«Новое солнце на Западе». Беда Достопочтенный и его время

Предметом особой заботы Бенедикта было получение специальной привилегии от папы Агафона (679 г.), которая ограждала монастырь от любого вмешательства в его жизнь[188]. Впоследствии аббат Кеолфрид добился ее подтверждения у папы Сергия I (701 г.)[189]. Хотя Бенедикт пользовался расположением короля Нортумбрии Эгфрида, он стремился избегать излишних контактов с внешним миром. Внутри монастыря, по установленному Бенедиктом порядку, знатность рода или прежнее социальное положение не должны были влиять на равные отношения между членами общины. Беда с особым одобрением говорил о равенстве всех братьев перед Богом и о том, что аббаты монастыря ни исполняемой работой, ни своим видом, ни воздаваемыми им почестями не выделялись из других монахов[190]. Подобная практика заставляла разрывать связи со своим родом, прежние социальные связи.

Много внимания Бенедикт уделил тому, чтобы ни его собственный авторитет, ни знатное происхождение его преемников не стали поводом для передачи должности аббата по наследству (что, как видно из «Церковной истории народа англов», практиковалось в англо-саксонских монастырях)[191]. Следуя за бенедиктинским уставом, он сделал нормой избрание аббатов. Согласно Беде, одним из последних наставлений Бископа были следующие слова: «Истинно, — сказал, — говорю вам, поскольку при сравнении двух зол мне гораздо легче перенести то, что все это место, где я построил монастырь, если так повелит Бог, обратится в вечную пустыню, чем то, что мой брат во плоти, который, как мы бы знали, не вступил на путь истины, сменил бы меня в управлении монастырем в качестве аббата. Потому всегда остерегайтесь, братья, чтобы когда-нибудь вы не нашли себе отца по знатности... Ведь те, — сказал, — кто во плоти породит плотских сыновей, по необходимости своему плотскому и земному наследству ищут плотских и земных наследников; но у тех, кто породит духовных сыновей Богу духовным семенем слова, должно быть духовным все, что они делают. Среди своих духовных детей пусть сочтут того старшим, кто будет одарен более полно благодатью духа, подобно тому, как земные родители имеют обыкновение признавать лучшим из своих детей того, кого первым произведут на свет и предпочитать его остальным при разделе своего наследства»[192]. Впрочем, несмотря на распоряжения о том, чтобы преемники не избирались из числа «братьев во плоти», один из аббатов монастыря Эостервин был двоюродным братом Бенедикта, и знатность рода продолжала быть одним из важных критериев для выборов главы общины.

В сравнении Веармута-Ярроу с другими монастырями англо-саксов нельзя не отметить черту, выделявшую этот монастырь, — его связь с Римом, может быть, не менее тесную, чем у Кентербери. Веармут-Ярроу был обязан установлению таких контактов своему основателю. Из Рима аббат привозил в свой монастырь то, что составляло атрибуты повседневной монашеской жизни, желая приблизить облик Ярроу к облику монастырей Италии и Галлии. Бенедикт был знаком с римскими папами — Виталианом и Агафоном. В Рим путешествовали не только аббаты Ярроу, но и члены этой монашеской общины. Так в 701 г. в Риме «пробыли немалое время» монахи Ярроу во главе с будущим аббатом Хвэтбертом, который там «изучал, переписывал и привозил домой все то, что считал необходимым для себя»[193]. Во втором паломничестве в Святой город умер аббат Кеолфрид. При его кончине в монастыре Галлии присутствовало «более восьмидесяти человек из народа англов», сопровождавших Кеолфрида в поездке[194]. Многие из них принадлежали к общине Ярроу. При этом аббаты нортумбрийского монастыря периодически писали письма в Рим и получали послания от пап.

Хотя устав Веармута-Ярроу предельно ограничивал контакты монашеской общины с миром, все то, что происходило за его стенами, прямо или косвенно влияло на жизнь монастыря. В конце VII в. произошли события, имевшие большие последствия для Нортумбрии. На протяжении VII в. короли этого государства, как правило, первенствовали среди других англо-саксонских правителей. В 685 г. в войне с пиктами погиб король Нортумбрии Эгфрид. С того времени влияние Нортумбрии ослабело, она стала терять земли на севере и западе под натиском бриттов и пиктов. Правление преемника Эгфрида — Альдфрида (685–705), которому удалось «возвратить пошатнувшееся положение королевства (хотя и в сузившихся границах)» несколько отсрочило политический и культурный упадок Нортумбрии[195].