Новое начало

— Только без лекций, — простонал Северус, пытаясь подняться и морщась от боли — на изуродованную ногу сил у Воланда хватило, как и на крупные раны, а вот мелкие царапины, до которых дело не дошло, саднили по-прежнему. — Где вампиры?

— Сбежали, — пожав плечами, ответил Ариман. — Только главная осталась… кстати, где она?

— Здесь, — за спиной у него раздался тихий шелест, и маленькая летучая мышь обернулась девушкой.

Вампирша настороженно изучала обоих мужчин, но уходить не спешила. Она осторожно коснулась лица алхимика, стирая кровь, и медленно слизнула её со своей ладони, виновато улыбнувшись и открыв остренькие клыки. Северус усмехнулся, прекрасно понимая её непреодолимую тягу к крови, и, щёлкнув пальцами, восстановил изодранную одежду, одновременно очистившись от крови, покрывавшей его с головы до ног.

— А Грэйнджер? — давняя привычка не позволяла Северусу называть её Уизли.

— С сыном, Ричардом, — оглянувшись, отозвался Воланд. — Кстати, очень интересно: пацана Обратили и оборотни, и вампиры — как это случилось, ума не приложу! Видимо, укусы были практически одновременными… ведь их магия обычно не сочетается, и вампиру не стать оборотнем, как и наоборот!

— Да, Обращение было одновременным, — подтвердила вампирша. — Поэтому и был спор… мальчик будет очень необычным: либо с силой вампира, но не зависящим от крови, либо оборотнем, не боящимся луны…

— Тут много вариантов развития, — протянул Ариман. — Надо бы присматривать за мальчишкой… у него могут открыться неведомые таланты…

— Я поговорю с Грэйнджер.

Северус выпрямился, игнорируя ноющую боль в ранах, не желая использовать ускоренную регенерацию, и направился к Гермионе, которая безуспешно пыталась привести в чувство сына.

— Он не очнётся ещё двое суток, — негромко сказал он. — Он — Обращён…

— Что это значит? — вскинула голову Гермиона, глядя на возвышающегося над ней Снейпа.

Тот поджал губы, присел рядом и, откинув довольно длинные рыжеватые волосы мальчика с шеи, указал на четыре глубоких точки — парами, по две — на расстоянии нескольких дюймов друг от друга.

— Это — от укуса вампира, это — оборотня. Пару дней он будет без сознания, пока его организм перестраивается под действием новой магии…

Гермиона сдавленно застонала:

— Нет… Мой сын — монстр!

— Эй-эй, полегче, — ухмыльнулся Северус. — Я, между прочим, и обидеться могу! И тут ещё одно, Грэйнджер — да-да, я помню, но мне удобнее назвать вас так — магии оборотней и вампиров не совмещаются, а тут произошло что-то очень необычное… Ваш сын, насколько мне известно, единственный в своём роде… могут возникнуть проблемы…

— Что же делать? — спросила Гермиона.

Северус на мгновение задумался.

— В первую очередь нужно, чтобы об этом никто не знал. Можете сказать мужу, но больше никому. И, разумеется, не обращайтесь к целителям — Ричарда тут же изолируют и начнут изучать, как подопытную крысу.

Гермиона вздрогнула и ещё крепче прижала к себе мальчика.

— Во-вторых, за ним нужно приглядывать и отмечать всё необычное, что с ним происходит, даже самые мельчайшие детали. Вы этим займётесь. И посылайте мне подробнейший отчёт каждую неделю, а если будут резкие сдвиги, то немедленно. Адрес…

Он щёлкнул пальцами и выхватил из воздуха лист бумаги, где было написано «Серому Связисту, Румыния, Южные Карпаты, маленький деревянный дом в ущелье между горой Молдовяну и истоком реки Арджеш».

— Этот человек передаст письмо мне. Прямой связи между мирами нет — разве что маги пятого уровня силы могут пробиться с помощью Коннектио Ментала… но мне это не по клыкам. Порой я, возможно, буду появляться, чтобы лично наблюдать за ним — или же прибудет кто-нибудь ещё из лонохарцев.

— И чем же это будет отличаться от наблюдения целителей? — язвительно поинтересовалась Гермиона.

— Ничем, — спокойно ответил Северус. — Но наша наука более развита, нежели здешняя… вы же не хотите наблюдать, как ваш сын корчится в муках каждое полнолуние или же сворачивает шеи зверькам, чтобы напиться свежей крови?.. Неизвестно, какие гены будут доминировать, и ожидать можно чего угодно, а мы постараемся понять… и помочь. Люди не примут вашего сына — несколько друзей не в счёт — и мы постараемся, чтобы он не остался одинок.

— Почему вы мне помогаете? — настойчиво спросила Гермиона. — Я не верю в бескорыстие. Что вы хотите?

— Молодец, девочка! — ухмыльнулся Воланд. — Быстро соображает!

— Вначале я был зол на оборотней, — пояснил Северус. — Ричард ни при чём — я стараюсь уничтожать неконтролируемых оборотней с тех пор, как на меня напал Люпин… а после него была целая стая, которая убила четверых моих спутников и серьёзно покусала меня, даже сильнее, чем сегодня, после чего я больше месяца был болен. Но я полувампир, и не был Обращён. С тех пор я мщу. А моё желание помочь сейчас… я учёный, и мне интересен этот случай. Мой ответ вас удовлетворил?

— Да, — тихо ответила Гермиона. — Мы сейчас вернёмся в замок?

— Да. Встаньте ближе ко мне, я аппарирую. У меня хватит сил пробить защиту замка, — произнёс Северус. — Ари…