Nовое Vремя

Никогда Сонгер не задавал себе этого вопроса. Каковы его истинные чувства к Нойс Винер? Что испытывает он к той, кто много лет скрывается за фальшивым именем? Чья дорога — в разы длиннее, чье сознание не туманит мысль о неизбежности увядания, физического и умственного.

Одного этого отличия достаточно, чтобы никогда не понять до конца ее эмоций. Этого даже предположить невозможно! Представить, что она может чувствовать, ощущать, о чём думать. Ее взгляда на жизнь, на простых смертных. На тех, кто ненадолго, как бабочки-однодневки, возникает и исчезает на ее безграничном пути. Уже сейчас она видела и испытала в своей жизни намного больше, чем он сможет когда-либо.

Люди, племена, обычаи — всё преходяще. То, что он считает незыблемыми этическими нормами, для нее — лишь мимолетный эпизод. Какие времена — такие нравы. Всё пройдет. Ужаснись сегодня каким-то ее словам или поступкам, что она ответит? Не волнуйся милый, лет через сто это будет нормой. Извини, что кажусь тебе чудовищем…

Любит ли эфемер Михаил Сонгер бессмертную злодейку — Наоми Вартан? Он не знал ответа до этой самой секунды. Пока не услышал свой собственный голос:

— Да.

— Очень рада. В том же духе и продолжайте. Для нее важно, чтобы кто-то ее любил.

— …

— Между прочим, мы будем на месте через пятнадцать минут. Не ахайте от удивления и не закатывайте глаза. А то подумаю: вы мне врали, что катались раньше на гравилете.

Как и обещала Елена, через четверть часа внизу показались огни Меты. Машина снизилась. Панорама ночного города медленно поворачивалась вокруг них.

— Сейчас поедем по шоссе, как нормальное авто.

Не совсем нормальное, подумал Сонгер, но в темноте вряд ли кто обратит внимание на необычную машину, низко парящую над дорогой.

Так оно и вышло.

— Дальше пешком. Дом Богезе — впереди, двести метров. Разомнёте ноги. Наняв обычное такси — ехали бы всю ночь, плющили задницу и крючили спину. Я сохранила вам здоровье и правильную осанку. Вот почему мои услуги так дороги.

Сонгер вынул из кармана куртки фон, набрал код и перевел на счет Елены оговоренную сумму. Через несколько секунд уже фон Елены звякнул в ее нагрудном кармашке. Перевод пришел. Загадочная девчонка еще чуток разбогатела.

— Спасибо тебе, о погонщица гравилетов! — от души поблагодарил Сонгер. — Я сгораю от любопытства. Попросил бы интервью, но боюсь страшной пушки в лоб и грозного отказа.

Он собрался уже выйти из машины, но Елена окликнула:

— Минутку!

Развернула водительское кресло к нему, обеими руками схватила его за плечи, притянула к себе и поцеловала. Потом решительно отпихнула.

— Выметайтесь. Время будет — звоните.

Стас вел джип осторожно, заснеженная трасса в свете фар — совсем не тот путь, которому надо безоговорочно доверять. Трое детей спали на задних сиденьях. Им — юным, и ему — старику, требовался хороший отдых. Ничего, уже скоро. Через минуту будут дома.

Препятствие на дороге возникло неожиданно. Или… он на мгновенье заснул? Но какой чертов дурак здесь припарковался?! Стас вдавил ногу в педаль тормоза. Шины со скрипом скользили по слежавшемуся снегу.

Когда до столкновения остались секунды, автомобиль, преградивший путь, легко, как пушинка, взмыл в небо. На лету исчезая, становясь полупрозрачным, затем и вовсе невидимым. Джип, наконец, остановился и Стас перевел дух. Ошеломленно выглянул, повертел головой. Уселся на место, почесывая всклокоченную бороду. Нигде ничего. На дороге никаких следов, кроме как от колес его собственного, видавшего виды авто.

От души выругался. Позади сонно пошевелилась укутанная пледом Зелла Иомен.

— Всё в порядке, сейчас приедем, — успокоил ее Стас. Почудилось что-то в темноте, вот я и тормознул.

Приятно сознавать, что тебя ждут. Ворота начали открываться сразу, как Стас остановил машину у дома. Верная жена и названая внучка полночи не спали, ожидая блудного мужа и деда.

— Извиняйте, что припоздали, — пробурчал Стас, высвобождаясь из объятий Греты и Лоры.

— Деда, познакомься, это — Мишель Сонгер, он приехал только что и разыскивает Нойс.

Стас пожал руку вежливому, ладно скроенному молодому человеку со смутно знакомой физиономией. Ах, да. Известная личность.

— Нойс приехала позавчера поздно вечером, и вряд ли за прошедшие сутки куда-то подевалась, — сказал он Сонгеру.

— Дрыхнет наверху, — добавила Лора и Стас заметил, как при этих словах прояснилось лицо Сонгера.

— И нам пора. Грета, уложи детишек. Видишь, глаз не разлепляют. Утром перезнакомимся. После завтрака.

Лора взяла на себя шефство на Сонгером. Отвела его в комнату на втором этаже, по соседству с комнатой Нойс.

— Как вы добрались? Мы с Астером обалдели, увидев вас, шествующим в гордом одиночестве с фонарем в руке.

Сонгеру повезло, что Лора и Астер еще находились на балконе, когда он раздумывал, как дать о себе знать. Полуночные гости — не самые желанные. Когда Лора окликнула его, он поднял руку с фонариком, так, чтобы осветить свое лицо. Тут же был узнан и поприветствован обоими.

— Во-первых, приношу извинения вам и семье Боргезе за то, что свалился, как снег на голову.