Новая Зона. Привычка выживать

Посмотрев на Виту сквозь пальцы, которыми он закрывал лицо, наемник вздрогнул. В комнате разрастался вихрь из дрожащего воздуха. Ближняя кровать с металлическим каркасом приподнялась, и ее ножки начали гнуться, будто воск под струей фена. Остальные предметы начали ползти к аномалии.

– Вита! – крикнул Ирм и тут же полетел спиной вперед.

Цепочка наручника затормозила его движение, до крови впившись в кожу ноги.

В комнате все ходуном ходило. Кровать, уже связанная невидимой силой в узел и напоминающая теперь металлический «доширак», лежала на полу в центре помещения. Вокруг нее валялась прочая мебель, притянутая аномалией.

– Какого черта?! – прокричал Леха, наблюдая, как Ирм потирает окровавленную голень.

– Мог бы с этого начать, – опираясь о стену, в которую ее отбросило, огрызнулась Вита.

– Я забыл. Да если бы я знал, что ты такая психованная, я бы вообще начал издалека. Твоя цель – защитить Ирма, моя – вывести вас, общая наша цель – убить как можно меньше человек. Передай это своему дружку.

– Ирм, следуй за мной. Не переживай, все будет хорошо. – Вита освободила напарника от наручников.

Наемнику казалось, что нечто неведомое придало ей новые силы. И этот монолог со стенами, который Ирм наблюдал минуту назад, для Виты однозначно закончился чем-то очень важным. Самойлов поймал себя на мысли, что если даже он страдал шизофренией, то этот недуг хорошо, детально поработал над его сознанием. «Зря ты романы не писал! С такими-то глюками можно было бы зарабатывать гораздо больше, чем по пояс в дерьме шастая по Зоне», – укорил он сам себя, не зная, радоваться ему или горевать.

Через секунду в коридоре научного комплекса несколько раз что-то хлопнуло. Это аномалии вынесли входную дверь и раскидали охранников, как кукол. Оправившись от первого шока, Ирм бросился к бойцам и начал истерично сдирать с тех брюки, куртки и разгрузки. Вита наблюдала за его действиями удивленным взглядом.

– Это ты у нас аномальная, Вит, а я обычный свихнувшийся кусок мяса, которому на улице холодно и которого легко убить, – процедил наемник, наспех облачаясь в чужую экипировку и проверяя трофейный АЕК.

Начавший было приходить в себя сотрудник охраны НИИ застонал и тут же получил прикладом по лбу. С оружием в руках наемник почувствовал себя гораздо уверенней.

Они были в лабораторном ангаре с одним выходом. На улице уже завывала сирена, а в предбаннике шлюза загудели голоса и послышался отборный мат. Ирм несколько раз обругал себя за незнание этого места, ведь принесли его сюда без сознания.

– За мной, бегом, бегом! – звала его Вита.

– Держи проход! – крикнул он своей подруге, а сам достал гранату.

Если бы он знал о существовании Алексея, то смог бы уберечь себя от некоторых отчаянных поступков, граничащих с безрассудством.

Открылся шлюз, и прямо к ногам рассыпающейся по коридору охраны полетел шипящий цилиндр. Хлопок многократно отразился от стен, лопнули и заискрили лампы освещения, посыпалась штукатурка с потолка. Коридор заволокло серо-коричневым дымком. Люди, пыль, куски стен и кроватей смешались в кучу, несущуюся вперед. И тут затарахтел его автомат. Наемник стрелял наугад, в темноту, огрызаясь на выстрелы противников. Там пригнулись, спрятались, умерли, погибли по неосторожности и остались лежать в облаке строительной пыли, поднятой взрывом гранаты, бойцы охраны комплекса.

Контузия, будто подлый враг, подкосила и его. Взрыв гранаты отдался в его голове так сильно, что пару раз он выпускал автомат из рук, хватаясь за уши, чтобы хоть на секунду заглушить этот звон, шурупом вворачивающийся прямо в мозг. Сталкер стрелял, бежал и перекатывался. Его бы давно уже подстрелили, если бы не Вита, создающая то здесь, то там аномалии. Ряд гравитационных ловушек отрезал один корпус от другого, мешая не только продолжить погоню за Ирмом, но и выстрелить ему в спину.

Он на пару секунд потерял Виту, а потом увидел сквозь пыль и трассы пуль, проносящихся тут и там, светлое пятно. Как будто в космический вакуум выдувало гарь. Это был пролом в стене, и там была его проводница.

Бросив еще одну гранату в коридор – в горячке он даже не разобрал, что это была свето-звуковая граната, – наемник устремился в этот пролом, споткнувшись на последнем метре от внезапной ударной волны. На сырую землю он выкатился кубарем. Из центрального входа лаборатории посыпались люди в оранжевых костюмах, стреляя в воздух вокруг себя. Ирм поднялся на ноги, наотмашь выпустил короткую очередь в дыру блока, а потом увидел, что ворота комплекса вырваны и лежат на земле. Прямо на них стояли бойцы. Но их автоматы направлены были не на Ирма и Виту, а за периметр лаборатории. И оттуда, будто по чьему-то страшному приказу, надвигалась целая армия зомби. Они раскачивались, падали. По упавшим передним шли новые и новые пустышки, лишь издали напоминавшие людей. У кого-то прямо на ходу отпадали отсечённые шальной пулей руки. Но зомби заведённым механизмом, гнилой армией смерти шли вперёд, будто кто-то звал.