Новое восстание

Лея включила наружный экран. У корабля стоял Ведж Антиллес. Как обычно — в белой генеральской форме. Как обычно — серьезный и очень решительный. Что было необычно — так это отсутствие телохранителей за его спиной.

У нее пересохло во рту. Глупо бояться друзей, но Лея почему-то почувствовала, что боится. Ей не хотелось, чтобы он просил ее остаться, и не хотелось, чтобы он сообщил о ее отлете, по крайней мере, не так скоро.

Лея вновь посмотрела на экран. Кажется, Ведж даже попытался причесать свои вечно растрепанные волосы. Впрочем, в этом начинании он не преуспел. Фуражку он держал под мышкой и, несмотря ни на что, выглядел очень официально.

Но она не могла не впустить его. Лея открыла люк и осталась ждать в кабине. Ему пришлось наклониться, чтобы не удариться головой о комингс.

— Меня послала Мон Мотма, — сказал он вместо приветствия. У генерала Антиллеса всегда были нелады с субординацией.

— Ведж, я не останусь, что бы ты ни говорил. Люк в опасности, я не могу найти Хэна, а пока Сенат проголосует, чтобы направить Люку помощь, мой брат будет уже мертв.

Ведж положил фуражку на кресло второго пилота.

— Я знаю, Лея. Незачем передо мной оправдываться. И я не собираюсь тебя отговаривать. Мон Мотма попросила сопровождать тебя.

Лея покачала головой:

— Не надо, Ведж. Будет лучше, если я полечу одна. Но вот если ты сможешь отыскать Р2Д2, я буду тебе очень признательна.

— Ты не поняла, — Ведж придирчиво проверил показания приборов, не глядя, что-то подправил на пульте (сразу перестала мигать пара красных огоньков). — Мон Мотма послала не только меня, — он вдруг подмигнул Лее, сразу потеряв официальный вид. — Но и весь остальной флот.

У Леи ослабли ноги. Она медленно опустилась в кресло; Ведж успел выдернуть из-под нее свою фуражку. Сам он уже удобно устроился в кресле первого пилота.

— Она не может… Для этого требуется одобрение Сената.

— В общем, да, — сказал Ведж, продолжая предполетную подготовку. Лее пришлось признать, что делал он это куда успешнее, чем она. — Но ты прекрасно знаешь, что всегда есть обходные пути.

— Она рискует. Сторонники Империи в Сенате разорвут ее.

— Они ничего не узнают, если мы все сделаем быстро.

— А когда мы вернемся, они выкинут ее из Сената. Ведж, это именно то, что я пыталась предотвратить, когда просила ее занять мое место.

— Доверься ей. Она сумела объединить очень разных людей во время восстания и после этого создать из них настоящее правительство. Она пошла в обход.

Лея нахмурилась.

— Ну и какой она предложила план действий?

— Я и флот, — он еще раз сверился с показаниями, вытянул из-под пульта портативную деку, пересчитал курс, опять посмотрел на монитор навигационного компьютера и удовлетворенно кивнул. — Корабли уже готовы. Мон Мотма считает, что мы должны избавиться от Куэллера как можно быстрее. Я смогу это сделать и без тебя, но с тобой будет лучше.

— Зачем все это?

— Если мы победим, то ты вернешь доверие к себе. Голосование против тебя будет отменено. Эта победа поможет тебе остаться главой Республики.

— А что будет, если мы проиграем?

— Мон Мотма обвинит нас. Мы станем просто пронырами, которые действовали абсолютно самовольно и, пытаясь спасти Республику, потерпели поражение. Не беспокойся, это не первая самоволка в моей жизни.

Ведж наклонился к Лее.

— Если мы проиграем, — просто сказал он, — то репутация для нас уже не будет иметь никакого значения.

— Для меня — нет, а вот для моих детей — да. Взгляд Антиллеса вновь стал сосредоточенно-печальным. Генерал отвернулся к мониторам. Лея смотрела, как он заканчивает подготовку корабля, и думала, что, видимо, чего-то не знает о Ведже… чего-то очень важного… Когда в его черных, как смоль, волосах появилась ранняя седина?

— Твои дети в безопасности. Их будут охранять, — наконец заговорил он прежним ровным тоном. — Мон Мотма знает, как они дороги тебе. Хорошо, что их сейчас нет на Корусканте. Мон Мотме будет легче манипулировать информацией.

— Флот, — пробормотала Лея.

Эта мысль все больше поглощала ее. С флотом ее шансы возрастали. Куэллер ждет, что она сдастся или будет ждать его следующего сообщения. Если бы он знал ее так хорошо, как ему это казалось, он бы понял, что она приложит все силы, чтобы освободить Люка. Но он наверняка не предполагает, что за собой она приведет целый флот.

— А что с «крестокрылами»? — спросила Лея у Веджа. — Проныры останутся дома?

Он по-прежнему изучал мониторы.

— По большей части «крестокрылами» нельзя пользоваться, но некоторые виды уже переоборудованы. Готовы «охотники», «бритвы», «ашки» и «костыли».

— Много, — согласилась Лея.

— Люк — важная персона.

Она мягко улыбнулась.

— А Мон Мотма посмотрела запись голограммы и решила, что Куэллер представляет значительную угрозу. Ты забыл, как часто я сражалась на ее стороне, Ведж. Она не умеет сидеть сложа руки. Она всегда верит в борьбу. Кроме того, она верит в преимущество внезапного нападения.

— Тогда нам лучше поторопиться, — сказал Ведж. — Хочешь лететь на флагмане?

Она покачала головой.