Новогодний сюрприз

— Частично, Алексей Николаевич, я ещё могу согласиться с твоим ответом. Учти, только частично! Да, может быть, что в одном месте снег шёл сильнее, а в другом — слабее. Ну, допустим. Тогда можешь объяснить мне, где следы сторожа от заводского забора до речки? Их нет. Чистый снег. Как бы ты объяснил ещё такой факт. Почему сторож возвратился назад? Это, кстати, твоё предположение. Я, например, не понимаю, зачем сторожу нужно было возвращаться назад, после того как спрятал в нише похищенное. Он ведь преспокойно, никого не боясь, мог пойти домой по тропе, которая намного сокращает путь к месту его проживания? Почему сторож так поступил, ты можешь объяснить, Алексей Николаевич?

На лице Пилина появилось выражение лёгкой раздражённости и растерянности.

— Почему он так поступил? — не совсем уверенно начал Пилин. — На этот вопрос ответ мог дать только сам сторож. Я считаю и думаю, что сторож решил обхитрить нас. Пусть, мол, сыщики ищут его. Придут к нему домой. Обыщут дом, а вещей нет. Он чист. Придраться не к чему. Промурыжат его день другой и отпустят восвояси.

— Алексей Николаевич, — с иронией произнёс я, — ты хотел, как мне почудилось, добавить к своему рассказу, народную поговорку — и овцы целы, и волки сыты! Не так ли? Алексей Николаевич… — хотел было я задать ещё один вопрос, но меня прервал…

— Хватит вам ссориться! — неожиданно вмешался в наш разговор полковник. — Что вы тут устроили допрос или претензии друг другу. Мы ведь общее дело делаем. Надо о деле думать надо, а вы затеяли никчёмную перепалку. Тоже мне, умники нашлись. Ваши умные головы мне нужны на другие, более сложные дела. У нас их вон сколько, успевай только расхлёбывать!

Я изумлённо посмотрел на полковника. «Что это он вдруг? — подумал я. — Как это — затеяли никчёмную перепалку? Кто же тогда должен раскрывать кражу из мастерской, как не начальник угро со своими оперативниками?! К тому же, разве мы спорим? Мы стараемся установить истину! А, как говорят иногда, истина рождается в споре!»

— Даю неделю сроку… — услышал голос полковника, прервавший моё размышление. — Срок приличный. За это время соберите сведения на Лупова и на Журова. Выясните все обстоятельства: кто, как, почему, чтобы не было подобных претензий и перепалок. Приходите к общему знаменателю! Ссора вам ничего не даёт. Нужно думать, как раскрутить это дело. Чем быстрее, тем лучше!

Неожиданно полковник сделал паузу. Через небольшую паузу снова заговорил:

— Сдайте, наконец, вещи, если в похищенных вещах нет нужды для следствия. Меня тоже достали уже некоторые «деятели» из-за этих вещей! Видите ли, по их мнению, мы виновны в том, что задерживаем, препятствуем выполнению заказов жителей из-за отсутствия материалов. Одни требуют вернуть похищенные платья, другие требуют, чтобы мы быстрее вернули товар в мастерскую.

На реакцию Пашкова пришлось вмешаться мне.

— Товарищ полковник, я понимаю вас и других, но почему такая спешка? Только начинаем расследовать данное дело, вещественные доказательства, то есть вещи, должны находиться при уголовном деле, пока не установим преступника и не предъявим обвинение. У нас ведь пока нет виновника данного преступления. Пока расследуется дело, вещи нужны, как воздух. Я, конечно, произведу выемку из ниши похищенных вещей, предъявлю на опознание работникам мастерской…

— За тот срок, что определил я, — не дослушав и строго взглянув на меня, заговорил Пашков, — определитесь с этой кражей. Примите решение по вещам. Верните похищенный товар. Мне представляется, после возвращения похищенного товара, как я предполагаю, фактически материального ущерба в мастерской не должно быть. Прошу тебя, Рудольф Васильевич, тщательно произвести сверку с актом ревизии. Если выяснится, что кражей не нанесено значительного ущерба мастерской, тогда есть ли смысл возбуждать уголовное дело. Подумайте хорошенько об этом…

Я не стал дальше слушать полковника: «Вот в чём, оказывается, причина недовольства Пашкова и Пилина. Хотят, чтобы я не возбудил дело, а сделал отказной материал, как по первой краже. Нет уж!..»

Резкий телефонный звонок прервал мои размышления. Полковник поднял трубку. Через несколько секунд Пашков рукой прикрыл микрофон трубки и, обращаясь ко всем, сказал:

— Идите, работайте!

* * *

— Что-то случилось у тебя на работе? — спросила жена, когда сели ужинать.

Я удивлённо посмотрел на жену.

— Ты что, телепат или ясновидящая? Что-то до сегодняшнего вечера я не замечал у тебя таких способностей. Ты читаешь мысли?

Жена засмеялась и, весело устремив на меня свои, милые моему сердцу глаза, проговорила:

— Совсем не обязательно иметь такие способности, и ни к чему они мне, чтобы заметить твоё плохое настроение. За годы совместной жизни я изучила тебя, как свои пять пальцев на руке. Ты, случайно, не заглянул в зеркало, чтобы увидеть себя?

— Нет. А что, на лице у меня написано что-то ужасное? — сделав нарочито удивлённые глаза, спросил я.

— Ещё как!

— Ну, и что же там написано? Ты меня и вправду заинтриговала. Я весь во внимании!