Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

«Малые страны» Западной Европы на рубеже XIX–XX вв. были неоднородны по своему социально-экономическому развитию, территории, демографическому и национальному факторам, политическому весу в «большой» Европе. В плоскости примерно одинакового стратегического положения стояли самые разные государства, например, совсем маленький Люксембург, достаточно крупные и густонаселенные Бельгия, Нидерланды и Швейцария. В предвоенный период каждая из этих стран имела свои политические особенности, но были и общие черты, которые их объединяли, что позволяет исследователям выделить Бельгию, Нидерланды, Люксембург и Швейцарию в отдельную группу государств.

Бельгия, Нидерланды, Люксембург и Швейцария в начале XX в.

К началу XX в. «малые страны» Европы представляли собой один из наиболее стабильных развивающихся регионов. Отличительной чертой этих стран было то, что они, как и «большие» страны Европы, владели обширными заморскими владениями, которые во много раз превышали территорию собственно метрополий. Бельгия, в частности, колонизировала Конго, в 80 раз превышавшее территорию Бельгии, а основу голландской колониальной империи составляла Индонезия, примерно в 60 раз превышавшая территорию Нидерландов. Естественно, колонии являлись важной сферой вложения капиталов и мощным источником сырья.

В Бельгии, высокоиндустриальной стране, экспортировавшей подавляющую часть своей промышленной продукции, уже к началу XX в. сложились мощные концерны в машиностроении, химической, стекольной промышленности. Нидерланды в промышленном отношении были развиты меньше, чем Бельгия, экономика Голландии во многом держалась на сырьевых, в частности нефтяных, запасах колоний, особенно Индонезии, где уже в 1906 г. добывалось около 1 млн т нефти. Зато Голландия преуспела в кредитно-денежной сфере: весьма важное место в мировой финансовой системе занимали Амстердамский, Роттердамский, Нидерландско-Индийский банки. Не отставала в этой области и Бельгия – бельгийские финансовые круги успешно экспортировали капитал во многие страны, например в Россию, Египет, Южную Америку, Китай. Особенно видную роль играли бельгийские крупные банки «Генеральное общество» и «Брюссельский банк». Общая сумма экспортированного бельгийского капитала в это время составила более 3 млрд франков. С конца XIX в. в Люксембурге началось ускоренное развитие черной металлургии.

Для Бельгии, Нидерландов и Люксембурга характерно наличие мощной шоссейной и железнодорожной инфраструктуры, которая ставила их в один ряд с самыми развитыми индустриальными державами.

Большим своеобразием отличалась маленькая страна в центре Европы – Швейцария. Предпринимательские круги страны не ставили задачу быстрого развития индустриального комплекса. Ставка была сделана на ведущие экспортные отрасли – химическую, шелковую, пищевую, часовую, а также на модернизацию транспортной и энергетической систем. С конца XIX в. здесь начинает складываться банковская система страны, своими законами по защите прав вкладчиков и по надежности хранения тайны вклада привлекшая к себе на долгие годы деньги со всего света. Размещая у себя огромные средства, Швейцария, естественно, экспортировала капитал. В начале века сумма экспорта достигала поистине астрономической суммы, доходившей до 3 млрд франков ежегодно.

Поскольку Швейцария была почти всемирным банком, постольку этому соответствовала и ее внешнеполитическая стратегия. Швейцария объявила себя нейтральной страной и во всех войнах последовательно придерживалась этой линии. Статус нейтрального государства позволил Швейцарии стать надежным убежищем для эмигрантов любой партийной принадлежности. Кроме того, в Швейцарии, как и в нейтральной Швеции, развернули во время всех войн свою деятельность разведки всех воюющих стран. И помимо этого, Альпийская республика стала тем местом, где развернули свою деятельность различные международные организации, такие, как комитет Красного Креста, Лига наций, Международная организация труда и многие другие.

Таким образом, нейтральная страна, всемирное хранилище денег любого происхождения, признанный центр международного туризма, Швейцария стала одной из столиц мира.

Внутриполитическое устройство стран Бенилюкса и Швейцарии имело глубокие традиционалистские корни. Эти корни опирались на древние культурные традиции, присущие многим европейским странам. По-прежнему стабильной и устойчивой формой государственного устройства здесь оставалась конституционная монархия. Естественно, это не относится к Швейцарии.

Исторически в этой стране сложился уникальный государственно-правовой механизм. Швейцария представляла собой федерацию, состоявшую из 22 кантонов с очень сильными институтами самоуправления. Конституция 1874 г. закрепила основные демократические свободы и очень интересную практику референдумов по всем волнующим общество вопросам.