Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 2. 1945–2000

Дипломатическое поражение Макмиллана было особенно болезненным, поскольку ставило под сомнение и эффективность экономической стратегии правительства. Без решительного прорыва на новые внешние рынки, без коренного изменения внешнеторгового сальдо и положения фунта стерлингов на мировом финансовом рынке британская экономика была обречена на устойчивое снижение темпов роста и периодические всплески инфляции. Возвращение правительства в 1963–1964 гг. к прежней политике «стой – иди» лишь демонстрировало отсутствие новых идей и решений. Рейтинг руководства партии консерваторов стремительно падал. Переломным оказался скандал, связанный с обвинением военного министра Профьюмо в «порочащих связях».

Правительственный кризис совпал с тяжелой болезнью Макмиллана. В такой ситуации он принял решение об отставке. В октябре 1963 г. новым премьер-министром стал Алек Дуглас-Хьюм.

Приход А. Дугласа-Хьюма на должность премьер-министра оказался сопряжен с важными изменениями в правовой базе британской государственности. Прологом к ним стала реформа Палаты лордов, осуществленная правительством Макмиллана еще в 1958 г. Тогда был принял Акт о пожизненных пэрах. В соответствии с ним, Корона приобретала прерогативу предоставлять пожизненное пэрство с правом заседать и голосовать в Палате лордов. Подобная практика на самом деле появилась еще в соответствии с прецедентом 1856 г. Но долгое время пожизненное пэрство являлось лишь титулом, связанным с земельной собственностью, а не с «почетной должностью» заседать в Палате лордов. Акт 1958 г. окончательно утвердил институт пожизненного пэрства как равноправного, что имело важнейшие политические последствия. Предоставление такого звания рассматривалось как признание особых личных заслуг. Верхняя палата пополнялась за счет заслуженных политиков и известных общественных деятелей. Тем самым, она становилась более современной по своим политическим ориентирам, более авторитетной в глазах британского общества.

Следующим шагом стал Акт о пэрах 1963 г. – одна из самых последних инициатив Макмиллана. Его ключевым элементом было признание права наследственных пэров добровольно отказываться от этого титула. Подоплека такого решения объяснялась тем, что с начала XX в. установилось правило обязательного членства кандидата на пост премьер-министра в Палате общин, поскольку по традиции лорд «не имеет права доступа в Палату общин». Благодаря Акту о пэрстве 1963 г. авторитетные политики из партии тори, являвшиеся пэрами, могли претендовать на ведущий политический пост. Лорд Хэйлшем и лорд Дуглас-Хьюм оказались первыми, кто воспользовался этим правом. Спустя две недели после их отказа от пэрского титула Дуглас-Хьюм занял пост премьер-министра.

Соперничество двух экс-лордов и других претендентов на пост лидера партии и премьер-министра проходило на фоне существенных изменений внутрипартийных правил тори. Традиции Консервативной партии никогда не предполагали демократичных процедур избрания лидера. Легендарной стала фраза члена парламентской фракции тори Э. Претимэна, произнесенная в 1921 г.: «Великие лидеры партии не избираются. Они подбираются сами по себе. Думаю, печален будет тот день, когда мы торжественно соберемся для избрания лидера». Но в начале 60-х гг. партия тори существенно изменилась. Вслед за уходом с политической арены ее «старой гвардии», в руководстве партии и ее парламентской фракции все громче заявляли о себе выходцы из средних слоев общества.

Внутрипартийная дискуссия о кандидатуре нового премьер-министра, происходившая в 1963 г., стала переломным событием в демократизации консервативной партии. Впервые был проведен опрос среди парламентариев-тори о наиболее предпочтительных и неприемлемых кандидатурах. В парламентской фракции и среди партийных активистов кандидатура Дугласа-Хьюма широкой поддержки не вызывала. Но решающим оказалось мнение бывшего лидера – Макмиллана. Ожесточенная внутрипартийная полемика существенно снизила популярность правящего кабинета.

Политический кризис Консервативной партии выявил необходимость глубокой корректировки и государственной стратегии. При всей своевременности политики «ветра перемен» она оказалась слишком поверхностна с точки зрения задач структурной реформы британской промышленности, модернизации социальной инфраструктуры, региональной политики. Британская экономика по темпам развития все больше уступала многим странам Запада. В 50–60-х гг. среднегодовой прирост промышленной продукции составлял в Великобритании лишь 3 %, тогда как в США – 4 %, в ФРГ и Италии – по 7,4 %, в Португалии – 6,2 %, в Испании и Греции – по 7,5 %, в Японии – 15,2 %. Среди ведущих стран Запада Великобритания сохраняла и самый низкий показатель уровня образования. На рынке труда существовал переизбыток малоквалифицированных работников. Несоответствие структур спроса и предложения рабочей силы по специальностям, квалификациям и отраслям сковывало мобильность рабочей силы и еще больше усиливало территориальные диспропорции в экономическом развитии страны.