Новые горизонты

…Горячо!… До самых кончиков пальцев!… Она зажмурилась, прогоняя наваждение… Его губы не оставляли её в покое, а тёплые руки гладили и крепко сжимали одновременно… Но она умудрилась вырваться из этих рук и кинулась к стене, возле которой среди разложенной на кресле праздничной одежды прятался в ножнах любимый клинок… Её не оставляло ощущение дежа вю, только в этот раз она была быстрее, и когда Марк настиг её, в его грудь немедленно упёрлось острие сабли. На белой рубахе быстро расползалось небольшое красное пятно.

– Не двигайся! – грозно предупредила Аглая. – Стой, где стои́шь!!!

– Него́же тыкать оружием в хозяина дома! – назидательно произнёс он, потом быстрым захватом вывернул кисть её руки, и клинок звякнул об пол.

Женщина слабо ойкнула, но катепан не дал ей опомниться.

– Я сильнее, Аглая!… Я ГОРАЗДО сильнее! – заявил он, крепко прижимая её к стене всем телом и блокируя руки.

– Марк!… Ты же не насильник! – прошептала она.

– Откуда ты знаешь??? – он опасно сверкнул глазами в полумраке и снова нашёл её губы.

…Её кожу словно кололи тысячи иголок… Тепло охватило не только кончики пальцев – горячая упругая волна, зародившись внизу живота, упрямо поднималась вверх, сбивая дыхание и заставляя желать бо́льшего. Это снова было неправильно и абсолютно неуместно!!!… На́чисто проигрывая борьбу не столько с мужчиной, сколько с собственным телом, она вдруг почувствовала на своих щеках тёплую солёную влагу…

– Аглая! Аглая, ты что?… Прости!… Прости меня… , – голос Марка, совершенно другой – мягкий и встревоженный – заполнял её разум.

Византиец чуть встряхнул женщину за плечи, заглядывая ей в лицо, потом подхватил на руки и шагнул к кровати. Присев на край постели, он усадил её на колени, продолжая обнимать, но руки его тоже изменились, подобно голосу, – они гладили её волосы, её плечи, даря тепло и ласку…

…А она уткнулась лицом в его обожжённое плечо и плакала, плакала, плакала… Безудержно, горько, по-детски громко всхлипывая… Её слёзы насквозь промочили рубашку на его груди, размывая кровавое пятно и принося… облегчение???… Аглая с удивлением поняла, что тёмная бездна отчаяния в её душе сменилась светлой грустью и благодарностью… Марк никогда не был ей безразличен, но её сердце было крепко и надёжно занято другим. Теперь на месте сердца зияла чёрная обугленная дыра, но оказалось, что маленький живой комочек всё же остался… И сейчас этот маленький комочек изо всех сил боролся за жизнь и рвался к катепану!…

– Марк, я… я не плакала целый год… , – словно извиняясь, сказала Аглая, всё ещё тихо всхлипывая. – Спасибо тебе…

Повинуясь какому-то непонятному порыву, она обвила его шею руками и коснулась губами его рта…

***

…Её разбудили лёгкие лучи рассветного солнца. Осторожно выбравшись из объятий Марка, она направилась в располагавшуюся здесь же, в смежном помещении, ванную комнату. В небольшой изящной купели обнаружилась чистая тёплая вода, и женщина наскоро привела себя в порядок и умылась. Потом вернулась в спальню, скользнула взглядом по лицу безмятежно спящего византийца, быстро оделась и тихо вышла из комнаты.

Её никто не останавливал. Пара слуг, мелькнувших было в конце длинного коридора, не обратили на неё никакого внимания. Аглая перебежала через двор в направлении конюшни и уже через пару минут седлала своего гнедого.

– Госпожа уезжает? – вежливый голос одного из конюхов заставил её вздрогнуть, но она быстро взяла себя в руки.

– Да. Пора домой.

– Господин знает? – не унимался настырный конюх. – Он не вышел провожать…

– Не сто́ит его беспокоить! – поспешно заверила его Аглая и быстрым шагом вывела гнедого из конюшни.

По пустым в ранние утренние часы городским улицам она пронеслась галопом, миновала ворота и поскакала в сторону близкого леса. Конь, словно чуя тревогу хозяйки, птицей летел по лесной тропе, но от тягостных мыслей это не спасало…

…То, что произошло ночью, привело Аглаю в невероятное смятение. Опрокинув её на постель, Марк дал наконец волю своей страсти, а она даже не сопротивлялась… Нет! Скажем прямо – она ВООБЩЕ не сопротивлялась, отвечая ему с неменьшим пылом…

Щекам Аглаи стало горячо. Хороша! Нечего сказать!!!… Вдова бывшего вожака воинов-волков, христианка, проживающая в становище язычников, – в любовницах у катепана провинции… Весьма круто, пожалуй, даже по меркам ЭТОГО времени! Тем более, нравы в Византии – те ещё ханжеские!… Подобный мезальянс абсолютно ни к чему славному представителю древнего рода Ласкарисов, и он сам это поймёт, когда немного вернёт мозги на место…

«Меня не поняли бы там, и дурно встретили бы здесь!»52 – всплыла в голове фраза из какого-то почти забытого старого фильма. Она как нельзя лучше подходила к ситуации…

Византийцу удалось-таки своим… нестандартным поведением встряхнуть её и вывести из тяжкого ма́рева полузабвения. Но сейчас это было уже неважно… Маленький робкий зелёный росток чувства, пробивающийся в выжженной, будто напалмом, душе́, требовалось как можно скорее втоптать обратно в чёрный пепел…