Новая Спящая Красавица

– Угостить тебя сердечком? – подмигнул король. – Любое на выбор: пряничное, бисквитное, вафельное, глазированное… Шоколадное, с ягодной начинкой, под горячим соусом…

– Опять сердечки? – осмотрелась с довольно кислой физиономией.

– Марилена, праздники в твою честь закончились только вчера, – пожал плечами Амори, – это их символ и… – он улыбнулся с оттенком извинения, – самый ходовой товар. Ладно, не вздыхай, – приобнял меня за талию. – Я знаю, чем тебя удивить.

Король усадил меня за свободный столик на крошечной уличной веранде, а сам уверенно зашел в трактир. Наша охрана осталась в отдалении.

Наступил вечер. Люмены синтерийцев разгорелись ярче, туристы и жители столицы фланировали по улочкам, восторженно щебеча и радуя себя вкусняшками, символизирующими любовь.

– Вот! – Амори торжественно протянул мне нечто на палочке. – И мне. Обожаю это лакомство!

– Это что, – заторможенно произнесла я, недоверчиво вглядываясь в предложенный продукт, – это… тоже я?

– Символически, – неубедительно засмущался король.

И да, я была под впечатлением, удивил так удивил. На палочку была нанизана крепенькая беленькая фигурка, похоже, из замороженных сливок, по которой растекался, окутывая длинными витиеватыми локонами, шоколад. На круглом личике аппетитно выделялись сиропные алые губки. Ещё две шоколадные скобочки имитировали закрытые глаза и реснички.

– Поцелуй её! – нетерпеливо предложил Амори, доводя ситуацию до абсолютного абсурда.

– Что?!

– Прижмись губами ко рту.

– Ни за что!

– Тогда лизни…

– Что за бред?!

– Давай, красавица, – король всем телом перегнулся ко мне через стол в требовательном ожидании, – ты же всё равно её есть будешь. Но сначала надо попасть аккурат в лицо…

Я хмыкнула, фыркнула, но, чуть высунув язык, коснулась губ сладкой принцессы. Никакой отравы в ней нет, это я благодаря своим талантам почувствовала, так что… И о чудо! Над шоколадными ресницами нарисовалась вторая дуга и появились зрачки, словно сладкая девушка открыла глаза.

– Здорово? – Амори заглянул мне в лицо. – Такой десерт делают только в столице. «Поцелуй принцессы» называется.

– Правильнее было бы «Поцелуй принцессу», – покачала я головой, закусив губу.

– Отец утвердил название, посчитал, что негоже призывать целовать Марилену Гортенхеймскую кому не попадя, – легко откликнулся Амори.

– Ну да, – пробормотала, – я же собственность-амулет королевской семьи…

– Вот именно, – кивнул Амори, будто бы и не заметив сарказма.

– Вы что, – взвилась я, пронзённая внезапной мыслью, – целовали меня всей семьей?!

Король замер на мгновенье, пасуя перед моей реакцией. Хлопнул густыми выгоревшими ресницами.

– Только прямые наследники, – наконец, осторожно ответил. – Дед неоднократно, отец только пару раз – он относится к тебе… неоднозначно, но как прямой наследник Шамбора попробовать был обязан – вдруг исполнится пророчество? Ну и я. Так что целовали тебя только трое. Клянусь, Марилена! – заволновался Амори, увидев выражение моего лица. – Все, кто ухаживал за тобой, имели четкие инструкции. Под страхом смертной казни им было запрещено нарушать их или болтать о тебе вне стен дворца.

Тролльи дети, я же была совершенно беспомощна! Хорошо хоть в этом волшебном стазисе все физиологические процессы остановились, иначе как представлю… Но всё равно, они же мыли меня, причесывали, переодевали… И они меня только целовали? Только целовали, да? Тошнота подступила к горлу, агрант раскалился и завибрировал, отчего шоколадные волосы сладкой девушки потекли…

– Красавица, – Амори понизил голос, – даю тебе слово, что ни я, ни отец, ни кто-нибудь из придворных или слуг не позволили себе ничего оскорбительного по отношению к тебе. Я целовал тебя. Часто. Часами держал за руку. Любовался тобой сутками. Разговаривал. Но это всё. За все десять лет я не проявил неуважения.

– Как… – через силу прохрипела, вспомнив свой сон – то немногое, что действительно помнила наверняка, – как ты разбудил меня, Амори?

Он помолчал. Но не от растерянности, а собираясь с мыслями и словами. Улыбнулся светло, открыто и чуть лукаво, показывая, что преступного в этом ничего нет.