В кратчайшие сроки партия Гитлера преобразилась. Под влиянием представителей «Туле» идеи национального социализма в идеологической доктрине партии соединились с мистическими, оккультными мотивами. Эмблема «Туле» – свастика, являющаяся древним мистическим символом вечного движения солнца, – стала официальной эмблемой партии, обозначающей соединение арийских мистических традиций с героикой древнегерманских Нибелунгов. На основе рунических знаков была разработана система других партийных символов, введены штандарт партии, флаг имперских цветов, особые ритуалы (в том числе салют поднятой вверх рукой, массовые факельные шествия). Все это создавало совершенно необычный имидж партии, привлекало даже искушенных в политике людей. Покровители НСДАП помогли партии приобрести собственную газету – «Фелькишер беобахтер». С 1921 г. под руководством капитана Эрнста Рема, отвечавшего за связь баварского правительства с фрайкорами, начали создаваться штурмовые отряды (СА) – военизированные формирования НСДАП. Но главным оружием нацистов считался личный гений Гитлера. С 1921 г. он становится фюрером партии – диктатором с неограниченными полномочиями.
Рурский кризис 1923 г. стал сигналом к активным действиям противников республиканского строя. В окружении Гуго Стиннеса родился весьма изощренный план прихода к власти и ликвидации Веймарской республики. НСДАП в нем отводилась важная роль. Нацисты должны были организовать в Баварии «широкое патриотическое движение», возглавляемое авторитетными людьми, подобными генералу Людендорфу. Канцлер Куно, следуя «пожеланиям народа», был готов передать всю полноту власти армии. Однако летом 1923 г. Рейхстаг принимает решение о формировании правительства «большой коалиции» (от СДПГ до ННП). Его возглавил Густав Штреземан, лидер ННП и один из талантливейших политиков послевоенной Германии. Не будучи апологетом веймарской демократии, Штреземан все же полагал, что «политика катастрофы» способна вызвать новый глобальный конфликт с Антантой и привести страну к гибели. Кроме того, Штреземан представлял тех немногих лидеров правого лагеря, которые сумели понять подлинную природу «консервативной революции», выходящей за рамки обычной политической идеологии, увидеть в ней контуры особого экстремистского движения, в рамках которого грань «левого» и «правого» уже теряла смысл.
Важной причиной консолидации центристских сил в период рурского кризиса стала активизация левого крыла консервативно-революционного движения – национал-большевистского. Его сторонники ратовали за соединение идей немецкой национальной революции с опытом государственного строительства Советской России. Российский большевизм они рассматривали не как продолжение марксистской традиции, а в качестве национальной идеологии русского народа, обладающей жесткой антикапиталистической и антилиберальной направленностью. Идеи национал-большевизма были популярны среди членов многих фрайкоров, в том числе таких крупных, как «Союз Оберланд», «Вервольф», «Викинг». В 1920–1921 гг. национал-большевизм стал распространяться и среди коммунистов. Руководство КПГ в целом пресекало подобные тенденции, что вызвало раскол партии. В составе альтернативной Коммунистической рабочей партии Германии оказалось до 40 % бывших членов КПГ. В начале 1923 г. неожиданный шаг сделало руководство Коминтерна. В ходе заседания Исполкома, посвященного памяти расстрелянного французами в Руре немецкого националиста Шлагетера, К. Радек недвусмысленно заявил о поддержке Коминтерном борьбы немецких националистов против международного капитала. Сенсационная речь Радека вызвала всплеск контактов КПГ и НСДАП, включая проведение совместных собраний, обоюдные выступления в партийной прессе. Лишь к концу года в руководстве КПГ возобладала линия на свертывание сотрудничества с националистами. В то же время в рядах самой КПГ активность по-прежнему проявляли наиболее радикальные элементы. Несмотря на официально принятую тактику «накапливания сил», коммунисты поддерживали любые антиправительственные выступления пролетариата. Пиком их стало рабочее восстание в Гамбурге в октябре 1923 г. под руководством молодого лидера коммунистов Э. Тельмана. Под патронажем КПГ в стране создавались многочисленные отряды Красной гвардии (только в Руре они насчитывали более 100 тыс. чел.).