Новые приключения Шерлока Холмса

– Почему? – всерьез удивился доктор.

– да потому, что когда вы заглянете в кастрюлю, повар, а это будет переодетый Мориарти, или кто-то из его ближайших помощников, схватит вас и швырнет в эту самую кастрюлю! Это же элементарно!

Ватсон поежился, а Холмс продолжил:

– Да, а потом они накроют кастрюлю крышкой и сварят вас вашем же собственном кале.

– А вдруг у них не найдется подходящей кастрюли? – с надеждой в голосе спросил доктор.

– Найдется, найдется. А если нет, то на кухне всегда под рукой пара остро отточенных ножей, или вилок на худой конец.

– Знаете Холмс,– после длительной паузы, во время которой Холмс сосредоточенно курил, а Ватсон прокручивал варианты, произнес доктор,– я думаю нам необходимо съездить в это аббатство под видом лудильщиков, и собрать там всю кухонную утварь. Мы испортим кастрюли, затупим ножи и переломаем вилки, а потом все это подбросим обратно. Тогда у них ничего не получится. Вот как я думаю.

Холмс снисходительно усмехнулся:

– И вы всерьез думаете, что я буду вам помогать? Зачем мне это? Какой резон? Ладно, давайте подсчитаем… Так. В аббатстве, как минимум 20 кастрюль, или 40. Пусть 45 и около двухсот ножей и вилок столько же. Лудильщик берет соверен за пять кастрюль. Вообщем с вас… Двести фунтов, по дружбе.

– Так много! – расстроился Ватсон,– а откуда вы знаете, что там именно столько посуды?

– Друг мой,– Холмс похлопал доктора по плечу,– всякое аббатство, а тем более Вестминстерское имеет никак не менее пятидесяти больших кастрюль, а то и все пятьдесят одну! А ножи и вилки у этих монахов, вообще без счета. И всегда, заметьте, остро отточены. Потому никак не меньше двухсот фунтов. У вас деньги с собой? Я пошел за инструментом…

– У меня нет таких денег! – воскликнул Ватсон.

– А какие есть? – обернулся Холмс с порога.

– Фунтов сорок…

– Давайте!

Доктор вздохнул и вынув бумажник, отслюнявил несколько мятых купюр, которые нехотя выложил на стол.

– Не жадничайте Ватсон,– пряча деньги поучительно произнес сыщик,– еще ни один доктор в нашей старой доброй Англии, так дешево не покупал свою жизнь, как вы, мой дорогой друг!

ПЕСТРАЯ ЛЕНТА «2»

Шерлок Холмс и доктор Ватсон по-обыкновению сидели у камина и курили. Доктор Ватсон при этом крутил в руке кусочек цветной ткани, а Холмс наблюдал за ним. В конце концов, сыщик не выдержал и спросил:

– А что это у вас такое?

– Это… ммм… – доктор задумался, потом сказал,– ленточка какая-то.

– И где вы ее взяли?

– Ммм… да тут валялась, я подобрал…

Холмс резко вырвал ленточку у Ватсона и швырнул ее в камин, после чего недовольно пробурчал:

– Надоело! Вечно вы всякое барахло подбираете, что за дурацкая привычка!

Снова воцарилось молчание.

– Холмс,– нарушил его доктор через пару затяжек,– а помните ту историю про Пеструю ленту?

– Не помню,– грубо ответил великий сыщик.

– Ну как же… Не может быть. Мы тогда с вами только-только познакомились. Цыгане, сумасшедший старик этот со змеей… Ну, вспоминаете?

– Ватсон! Я никогда не имел, не имею, и не буду иметь дел с цыганами. Я их вообще не люблю.

– Почему? – изумился доктор,– а я обожаю! Знаете ли, всякие там цыганские песни, танцы и эти… пляски…

– Перестаньте, я их не люблю и все тут.

– Но почему?

Сыщик окутался дымом и объяснил:

– Они меня в детстве напугали.

– А-а… – протянул Ватсон, и снова на какое-то время старые друзья замолчали. Потом доктор сказал:

– Так что же, вы совсем-совсем не помните ту страшную историю?

Холмс набычился и ответил сурово:

– Самая страшная история моей жизни – это знакомство с вами.

– Да,– Ватсон пощупал глаз,– здорово вы меня тогда ударили!

– Конечно здорово,– лицо Холмса подобрело, он заулыбался и подул на кулак,– Хотите еще?

Доктор изменился в лице и поспешно произнес:

– А давайте выпьем кофе!

Друзья одновременно потянулись за кофейником, и тот рухнул на пол, облив Холмса коричневой ароматной жижей.

– Ватсон! – завопил сыщик,– что вы делаете?!

– Я? Это вы сами…

– Мои брюки! – разорялся Холмс,– мои новенькие брючки! – его лицо выражало просто физическое страдание.

– Холмс! Это вышло нечаянно! Не надо так убиваться!

– Упиваться не надо, по ночам. А то у некоторых потом рцуки трясутся целый день! Сейчас как двину кофейником по голове, будете знать!

В комнату бесшумно вошла миссис Хадсон.

– К вам посетитель, мистер Холмс!

– Да пошел он! – в сердцах выдохнул сыщик, но смягчившись, добавил,– ладно, пусть заходит! – И все еще злобно глядя на доктора, умостился в кресле, укутавшись в старинную шаль, замаскировав тем самым кофейные следы на предмете своего гардероба.

Ватсон все еще озадаченно почесывая макушку, когда в комнату ворвался разъяренный, краснолицый мужчина в цилиндре, белом несвежем шарфе и помятом фраке, и при этом орущий как извозчик:

– Ага птенчики! Ага-а! Я знал, что до вас доберусь. Я знал это! Где тут у вас… – он схватил каминную кочергу, почти без всякого напряжения согнул ее и бросил на пол,– Вот так! Понятно?– после чего ушел, гордо замотавшись в шарф.