, принц Арлетанский, Марилена А.Брийи, графиня Деборк, принцесса Гортенхеймская, их, вернее, наши годы рождения… Я даже имя мага-отступника разыскала: Этьен Т.Вазаль. Ничего зловещего. А в сказках и легендах его иначе чем Великий Тёмный Маг или Вселяющий Ужас Повелитель Тьмы не называли. Кстати, обращались со всем уважением. Великий всё-таки и Повелитель Тьмы, а не прислужник какой-то. По всему выходит, отступник был выдающимся волшебником: ведь его заклятие король Амори, будучи сам нехилым магом и одним из лучшим для своего времени, полностью нейтрализовать так и не смог. Спас невесту от смерти, но… не от печальной участи. Да и потом все его маги, вместе взятые, дело не исправили. Так и осталась бедняжка Марилена красивой куклой лежать на роскошно убранном брачном ложе… Для простых обывателей она заснула вечным сном, для обученных магов – застыла в стазисе, но ни те, ни другие не знали, как вернуть её к полноценной активной жизни.

Нашла в документах интересный факт: по выпискам из Академии Боевых Искусств выходило, что маг-отступник учился там одновременно с Амори и Мариленой. Причем на том же факультете штурмовиков, в реалиях наступающей войны дополнительно организовавшем перепрофилирование на шпиона-разведчика-диверсанта. Так что, может, не было вселенского заговора, а дело сугубо личное: Амори с Мариленой не дали отступнику списать на госэкзамене, вот он зло и затаил?

Я хмыкнула. Если честно, прочитанное не вызвало во мне никакого отклика, словно о ком-то постороннем читаю, и это слегка обескуражило. Я-то продолжала наивно надеяться на внезапное озарение, всё расставившее по своим местам… А нет, не случилось. У меня даже сердце не ёкнуло при имени Этьена Т. Вазаля. Вот вообще ничего, как будто и не пролежала по его милости полутрупом шестьдесят лет. Единственное, что заинтриговало, это буква Т после имени. Что она означает? А также что сокращают все эти буквы и в других именах? Амори П.Шамбор, Марилена А. Брийи… Расшифровок этому я нигде не нашла.

Да и сама романтическая история вызывала неясное сомнение. Неясное – потому что основывалось исключительно на моих внутренних ощущениях от видений, посетивших меня в погребальной камере, для приличия именуемой стазисной. Ведь я отчетливо ощутила чувство вины Амори Первого. Он о чем-то горько сожалел, что-то не давало ему покоя, и именно чувство вины, а не неувядающая любовь заставляла его раз за разом спускаться в стазис-камеру. В чем он упрекал себя? В том, что не мог меня расколдовать? А я? Я ему это не простила? Ведь все мои туманные воспоминания о женихе были пропитаны отравляющей горечью… Смертельно обиделась, что насолить хотели ему, а по факту больше пострадала я? Странно, будучи магом и солдатом, я умела воспринимать жизнь адекватно, без излишней драматизации… Правда, это умение чуть не испустило дух, стоило мне увидеть свой празднично разукрашенный полутруп, более полувека верно служивший талисманом королевской семье, а потом и каждому, кто имел пару монет на розу или огонь-сердечко…

– Привет, – король вошёл в комнату без стука.

– Привет! – я была рада отвлечься.

– Как продвигается? – Амори кивком указал на груду книг на столе.

– Понемногу, – не стала хвастаться или преувеличивать.

– Будут вопросы – обращайся, я долгое время корпел над этими книгами, – улыбнулся Амори. – Можно ещё заказать подборку в Центральной Королевской Библиотеке. При ней организован Музей Войны За Наследство, там хранятся подлинные экспонаты и редкие документы.

– Хорошо, – ответила без особого энтузиазма: копание в старых архивах стало казаться пустой тратой времени. Впечатление такое, что что-то очень важное ускользало от меня или оставалось всегда за гранью известного… Что-то не так в этой слащавой любовной истории, нутром чую!

Король правильно оценил кислое выражение моего лица.

– Прогуляемся? Хочу показать тебе город.

– С удовольствием! – я не встала – порывисто вскочила, молниеносно подхватывая агрант и застегивая его на предплечье. Машинально вышло. Вообще-то я не ожидала угрозы на улицах, но… сработали старые привычки.

Взглянула на короля: маг Корнелиус ясно высказался насчет прогулок мага с агрантом. Но Амори никак не отреагировал, будто и не заметил или воспринял благожелательно.

– Наденешь плащ? – спросил. – К вечеру начинает холодать. Мы побродим пешком, как простые горожане, если не против.

– Обойдусь без плаща, – и посмотрела на него озадаченно: – А тебе можно… вот так в народ? Думаешь, никто тебя не узнает?

Он искренне развеселился.

– Главное, чтобы не узнали тебя, красавица.