Новейшие приключения кота Гостинца. Ловушка времени

- Ты прямо как в поход собрался! – с сомнением указал на объёмный рюкзак Василий. – Чего там у тебя такое тяжёлое?

- Это всё нужные вещи! – гордо заявил запасливый геймер. – В подземелье нам всё пригодится, вот увидишь! Особенно мои люминесцентные браслеты!

По-шпионски оглядываясь, мальчики молча и быстрым шагом отправились в парк.

Дед Михаил не обрадовался известию о том, что его любимый внук захвачен в заложники друдами. По началу он хотел даже обратиться в полицию, но дети его отговорили.

- Мы сами за ним сходим, дедушка! – заверили друзья. – Ты главное помоги нам колодец открыть!

Глава 12 Черный вход в подземелье

- Плохая идея! – дед Михаил покачал головой, но всё же накинул куртку и взял в руки новый фонарь. – Пошли, посмотрим, что к чему!

Колодец был аккуратно обкошен со всех сторон. Веб-камера тревожно мигала красным глазком. Даже нитка-пломба была на месте…

- Ну вот, видите, всё здесь в порядке! – сторож поднёс поближе яркий фонарь и обвёл лучом колодец. – Крышка приварена, так что не получится…

- Михаил Иванович, смотрите! – прервал старика Сашка. – Кто-то, похоже, нашёл другой способ открыть вход!

Луч фонаря метнулся вниз, направляемые задрожавшей вдруг рукой деда Михаила и теперь все заметили, что приваренная крышка лежит на основании колодца, а из-под огромной щели под всей этой бесполезной конструкции струится зелёный туман.

- Ты прав, Саша! Колодец кто-то открыл! – Михаил Иванович снял кепку и вытер ею мгновенно вспотевший лоб. – Надо звонить директору и вызывать МЧС!

- Михаил Иванович! А как же Витя? – Сашка вцепился в рукав куртки сторожа и требовательно тряс его руку, в которой была зажата смятая кепка. – Мы должны за ним идти!

- Это мой долг, ребята! – слабо сопротивлялся сторож. – Я обязан сообщить о нарушении!

- Ты иди, дедушка! – предложил вдруг Гостинец-Вася. – Делай то, что должен! А мы пока тут с люком разберёмся.

- Чего с ним разбираться, его открывать надо! – Сашка уже схватился за крышку с одной стороны. Василий тут же подхватил массивный люк с другой. Мгновение, и в земле бесшумно открылся зияющий провал, из которого сочился зелёный туман.

- Как легко открылся люк! – удивился Михаил Иванович. – Интересно, кто и когда сделал себе этот проход?

- Вот сейчас мы это и узнаем! – Сашка решительно опустил крышку на землю и приготовился спуститься в колодец.

- Подожди, Саша! Там ловушка! – едва успел предупредить мальчика сторож. – Не нажимайте на третью скобу! Она активирует клетку!

Пыл лихого диггера тут же остыл. Саша осторожно посветил в колодец и увидел красную скобу.

- Третья – которая красная? – уточнил мальчик.

- Да, я покрасил её на всякий случай в красный цвет. Думал, вдруг через сто лет кто-нибудь откроет, а там – ловушка… Не могу я вас туда отпустить, вы же – дети!

- Дедушка, там же Витя! – напомнил Гостинец-Вася.

- Я думаю, что Анахита его даже пленного не обидит, а вот с вами – всё что угодно в подземелье может случиться! Не пущу! – Михаил Иванович раскинул руки в заграждающем жесте. Весь его вид говорил о том, что настроен старик решительно. Шадейка тихо скользнула в сторону колодца, не принимая участия в общем разговоре. В пылу спора на неё никто не обратил внимания.

- Что же делать? – в отчаянии спросил сам себя Сашка. – Витя там неизвестно сколько времени пробудет!

- Выход один. – решительно заявил Вася. – Я должен выполнить требования Анахиты.

- Ты что, Кот? – запротестовал Сашка. – Она и тебя в хрустальный столб на сто лет посадит! Тем более, с тенью колдуна на привязи!

- Ну и пусть посадит! – с вызовом вскинул голову тот. – Я не позволю, чтобы мои друзья пострадали из-за меня! Не в этот раз!

- Вы зря спорите! – голос Шадейки был глухой, словно бы он шёл из-под земли. – Проход закрыт. Кто-то изнутри перекрыл колодец!

- Ну вот, давайте закроем колодец и снаружи! – обрадовался сторож. – А то в него ещё свалится кто-нибудь! Завтра утром спасателей вызову. Пусть засыплют тут всё, чтоб курган получился.

Под руководством Михаила Ивановича понурые мальчики водрузили тяжёлый люк вместе с крышкой обратно. Разочарование от того, что операция по спасению друга провалилась, так толком и не начавшись, затопило их как воды Северной Двины топят по весне Соломбалу – вроде бы не с головой, но зато повсеместно. Было обидно. Боевой дух упал, и руки опустились.

Чтобы немного подбодрить и успокоить детей, дед Михаил пригласил их в сторожку. Сообщив об открытом входе в колодец, сторож напоил своих гостей чаем и отправил домой. День неотвратимо клонился к вечеру. Несколько раз позвонила Сашина мама. Друзья шли по пустынным улицам. Дождь, обещанный ещё утром, накрапывал всё настойчивее, грозя превратиться в настоящий ливень. Настроение было под стать этому ненастному вечеру.

- Не могу поверить, что всё это вот так ничем и закончится! – первым нарушил молчание Сашка. Он не собирался так просто сдаваться. – Мы должны что-нибудь придумать! Выход есть всегда!

- Просто ты – оптимист, Саша. – устало вздохнул Гостинец-Вася. – Но иногда даже оптимисты ничего не могут сделать. И тогда приходится отступить.