Новое начало

— По крайней мере, вы убедились, что они не служат Лорду, — Гермиона осуждающе смотрела на них своим любимым тяжёлым взглядом «я-же-вам-говорила».

— Угу, просто Малфою с чего-то захотелось научить Снейпа драться на огромных палках, — невинно сказал Гарри. — А заодно стать каким-то аниформом…

— Аниморфом, — поправила его Гермиона.

— …способным превращаться в разных существ. И всё это его попросила сделать какая-то Валькери, причём Леди. Леди, Лорд — не видишь никакой связи? — поинтересовался Гарри.

— Может, она просто знатная, и леди — это титул, — пожала плечами Гермиона. — Меня больше интересует этот самый аниморфизм — никогда не слышала ни о чём подобном. Очень интересное умение… и мне почему-то кажется, что на этот раз в библиотеке о нём ничего не будет… как и о Лоно Хара…

— Слушайте, а почему Снейп звал Малфоя каким-то Рихаром? — встрял Рон.

— Думаю, нам надо это выяснить, — заявил Гарри. — Что-то странное происходит с этими двумя, и нужно понять, что именно.

— Знаешь, Гарри, у меня такое ощущение, что если Снейп нас поймает, то простой чисткой котлов мы не отделаемся, — поёжился Рон. — Он нас просто-напросто убьёт.

— Я пойду один, — твёрдо сказал Гарри. — Меня убить не так просто.

— Мы тебя одного не отпустим, — вскинулась Гермиона. — Это может быть опасно!

— Скажи лучше, что ты хочешь узнать, кто такие аниморфы, — поддел её Рон.

— Ну, и это тоже, — признала Гермиона. — Но это не главное, конечно. В первую очередь я беспокоюсь за Гарри. С троими совладать сложнее, чем с одним.

— Спасибо, — поблагодарил Гарри. — Хорошо, пойдём вместе. Вроде бы они занимаются каждую ночь на одном и том же месте, так что опередим их и придём туда раньше. Тогда они не смогут засечь нас по дороге.

— Думаю, это разумно, — кивнула Гермиона. — Я согласна.

— Тогда ждём полуночи? — предложил Рон.

— Ждём, — твёрдо кивнул Гарри.

День пролетел невероятно быстро, несмотря на то, что профессор МакГонагалл устроила внеочередную контрольную по превращению табуретки в щенка. Справились с заданием очень немногие, потому что превращать неживые предметы в живые гораздо сложнее, чем наоборот. Однако Гермиона, как всегда, оказалась на высоте — что не скажешь о Гарри и Роне.

Ближе к полуночи троица под защитой мантии-невидимки выскользнула из замка и направилась на ту поляну, где занимались Снейп и Малфой. Те не заставили себя ждать и появились спустя несколько минут. На этот раз Снейп шёл налегке; Малфой же так и не расстался со своей тростью, которую он таскал повсюду. Оглядевшись по сторонам, Малфой, успокоившись, хмыкнул и обратился к Снейпу:

— Ну, ты нашёл информацию о предках?

Тот кивнул и вытащил из кармана мантии аккуратно сложенный листок бумаги.

— Как и любой древний чистокровный род, мы следим за своей историей, поэтому твоё задание оказалось лёгким, — Снейп развернул листок и начал читать. — 924 год, Септиенна Снейп, вампир; 1105, Лиара Снейп, вампир; 1173, Алира Снейп, вампир, — тут он остановился. — Там дальше до 1906 года ещё около десятка имён, и все вампиры. Думаю, всё и так ясно.

— Действительно, ясно, — кивнул Малфой. — А я и не знал, что твоя кровь настолько близка к вампирской…

— Её доля в моей крови — сорок семь процентов, — уточнил Снейп. — Я как-то делал анализ. Можно сказать, что я полукров, хотя оба моих родителя не являются вампирами.

— Ну а другие нелюди у тебя в роду есть? — вздохнул Рихар.

— Да. 1349 год, Элеила Снейп, вейла… Хватит ржать, это было давно и неправда, — усмехнулся он, глядя на реакцию Драко. — Она единственная как-то затесалась. Мне продолжить? Так, 1012 год, Шкхаарса Снейп, демон; 1458, Схэйла Снейп, демон; 1693, Рэшила Снейп, демон. Всё. Остальные — люди.

— То есть все монстры — по женской линии, — Малфой всё ещё смеялся. — Ну и вкусы у вас, мужиков-Снейпов!

— Ага, по-твоему, Валькери — человек? — ехидно осведомился Северус. — Да в ней человеческой крови — только от матери, и то пара капель! Драконьей — и то больше!

— Уел, — фыркнул Драко. — Ладно, признаю себя побеждённым. Итак, с твоими родственничками мы всё выяснили. Твоими аниформами могут стать ещё вампир и демон. Вот с вейлом я как-то затрудняюсь, — ухмыльнулся он. — Меня терзают смутные сомненья, что стать вейлом у тебя ни фига не выйдет, даже не знаю, с чего бы это…

— То есть всего три аниформы? — уточнил Снейп.

— Не уверен… — нахмурился Драко. — Когда вчера мы входили в контакт, я почувствовал присутствие ещё одного зверя… но не понял, кого именно. Хочу сегодня проверить.

— Я готов, — кивнул алхимик.

— Тогда начнём…

Мгла вновь окутала Северуса, когда он закрыл глаза и погрузился в некое подобие транса. Во мраке он различил мелькающий образ и улыбнулся: ворон был здесь и приветствовал его. Но Рихар был прав: кроме ворона, здесь был ещё кто-то, несравненно больше, могучее и опасней… огромный древний хищник бродил вокруг, не стремясь приближаться, изучая того, кто вторгся на его территорию.

— Я чувствую тебя… — прошептал Северус. — Не прячься…