Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

Необходимо отметить, что 20-е гг. характеризовались стабилизацией мировой капиталистической экономики. Летом 1921 г. наметился выход экономики США из кризиса, а в 1922 г. наступил промышленный подъем. Заговорили о процветании американской экономики. И действительно, американская экономика начала развиваться бурными темпами. Так, в период с 1922 по 1929 г. производство стали в стране поднялось на 70 %, нефти – на 156 %, автомобилей – на 255 %. За тот же период валовой национальный продукт возрос на 54 %. К 1929 г. национальный доход США составлял 44,8 % от общемирового промышленного производства, тогда как на Германию приходилось 11,6 %, Великобританию – 9,3 %, Францию – 7 %, Советский Союз – 6 %.

Поэтому неудивительно, что руководители государства и экономики претендовали на то, чтобы Америка в ближайшем будущем заняла то место в мировом хозяйстве, которое до первой мировой войны занимала Англия, а Нью-Йорк – место Лондона в качестве мирового кредитора. Эти претензии отнюдь не были лишены оснований, поскольку уже во время войны США из должника превратились в одного из ведущих мировых кредиторов. Кривая хозяйственной конъюнктуры постоянно поднималась вверх; правительство гордилось ростом числа автомобилей и протяженности автомобильных дорог.

Летом 1923 г. во время путешествия на Аляску президент Гардинг забелил и умер. На президентском посту, согласно Конституции, его сменил вице-президент К. Кулидж. Один из парадоксов американской истории состоит в том, что Кулидж, по всеобщему признанию, один из самых посредственных президентов Америки, удостоился необычно большого внимания со стороны средств массовой информации. О нем написано множество книг, статей, памфлетов. Кулидж, по мнению многих наблюдателей, весьма удачно выражал дух средней Америки.

Именно Кулиджу принадлежит фраза: «Дело Америки – это бизнес», которая стала знаменитой. Ему во многом повезло, что он возглавил правительство США в лучшие для американской экономики послевоенные годы, когда чуть ли не весь капиталистический мир склонялся перед Нью-Йорком как перед кредитором. Когда Кулидж принял дела, «процветание» было в разгаре. В период с 1922 по 1929 г. дивиденды от акций поднялись на 108 %, прибыли корпораций – на 76 %, заработная плата – на 33 %. В 1929 г. американские производители продали более 4 млн 455 тыс. автомобилей, т. е. один автомобиль на каждые 27 человек. Банкиры и промышленники требовали больше власти, больше свободы для экономической деятельности. Экономия средств и невмешательство в хозяйственную деятельность стали центральными лозунгами администрации Кулиджа. Благоприятная экономическая конъюнктура способствовала спаду забастовочной борьбы рабочего класса, активности профсоюзного движения и фермерских движений, ослаблению выступлений социального протеста.

Поэтому не удивительно, что на президентских выборах 1924 г. кандидат республиканской партии одержал довольно легкую победу над кандидатом демократической партии Дэвисом. На сей раз Кулидж стал президентом уже «по собственному праву», т. е. в результате победы на всенародных выборах.

Второй срок президентства Кулиджа протекал под флагом процветания или, как говорили в самой Америке, «просперити». Оно развивалось на основе научных и технических достижений довоенного и военного периодов. Особенно быстрыми темпами развивались новые отрасли промышленности – автомобильная, электротехническая, радиотехническая и др. США принадлежит приоритет во внедрении в промышленность массового производства и стандартизации, которые стали девизом американского капитализма.

Массовое производство опирается на мощную базу механической и электрической энергии. Можно сказать, что изобретение и широкомасштабное внедрение электрического мотора изменили сам облик предприятий. Многочисленные колеса и ремни, сложная паутина придаточных механизмов между двигателями и станками быстро исчезают с американских предприятий. В широких масштабах внедряется усовершенствованная конвейерная система. А это, в свою очередь, в совокупности со стандартизацией способствовало заметному росту производительности труда. Суть стандартизации состоит в том, что тысячи заводов специализируются на изготовлении идентичных деталей. Процесс производства предельно упрощается. Производя одни и те же детали, работники повторяют одни и те же движения с точностью автомата.

Период просперити характеризовался беспрецедентным ростом жизненного уровня широких слоев населения. Новые потребительские товары, такие, как радиоприемники, телефоны, холодильники и, прежде всего, автомобили, стали общепринятыми атрибутами повседневной жизни. Благодаря широкому внедрению системы потребительского кредита покупать эти товары для многих американцев не составляло особой трудности. Все более широкое распространение получали газеты, журналы, кинотеатры, джаз-оркестры и т. д., внося в жизнь людей разнообразие.