Новые хранители

– Вкусно? Да это божественно. Ладно, Дик, принеси ему сладкого эля. Мальчишка, – махнул рукой дроу и принялся за уже остывшего кролика.

Когда с трапезой было покончено, а вино выпито, Дамиан подозвал трактирщика.

– Я так понимаю, это была единственная бутылка?

– Да, господин Феол, – грустно склонил голову Дик.

– Жаль, – протянул тёмный эльф. – А где твой друг достал эту бутылку?

– Спрошу при следующей нашей встрече, но…

– Да-да, – отмахнулся маг. – Это будет нескоро. – Запад, значит, да? Хорошо. Сегодня выступает кто?

– Нет, – покачал головой трактирщик. – К сожалению.

– Ладно, ты ведь уже подготовил нам комнаты?

– Конечно, господин Феол.

– Тогда подай туда сладкого эля.

Трактирщик поклонился и отошёл к себе за стойку.

– Пошли, – позвал Мартина эльф и они двинулись на второй этаж.

Комната оказалась небольшой, но с двумя кроватями и огромным кованным сундуком.

– Боги Эа, – воскликнул Фламм. – Это ещё для чего?

– Как это? – нахмурился маг. – Дверь хлипкая, вору не помеха. А вот кованный сундук со сложным замком дело другое. Хорошая вещь, если снимаешь жильё на несколько дней.

– Точно, – почесал затылок чародей. – Об этом я как-то не подумал.

– Потому что не привык задерживаться на одном месте, – просто сказал дроу, не став подначивать его за глупые вопросы. – Это нормально.

– Дамиан…

– Говори.

– Я рассказал свою историю и…

– И хочешь услышать мою, – закончил за Мартина Феол.

– Я более-менее знаю твою историю до войны, всё-таки ты легенда, но что случилось после? Да, ты говорил про Таурвин и всё такое, но почему тебя считают мёртвым? Я хочу знать. Мне кажется это важным. Прости, если…

– Да прекрати ты, – оборвал его эльф. – Я чуть не погиб на войне, у меня был нервный срыв. Эйлас сказал, что я мёртв, чтобы отбить от меня, хотя бы на время, желающих меня убить. А их, поверь мне, немало. О большинстве из них я всё ещё ничего не знаю. Так что подумай дважды, надо ли оно тебе путешествовать со мной. – Он подождал немного, собираясь с мыслями. Фламм молчал. – Я ушёл от лесных эльфов зимой десятого, в самом конце. Нашёл приют в землях Авари. Весной одиннадцатого начал тренироваться и изучать местность. Я знал, что где-то здесь спрятан один из камней души и решил его отыскать. На это ушло время. Слишком много времени.

– Ты его нашёл? – тихо спросил чародей.

– Нашёл, – кивнул маг. – Но так и не достал. Но об этом позже. Ещё что-то хочешь узнать?

– Я…

– Тогда давай выпьем.

В комнату тот же час постучались.

– Входи, – буркнул Дамиан.

Дик вошёл в комнатку, внеся четыре огромные кружки эля. Феол тут же принял одну, отпил, с наслаждением выдохнул.

– Господин…

– Держи, – Феол бросил трактирщику мешочек с монетами.

– Премного…

– Удачи.

Дверь закрылась, и пьянка продолжилась.

– А правда, что ты победил самого Нефариуса, чтобы завладеть камнем души? – спросил уже пьяный Мартин.

– Враки, – отмахнулся, еле шевелящий языком, эльф. – Он проводил какие-то эксперименты. Был слаб. Я напал исподтишка. И даже так чудом не помер. Он был воистину сильным магом. Сильнейшим из всех, что я встречал. Ну, или одним из.

– А ты видел когда-нибудь своего дракона?

– Ты про глаз?

– Ага…

– Он мне от матери достался, перед её гибелью. Так что лазурного дракона я не встречал.

Чуть позже трактирщику снова пришлось навещать щедрых клиентов, а после наступила ночь, и наши герои принялись укладываться спать.

– Мне плохо… – бурчал чародей.

– Нечего столько пить, если не умеешь, – еле выговорил Дамиан.

– Я… да… ага… – кряхтел что-то Мартин.

– И тебе спокойной ночи, – отвернулся в другую сторону Феол.

Но стоило тёмному эльфу сомкнуть глаза, как со двора послышался пронзительный женский крик. Да такой, что аж кровь в жилах стыла. А чуть после, дроу почувствовал чьё-то присутствие.

– Да когда же я высплюсь наконец…

Глава 46: Аналог

Издалека они были похожи на чёрные скалы, прячущиеся в непроглядной белой мгле вечного хладного тумана севера. Возвышающиеся над заснеженными равнинами, снизу они походили на вертикальные монолитные стены немыслимых размеров замка. Вот только кому взбредёт в голову строить замок на дальнем севере, там, куда и дойти-то практически невозможно, не то, чтобы строить?

Когда-то давно чёрный замок считался городом великанов. Местные племена, когда они ещё жили в этих краях, боялись этого места, никогда не приближаясь к нему слишком близко. Затем все племена ушли на юг, в более благоприятные места, и чёрный замок стал легендой. А затем и сказкой. Видевших его ныне живущих можно было пересчитать по пальцам.

Конечно, никакие великаны никогда в чёрном замке не жили. Его воздвиг неизвестный маг для нужд богов в далёкие времена, когда боги сражались между собой, используя эани лишь, как оружие. Но те времена давно минули, оставив после себя лишь воспоминания, хранимые в редких запыленных книгах.