Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

В отличие от Швейцарии, в странах Бенилюкса правили короли, правда, ограниченные конституцией. Правящим монархам обычно был присущ и высокий личный авторитет, который способствовал политической стабилизации внутри этих стран. В Бельгии с 1909 но 1934 г. правил Альберт I, энергичный, увлеченный и увлекающийся, широко эрудированный человек. Он был прекрасным спортсменом, альпинистом, любителем верховой езды. Бельгийская королевская чета прилагала много усилий для развития искусства и культуры в стране.

В Нидерландах после пресечения в 1890 г. мужской линии правила в течение 50 лет королева Вильгемина. Особое внимание она уделяла развитию системы государственного и частного образования, кроме того, во внутриполитической жизни при ее содействии было введено избирательное право для женщин.

Люксембург только в 1919 г. стал конституционной монархией. До этого времени в Люксембурге правили Великие герцоги, традиционно придерживавшиеся прогерманской ориентации во внешней политике. Той же политике следовала и Великая Герцогиня Мария-Аделаида, что привело к нарастанию республиканского движения. В 1919 г. Великой Герцогиней была провозглашена Шарлотта, при которой монархия в Люксембурге была ограничена.

До 80-х гг. XIX в. в Бельгии стояли у власти либералы, опиравшиеся на поддержку крупной промышленной буржуазии, тогда как оппозицию возглавляли клерикальные партии, за которыми шли аграрии, мелкая городская буржуазия и некоторые крестьянские слои. Вообще, ведущей политической силой в странах Бенилюкса уже к началу XX в. стали партии с религиозной направленностью: католические в Бельгии, а в Нидерландах еще и протестантская, имевшая четко определенное название – Антиреволюционная партия.

Основными идеями клерикальных партий были идеи социальной солидарности и классового компромисса, ограничения крайних форм экономической эксплуатации, укрепления правовой основы государства.

Характерной особенностью внутриполитической жизни стран Бенилюкса был национальный вопрос. В Бельгии, умело используя нежелание либералов идти на какие-либо уступки фламандскому национальному движению, оппозиционные католические партии поддержали требования фламандцев об установлении двуязычной системы в государственном аппарате северной части страны, где большинство населения говорило на фламандском языке (в отличие от южной, валлонской, где господствовал французский язык) и, получив голоса фламандцев, в 1884 г. завоевали большинство на парламентских выборах. С того времени и до 1914 г. религиозные партии возглавляли здесь правительство.

В Нидерландах в течение нескольких предшествовавших столетий основу внутриполитической жизни составляла борьба католиков и протестантов. Однако в конце XIX в. они составили партийную коалицию для отстаивания насущных интересов правящих слоев общества.

Неожиданным союзником религиозных партий стало социал-демократическое движение, стоявшее на позициях социал-реформизма, иначе говоря, ревизионизма, если использовать партийную лексику тех лет. Рабочее движение, сформировавшееся на рубеже веков, приняло стройные очертания и плавно вошло в русло борьбы в основном по вопросам избирательного законодательства.

В Бельгии революционная тенденция выразилась в том, что в результате трех массовых политических стачек в 1893, 1902 и в 1913 гг. было значительно расширено избирательное право. В Нидерландах, где в 1894 г. оформилась социал-демократическая партия, в 1914 г. в ней насчитывалось всего десять тысяч членов (для сравнения в Бельгии – 180 тыс. членов).

В 1903 г. в Амстердаме была проведена крупная стачка, которая закончилась поражением, после чего рабочее движение пошло на убыль, и, даже более того, значительная часть голландских социалистов поддерживала колониальную политику государства, а в некоторых вопросах, например в вопросе о предоставлении государственных субсидий религиозным школам, руководители социал-демократической партии занимали даже более консервативную позицию, чем либералы.

Страны «малой Европы» в годы первой мировой войны

В годы первой мировой войны страны Бенилюкса пытались сохранить нейтралитет, остаться не втянутыми в войну в схватке империалистических блоков. Это удалось только Швейцарии в силу особых причин, перечисленных выше, но ни Бельгия, ни Голландия, ни Люксембург не избежали участи воюющих стран.

Германский план войны, предусматривавший кратковременную войну на два фронта – западный и восточный, разработал Шлиффен, начальник германского генерального штаба в 1891–1905 гг. Преемником Шлиффена, именем которого и был назван план, стал Мольтке. Мольтке лишь немного видоизменил план, сохранив главную идею своего предшественника. Для Бельгии этот план должен был иметь весьма печальные последствия. Основной кулак, состоявший из пяти немецких армий, должен был обрушиться через Бельгию на Северную Францию.