Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

6 августа 1914 г. парламент утвердил закон о мерах военного времени. Правительство начало действовать в соответствии с задачами, изложенными в британском мобилизационном плане 1909 г., и получило от парламента чрезвычайные полномочия. Среди последних были такие, как право контроля над торговлей, производством и распределением товаров, сырья, услуг, контроль над собственностью вплоть до ее возможной мобилизации, право контроля над портами и передвижением судов, право цензуры и целый ряд других. Канадские консерваторы демонстрировали метрополии верноподданнические чувства. Р. Борден заявлял от имени канадского народа о готовности пойти на необходимые жертвы, чтобы «поддержать честь нашей империи». Лидер оппозиционной либеральной партии У. Лорье вторил ему: «Мы долго пользовались благами британского гражданства. Сегодня наш долг принять ответственность за это и понести жертвы». Война создала предпосылки к партийно-политическому согласию в Канаде. Престиж федерального правительства возрос.

Не обладая внешнеполитическим суверенитетом и подчинившись решению Англии о вступлении в войну, Канада тем не менее имела и собственные планы в отношении мирового военного конфликта. Помимо политического консенсуса и возможности погасить национально-сепаратистские и протестные социально-классовые движения, участие в войне сулило реальную возможность поправить экономическое положение, ухудшившееся в 1913–1914 гг., за счет военных заказов и повышенного спроса на традиционные виды канадского экспорта – сырье и продовольствие. Было очевидно, что основные действия будут происходить в Европе и прямой угрозы канадской территории не существует. Кроме того, затруднительное положение, в котором оказалась метрополия, могло заставить ее быть более уступчивой и расширить границы канадской самостоятельности. Необходимость отправки канадских солдат в Европу была также благовидным предлогом для создания собственной мощной и боеспособной армии, чему долгое время противились англичане.

В первые дни октября 1914 г. в Англию прибыла первая 33-тысячная группировка канадских войск. В Канаде, как и в большинстве воюющих стран, в первые месяцы войны сохранялась уверенность, что война окончится еще до Рождества. Канада не имела большой армии в соответствии с доктриной опоры на имперскую оборону и солидарность. В 1914 г. в стране было около 3 тыс. солдат регулярной армии и 75 тыс. милиции. По традиции с началом войны был объявлен набор добровольцев. Надеясь на скорое окончание войны, правительство не ввело сразу воинскую повинность. В январе 1915 г. отряд канадцев в 600 человек высадился во Франции. 22 апреля 1915 г. он попал под первую газовую атаку, проведенную немцами у местечка Ипр. В сентябре 1915 г. был сформирован новый контингент канадских войск и создан отдельный канадский корпус. Позднее канадские войска были переброшены во Фландрию, а затем – на северо-западный театр военных действий.

В 1916 г. Юлиан Бинг принял командование канадской армией, состоявшей из четырех дивизий. Канадцы участвовали в боях на Сомме, где корпус доминиона подвергся жестокому разгрому, потеряв 24 тыс. убитыми. 15 сентября 1916 г. против немцев там были впервые применены танки как новое английское боевое средство. Позиционные бои осени – зимы 1916 г. разворачивались очень медленно. Затяжные сражения не помешали проявлению мужества и боевого духа свежих экспедиционных сил. Канадские войска, несмотря на потери, отличились при взятии бельгийского города Курселе, зарекомендовав себя лучшими бойцами имперской армии. Весной 1917 г. канадцы подтвердили свою высокую воинскую репутацию в боях у Виши. Потери там достигли 3,6 тыс. убитых. После войны в Виши был воздвигнут памятник канадцам, погибшим в первой мировой войне. В 1916 г. Канада имела в Европе почти 400-тысячное войско. 28 августа 1917 г. правительство Р. Бордена ввело всеобщую воинскую повинность. Правительство преодолело сильнейшую внутриполитическую оппозицию этому акту, сославшись на большие людские потери в Европе. 8 августа 1918 г., в «черный день германской армии», канадские части сыграли немаловажную роль в начале прорыва в Амьене. Была пройдена бельгийская граница. Перемирие 11 ноября 1918 г. застало канадские войска в г. Монсе. Командование всеми войсками доминиона во Франции осуществлял канадец Артур Кери. Канада стала полигоном для подготовки боевых летчиков. Сотни английских и американских пилотов были подготовлены в Канаде. В британском воздушном флоте каждый четвертый пилот был канадцем.