Новые надежды для мертвецов

- Я понимаю. Если будешь посылать из круиза открытки, то адресуй их мне на службу. Я ведь переезжаю из "Эльдорадо", но пока не знаю своего нового адреса.

- Я лучше буду звонить. В нашей каюте будет спутниковый телефон, так что я смогу каждый день справляться о том, как идут дела в магазине. Созвонимся еще, сынок.

- Договорились. Ладно, пап. А то у меня тут тоже дел по горло.

Хок повесил трубку, восхищаясь про себя настырностью Хелен. Как это ей удалось уломать старика на кругосветное путешествие? Наверное, главную роль сыграл спутниковый телефон, который позволит Фрэнку каждый день давать ценные указания менеджеру магазина. Хок, конечно, огорчился оттого, что сбагрить девчонок к дедушке не удастся, но, с другой стороны, был искренне рад за Фрэнка. У старика куча денег, и слава Богу, что он, наконец, хоть что-то потратит на удовольствия.

Хок еще раз просмотрел дело командира Морроу, составил по нему пояснительную записку для майора Браунли и отнес все бумаги и папку с делом в кабинет шефа. Майора еще не было на работе и Хок оставил папку на его столе.

Потом вернулся к себе, взял верхнюю папку из стопки "висяков" и углубился в чтение. Дело касалось инцидента в кегельбане. Повздорив с одним из посетителей кегельбана, некий Родни Демарис, бывший "зеленый берет" в чине капитана, выбежал из кегельбана, открыл дверцу своей машины, вынул из бар дачка "магнум" и, вернувшись в зал, выстрелил пять раз в грудь своему обидчику, Марку Демаресту. Пять дырок в груди Демареста были размером с игральную карту каждая. Хок взглянул на цветную фотографию изуродованного трупа, приложенную к делу, и погрустнел. Шансы раскрыть это дело крайне невелики. Демарис сразу скрылся с места преступления, и с тех пор его никто не видел. Хок сначала не понял, почему это Браунли вытащил на свет Божий столь безнадежный "висяк" пятилетней давности, но тут наткнулся на ксерокопию рапорта какого-то патрульного. Полицейский утверждал, что буквально две недели назад видел в Майами зеленый "плимут" 1982 года выпуска, за рулем которого сидел человек, очень похожий на Демариса. Патрульный попытался остановить машину, но подозреваемому удалось улизнуть от погони на шоссе И-95. Толку от этого рапорта не было никакого: патрульный даже не успел разглядеть номерной знак "Плимута" и, более того, не был уверен в том, что преследовал именно Демариса. Однако тот факт, что "плимут" не остановился, проигнорировав приказ патрульного, усилил подозрения полицейского, о чем тот и доложил в письменном виде. Хок решил не тратить попусту время на этот "висяк". Не разъезжать же, в самом деле, по городу в поисках зеленого "плимута". Отложив дело Демариса в сторонку, Хок раскрыл следующую папку.

В это время зазвонил телефон.

Хок снял трубку. На том конце провода раздались рыдания Эллиты Санчес.

- Хок, как хорошо, что к телефону подошел ты, - всхлипывая проговорила Эллита. - Я... Я пы... пыталась до... дозвониться до тебя в... отеле, но...

Эллита рыдала так отчаянно, что Хок еле разбирал ее слова. К тому же, она звонила из какого-то очень людного места - в трубке слышались музыка, гудки автомобилей и уличный шум.

- Ты где? - спросил Хок. - Я тебя почти не слышу.

- Сейчас... Погоди минутку... Только не вешай трубку, пожалуйста!

- Я не собираюсь вешать трубку, Эллита. Успокойся и перестань плакать.

Пока Хок пытался разобрать хоть что-нибудь из всхлипываний Эллиты, в кабинет вошел лейтенант Слейтер. Его рыхлое белое лицо замаячило над столом подобно неведомой мертвой планете. Лейтенант был одет в голубую рубашку с белым воротником и манжетами, жилет и черные брюки от пятисотдолларового костюма-тройки.

- Что это за малолетки в комнате для допросов? - строго спросил он.

- Одну минуту, лейтенант, - сказал Хок. - Я разговариваю с напарником.

- Хок, ты меня слышишь? - закричала в трубку Эллита. - Я нахожусь на углу Девятой авеню и Восьмой улицы, рядом с супермаркетом "Ла Компанья". Санчес вдруг перестала плакать и добавила совершенно спокойным голосом: Ты не мог бы приехать сюда прямо сейчас?

- Хорошо, уже еду. А что случилось?

- Расскажу тебе, когда приедешь. Это очень срочно. У меня большие проблемы, и я не знаю, что делать. У тебя есть деньги?

- Немного, - осторожно сказал Хок. - Тебе сколько нужно?

- Доллар. Мне надо расплатиться за три кофе и отдать двадцать пять центов хозяйке кафе - она разрешила мне воспользоваться ее телефоном.

- Доллар у меня пока еще есть, - облегченно сказал Хок. - Я сейчас выезжаю.

- Поторопись, пожалуйста, - попросила Эллита.

- Я уже в пути. Все будет в порядке, Эллита. Не переживай.

Хок повесил трубку. Слейтер по-прежнему не спускал с него глаз.

- Эти малолетки - мои дочери, Слейтер, - сказал Хок. - А в чем дело?

- Ты должен был попросить у меня разрешение, прежде чем заводить в комнату для допросов посторонних.

- Вас не было на месте, лейтенант, когда мы пришли.

- Зато я был на месте, когда вы украдкой прошмыгнули в кабинет Браунли и что-то оставили на его столе.