Новое начало

Где-то в вышине сцепились в огненной карусели АКИ. Огромными прыжками навстречу гигантам двигались неустрашимые элементалы. Закрутилась кровавая вакханалия битвы.

«Чингиз» Клариссы выстрелом из орудия Гаусса пугнул особо наглого «Чагатая». Двое «Визиготов» с воем заложили крутые виражи, обрушивая поток лазерных лучей на своих противников. Небеса трещали от разрядов ПИИ, лазерные лучи на куски рвали и без того редкие облака.

— «Звезда Альфа», маневр «земля»! — приказала Кларисса.

Пятерка тяжелых АКИ Скорпионов оторвалась от своих противников, срываясь в крутое пике. Звезда Геллионов последовала за ними, справедливо опасаясь за сражающихся внизу роботов.

— «Земля», примите цель.

Компьютеры легких роботов обработали полученные данные, и когда над резервной звездой промчались свои истребители, роботы открыли огонь по преследователям. РДД и лазеры сбросили с небес пару «Чагатаев», остальные бросились в разные стороны.

— Ну что за идиоты, — резюмировала звездный командир Фиона, командир «земли», запуская реактор меха на полную мощность. — Их не учили, что существует резервы и прикрытие?

— Отличная работа, «земля», — поблагодарила Кларисса.

«Чингиз» с эмблемой звездного капитана полупетлей вышел в хвост «Визиготу». Деморализованный неожиданной гибелью товарищей, Геллион пытался просто оторваться от противника. Поток протонных частиц оказался быстрее, расплескав обломки АКИ по всему небу. Теперь Скорпионы имели значительный перевес в воздухе.

Залпы «Новакэт» Ольгерда не давали вражескому «Карателю» подняться с земли. В бою нельзя было назвать явного фаворита. Недостаток элементалов сказывался на действиях Скорпионов, уравновешивая преимущество в огневой мощи. Вот и сейчас четверо упрямых бронепехотинцев лезли по корпусу «Ястреба войны» Скорпионов, стремясь добраться до пилота. Лишенный ручных манипуляторов робот мог лишь бестолково дергаться, пытаясь сбросить настырных гостей. Неожиданно восьмидесятипятитонная махина замерла. Позади возникла более легкая «Нова». Хирургически точными лазерными залпами она срезала злементалов со шкуры собрата и бросилась вперед, завертевшись в дуэли с «Бурроком». Ольгерд зло усмехнулся, его тренировки приносили ощутимую пользу. ПИИ робота полковника вбили еще несколько зарядов в «грудь» противника. «Каратель» замер, истекая клубами дыма и тонкими ручейками охладителя. Кокпит и «грудь» робота спеклись в единый кусок искореженного металла. Звездный полковник наметил себе новую цель, обрушивая залпы ПИИ на уже потрепанного «Призывателя».

Через разблокированный тоннель двигались бронемашины солахма. Еще пять минут пути по ущелью, и они вырвутся на оперативный простор, дробя левый фланг Скорпионов. Хонг Элам поднялся в полный рост. Воин Клана никогда не опуститься до подлого нападения, пусть даже и выберет идеальное место. Главное остаться верным самому себе и Клану.

— Солахма, — загремел на общей волне могучий бас элементала. — Я звездный капитан Хонг Элам. Вы хотели обмануть нас, но обманулись сами. Умрите же достойно.

Окрестные скалы озарились сполохами двигателей РБД. Ракеты класса «Ад» оправдали свое название. Первые машины потонули в языках пламени. Броня потекла, хороня в кипящем металле людей. Легкий «Габриель» попытался обойти рукотворную геенну по пологому склону, но на нем скрестились лучи десятка лазеров и машина взорвалась. Остальные поспешили укрыться в тоннеле. По склонам побежали пехотинцы-солахма.

Хонг Элам выпустил длинную очередь из пулемета. В ночь высадки его элементалы на примитивных парашютах и с отключенными энергоблоками десантировались к тоннелю. Незамеченные спутниками и детекторами Геллионов, они уберегли своих товарищей от фланговой атаки. Элементал чуть сместил руку. Крупнокалиберные пули буквально разорвали воина-солахма с автоматом времен Керенского.

«Завидная участь», — подумал Хонг. — «Умереть в бою, пусть и совершенно безнадежном, все же лучше, чем доживать свой век, охраняя никчемные планеты или нянчиться с сибами.»

Из шестидесяти машин солахмы погибли лишь пять, но их горящие корпуса закрыли единственный выход из тоннеля. Пехота продолжала с самоубийственным отчаяньем штурмовать позиции элементалов, погибая под пулеметным огнем.

Звездный полковник Синтия Тани с удивительной для самой себя яростью расстреляла попавшегося ей на дороге «Огненного мотыля». От двадцатитонного робота остались лишь ноги. И все же воины Геллионов терпели поражение и на земле и в воздухе. Отряд солахма был скован в ущелье невесть откуда взявшимися элементалами Скорпионов. Элементалы Геллионов несли ужасающие потери от слаженных действий противника. В подразделении Синтии подобного и близко не было, каждый воин сражался ради своей славы, даже не допуская мысли о помощи со стороны. Даже охранный тринарий Мбаты специально отдалился от основных частей, не желая делиться славой с другими воинами. Воспользовавшись этим Скорпионы окружили тринарий, закрутив вокруг смертельный хоровод.