Новые веснушки для Субастика

— Потом расскажешь, папа! — деловито сказал Субастик. — Начинается представление — всем на удивление! Объявляется номер «Кто поймает удачу за хвост»! Вот, держи-ка! — скомандовал он и втиснул господину Пепперминту в руки пучок каких-то шнурков.

Господин Пепперминт воззрился на странное подношение. Оглядевшись, он с удивлением обнаружил, что вся комната опутана веревками, концы которых сходились в тот самый пухлый пучок в его руках. Веревки тянулись от шкафа к лампе, от лампы к карнизу, с карниза они сбегали к спинкам стульев, отдельные грозди свисали с книжной полки, уходили под кресло, чтобы потом вынырнуть где-то у письменного стола и забраться на окно, где они ловко были зацеплены за оконные ручки.

Не успел господин Пепперминт прийти в себя от увиденного, как Субастик вспрыгнул на холодильник и затараторил:

— Подходите, подходите! Дамы и господа, занимайте лучшие места! Уникальный аттракцион! Единственное представление! Не пропустите! Вас ждет сюрприз! А еще — отличный приз! Один главный и семь в придачу… И вот уже нашелся один смельчак! Он вам сейчас покажет, как нужно ловить удачу за хвост! Прошу!

Господин Пепперминт сидел не шелохнувшись и смотрел во все глаза на бойкого конферансье.

— Папа, ну давай, тяни! — прошептал Субастик. — А то испортишь все представление!

Встрепенувшись, господин Пепперминт потянул за одну из веревочек. Из-за письменного стола выплыла консервная банка, в которой что-то бренчало.

— Посмотрим, посмотрим, — тоном заправского ведущего сказал Субастик и заглянул в банку.

Так… Что у нас тут? Сломанная шариковая ручка без стержня! Неужели это второй приз? Или третий? Нет! Это маленький утешительный приз! Не падайте духом, и вам непременно повезет! Тяните за другую веревку! Как знать, быть может, на сей раз вам попадется главный приз!

Господин Пепперминт потянул за другую веревку. Со шкафа соскользнул полиэтиленовый пакет. Субастик сунул в него нос и, поморщившись, выудил оттуда темно-серый носок.

— Поздравляю, поздравляю! — радостно закричал он. — Третий приз — мужской носок! Немножко поношенный, но это ничего! Аплодисменты победителю, дамы и господа!

Субастик согнулся в поклоне и торжественно передал господину Пепперминту «подарок».

— Ты тоже должен похлопать, папа! — тихонько подсказал он.

— Как же я могу хлопать, если я держу веревки? — возразил господин Пепперминт.

— Верно, — озадачился Субастик. — Ну ладно, тогда получи главный приз. Тяни за эту веревку!

Господин Пепперминт покорно подчинился.

Из-под кресла выехал бумажный рулон, из которого Субастик извлек свернутую в трубочку газету.

— Поздравляю! Победитель получает свежайший номер сегодняшней газеты с сенсационным сообщением!

Субастик вручил господину Пепперминту газету, похлопал в ладоши и послал достопочтенной публике воздушный поцелуй.

— О нас на странице три, — сообщил он, спрыгивая с холодильника.

Господин Пепперминт раскрыл газету, нашел нужную страницу и принялся читать заметку, отчеркнутую красным карандашом.