Новые приключения Буратино и его друзей

Вдруг Артемон зарычал. Буратино с Пьеро бросились к нему. В углу они заметили маленькую светящуюся полоску. Буратино, передав фонарь Пьеро, дотронулся до нее, послышался треск, потом скрип, и стена вдруг стала медленно раздвигаться. Нетерпеливый Буратино сунул свой длинный нос, но тут же взвизгнул и отскочил назад.

— Меня кто-то стукнул! — схватившись за нос, запищал Буратино.

Пьеро затрясся, фонарь в его руке дрожал, отчего их тени казались танцующими.

Стало жутко. Но они не заметили, что пес уже протиснулся в отверстие, а только услышали, что «там» идет какая-то возня. Преодолевая страх, они с фонарем приблизились к стене, стараясь разглядеть, что там происходит. Вдруг они услышали:

— Кош-ш-мар! Кош-ш-мар!

Буратино взглянул на Пьеро:

— Это же голос Летучей мыши! Как она там оказалась?

Пьеро удивленно посмотрел на Буратино и только развел руками.

Наконец, показался Артемон, он волок в зубах серое противное существо. Артемону, видно, крепко досталось, но он был бесстрашен, выполняя свой долг верного друга. Буратино схватил у Пьеро фонарь и поднес его к Мыши. Она тот час же перестала трепыхаться. Артемон стал отряхиваться и лапой сдирал с себя тысячелетнюю паутину.

— Надо ее связать и бросить назад, — придумал Буратино. — Она шпион Карабаса Барабаса.

— А что делать с этим, — Пьеро показал на щель. — Ведь надо узнать, что там и как там оказалась Мышь?

— А ты не испугаешься? Вдруг на нас кто-нибудь кинется?

— Куда ты, туда и я, — подавив вздох, сказал Пьеро.

Конечно, в эту минуту он подумал о Мальвине и ему очень хотелось, чтобы она узнала, на какой подвиг он решился.

— Хорошо, только не сейчас. Давай попробуем закрыть.

Он нажал на полоску:

— Смотри! Пошла, пошла!

Стена со скрежетом сдвинулась.

— Все, пошли. Смотри, никому, ничего… молчок.

— А папе Карло скажем? — спросил Пьеро.

— Нет, нет, не надо его волновать. Мы еще ничего не знаем. Не лезть же ему туда. Нет, мы сами, — и подозрительно посмотрел на него. — Если боишься, лучше сейчас скажи!

Пьеро гордо ответил:

— Нет, мы всегда вместе! А когда мы отправимся? Завтра? — в голосе послышалась слабая нотка надежды.

Буратино не задумался и твердо сказал:

— Нет! Сегодня! Откладывать нельзя, а то Карабас Барабас нас опередит.

Так и решили. Буратино пошел собрать нужные для путешествия вещи, а Пьеро поспешил в беседку, где Мальвина читала куклам книгу. Надо сказать, что у этой девочки с голубыми волосами были прекрасные педагогические способности. Ей очень нравилось учить. Куклы, сбежавшие от Карабаса, были необыкновенно послушны, правда, это не относилось к Буратино. Он был непоседлив и любил приключения, а учебу постоянно «скрашивал» какими-нибудь шалостями. Вот и сейчас, выскочив в парк, чтобы раздобыть себе палку, он, проходя мимо беседки, не удержался, чтобы не нашкодить. Поймав в травке кузнечика, Буратино подкрался к Арлекину, захваченному рассказом, который читала Мальвина, и сунул кузнечика ему за шиворот. Арлекин сначала вздрогнул, потом дернулся и вдруг громко вскрикнул. Мальвина перестала читать и строго посмотрела на Арлекина:

— Скажите, Арлекин, что Вы нашли смешного в описании страданий Каштанки?

Но Арлекин стал подпрыгивать, трясти рукавами рубашки… А Буратино уже за спиной Мальвины строил рожи куклам. Все начали хохотать, Мальвина тщетно пыталась добиться внимания. Урок был сорван. Мальвина, наконец, заметила Буратино:

— Ах, это Вы все затеяли? Негодный мальчишка! Я иду к папе Карло и все ему расскажу!

Буратино запищал:

— Ябеда, ябеда! Ну и иди… его все равно нет!

Пьеро стало жаль Мальвину, он подошел к Буратино и сказал:

— Ты должен извиниться. Зачем ты ее обидел?

— Ты… такой, — он не мог подобрать слово. — Ты… мямля воздушная…

Пьеро опешил. Само по себе сказанное не было обидным, но Пьеро возмутил тон Буратино, он… обиделся и поплелся от беседки. А у Буратино уже пропал интерес к шуткам, однако виноватым он себя не хотел признать. Вдруг он остановился. «А как же Пьеро… ведь нам же идти вместе туда… ой-ей-ей…» — подумал он. Но долго думать Буратино совершенно не мог. «Ничего, возьму Артемона! Подумаешь! Мы и одни управимся…» Он подбежал к Джузеппе, который сидел у ворот и что-то стругал.

— Дядя Джузеппе, ты не знаешь, куда пошел папа Карло и когда он вернется?

— За покупками. А когда вернется, не знаю? Что-то его долго нет…